Tíbet: 14-23 junio 2013
La foto que ilustra esta entrada está sacada en el Campo Base del Everest (5.200 metros), no lejos del monasterio Rongbuk.El Qomolangma a mi espalda observándome desde sus 8.848 m.
Visitar Tíbet no es del todo fácil, ya que existen restricciones impuestas por el gobierno chino a la hora de visitar esta región. Durante estos 5 años que he estado en China lo he intentado un par de veces anteriormente y no fue posible, por encontrarse en esas épocas cerrado para turistas o por tener que ir en grupo.
Se puede visitar cualquier área de China sin problemas pero para el Tíbet hace falta un permiso especial. Ese permiso debe solicitarse a través de una agencia de viajes, que te organiza el viaje y con los que tienes que estar durante la estancia. Tienes libertad de movimiento en cada ciudad que visitas, puedes salir y explorar los sitios a tu aire, pero cuando viajas entre ciudades hay un montón de controles en los que hay que enseñar los permisos y sin ir con guías sería imposible moverse de una ciudad a otra.
La situación con los permisos varía como el tiempo. Unas veces el Tíbet está abierto, otras veces está cerrado, y otras veces dan los permisos y una semana después no permiten ir.
En marzo me puse a organizar el viaje. Una de las condiciones impuestas por el gobierno chino en aquel momento era que para viajar a Tíbet había que ser parte de un grupo de 5 personas... de la misma nacionalidad. Lo anuncié a compañeros de la escuela y nos juntamos un grupo con las siguientes nacionalidades:
- Celia, china (profesora de chino, high school)
- Chenyan, china (amiga de Celia)
- Maggie, china (amiga del de la agencia de viajes)
- Jan, alemán (novia de Jan)
- Kirk, canadiense (profesor de sociales, middle school)
- Jerry, estadounidense (profesor de inglés, high school)
- Mong, estadounidense (mujer de Jerry)
- Lily, estadounidense (profesora de música, elementary school)
- July, estadounidense (profesora de matemáticas, middle school)
- Pilar, española (amiga de Fons)
- Fons, español (amigo de Castrol)
- Castrol, español (profesor de español, high school)
Total:
- 1 alemán
- 1 canadiense
- 3 españoles
- 3 chinas
- 4 estadounidenses
Con lo que no cumplíamos el requisito de tener en el grupo 5 personas de la misma nacionalidad.
El 28 de marzo puse un par de anuncios en dos foros de Shanghái,
- en uno de corredores (happy2run)
- y en otro llamado Shanghaiexpat.com,
buscando un quinto compañero de viaje con pasaporte US.
Un par de días después estaba revisando el foro de Lonely Planet -Thorn Three travel forum- y encontré un mensaje del 28 de marzo que decía:
¨Últimas noticias sobre el permiso para viajar a Tíbet – 28 de marzo de 2013.
Una agencia de viajes tibetana, www.tibettravel.org, ha publicado que han recibido un comunicado oficial diciendo que se puede solicitar fácilmente el permiso para el Tíbet a partir de abril de 2013, ya que la limitación en cuanto a las nacionalidades y al número de viajeros en un grupo ha sido eliminada. El permiso para el Tíbet también se puede expedir a viajeros individuales. Por ello, no es necesario encontrar compañeros de viaje del mismo país¨.
¡Genial, ya teníamos entonces el grupo para viajar! Al final fuimos 10 y no 12 porque Maggie y Jan se retiraron la última semana por un problemilla que les surgió.
Si queréis viajar al Tíbet y no os apetece montar un grupo, ESTA PÁGINA WEB os puede interesar. ¿Cómo funciona? Una persona o un grupo de personas contactan con la agencia y les dicen el itinerario que quieren hacer y las fechas. La agencia las publica y abren el viaje a otros viajeros. De este modo, si eres un viajero independiente –no tienes grupo- y te apetece viajar al Tíbet podrías unirte a uno de estos grupos y ahorrarte una pasta. De ir solo con un guía a ir con un grupo hay bastante diferencia en precio.
AGENCIA DE VIAJES
A la hora de organizar el viaje hubo tres agencias involucradas:
1.- Minnie – Intowave.com.cn
Minnie nos organizó los billetes de tren y de avión, el transporte hasta Lhasa.
Durante estos 5 años he estado en contacto con Minnie para organizar viajes –como los aviones de los viajes a España con estudiantes-, hoteles, etc. Es súper-eficiente, así que si algún día necesitáis alguien que os organice viajes en China, es la persona a contactar. Escribirme un mensaje y os paso su correo.
También os podría organizar el viaje al Tíbet directamente ella sin tener que contactar con nadie más.
2.- Sun – Terratribes
Contacté con Sun, de Terratribes, porque me causó una buenísima impresión en un viaje que hicimos a unos montes en Sichuan, en mayo de 2011. Desde entonces esporádicamente hemos estado en contacto y decidí hablar con él porque al visitar Tíbet vas a estar todos los días en altura y Sun sabe muy bien lo que esto conlleva.
3.- Makalu outodoors
Sun hizo de intermediario entre nosotros y esta agencia local tibetana. Los fundadores son ¨Big¨ Tenzin y ¨Xiao¨ Tenzin. Estas son sus cartas de presentanción.
¨Big¨ Tenzin
2005: Se gradua de la Escuela de Alpinismo del Tíbet (Tibet Mountaineering School)
2006-2008: Instructor en la Escuela de Alpinismo del Tíbet
Octubre 2008 – Febrero 2011: Instructor de escalada en roca
Febrero 2011 – Actual: Organizador de expediciones
Experiencia en montañas de más de 8.000 metros
Mayo 2003 : Everest –hasta 8.300 metros
Mayo 2004 : Ascenso al Everest (8.844,43 m.) (Primera vez)
Junio 2005 : Ascenso al Everest (8.844,43 m.) (Segunda vez)
Abril 2006 : Ascenso al Everest (8.844,43 m.) (Tercera vez)
Mayo 2006 : Ascenso al Everest (8.844,43 m.) (Cuarta vez)
Mayo 2007 : Ascenso al Everest (8.844,43 m.) (Quinta vez)
Mayo 2008 : Ascenso al Everest con la antorcha olímpica (8.844,43 m.) (Sexta vez)
Mayo 2009 : Ascenso al Everest (8.844,43 m.) (Séptima vez)
Mayo 2010 : Ascenso al Everest (8.844,43 m.) (Octava vez)
Septiembre 2003 : Cima del Cho Oyu (8.201 m., sexto ocho mil del mundo)
Septiembre 2004 : Cima del Cho Oyu (8.201 m.)
Septiembre 2008 : Cima del Cho Oyu (8.201 m.)
Septiembre 2006 : Sisha Pagma hasta 7.300 metros.
Con ¨Big¨ Tenzin solo coincidimos una noche, para cenar. Le estuvimos haciendo un interrogatorio sobre su experiencia. Una de las preguntas que le hice fue si tenía miedo al subir un 8.000. Me contestó que al principio no, pero que cuanto más ha subido más miedo o respeto tiene.
Nuestros guías de viaje fueron Kelsan y ¨Xiao¨ Tenzin, los dos geniales y nos trataron de maravilla. Este es el curriculum resumido de ¨Xiao¨ Tenzin:
2004-2006: Se gradua de la Escuela de Alpinismo del Tíbet (Tibet Mountaineering School)
Mayo 2008 : Ascenso al Everest (8.844,43 m.) (Primera vez)
Mayo 2009 : Ascenso al Everest (8.844,43 m.) (Segunda vez)
Octubre 2008 : Cima del Cho Oyu (8.201 m.)
ITINERARIO
Miércoles 12 de junio – Tren Shanghái - Lhasa
Jueves 13 de junio – Tren Shanghái - Lhasa
Día 1: Viernes 14 de junio – Lhasa (3.650 m.)
Día 2: Sábado 15 de junio – Lhasa (3.650 m.)
Día 3: Domingo 16 de junio – Lhasa (3.650 m.)
Día 4: Lunes 17 de junio – Gyantse (3.900 m.)
Día 5: Martes 18 de junio – Shigatse (3.800 m.)
Día 6: Miércoles 19 de junio – Campo Base del Everest (5.200 m.)
Día 7: Jueves 20 de junio – Shigatse (3.800 m.)
Día 8: Viernes 21 de junio – Namtso (4.700 m.)
Día 9: Sábado 22 de junio – Lhasa (3.650 m.)
Día 10: Domingo 23 de junio – Lhasa (3.650 m.) – Shanghái (4 m.)
Desde Shanghái a Lhasa hay gente que toma el avión, pero la opción más recomendable para ir aclimatándose a la altura es coger un tren. Existe un tren diario que cubre los 4.373 kilómetros que separan estas dos ciudades. Sale de Shanghái a las 7:30 p.m. y llega a Lhasa unas 48 horas después.
Esa fue nuestra opción, el tren. A la hora de comprar el billete hay que elegir entre las literas llamadas soft-sleeper y hard sleeper. ¿Cuál es la diferencia?
Soft-sleepers: Es un cuarto con dos literas, en total 4 camas. La puerta del cuarto se puede cerrar.
Hard sleepers: Es un cuarto con dos tri-teras, si existe esa palabra. En total 6 camas. No hay puerta, son habitáculos corridos con lo que mientras paseas por el tren puedes ver a toda la peña durmiendo en sus camas, charlando o pasando las 48h como se pueda.
Nuestra preferencia, pese a ser más caro, era coger soft-sleepers. Pero en este tren están muy demandadas y no es fácil conseguirlas, así que acabamos en hard sleepers. Lo cual tampoco fue mucho problema, no se me hizo demasiado largo. Hay diferencia de precio entre hard sleepers y soft sleepers, pero también hay diferencia por cama. La que está más baja es más cara que la intermedia, que a su vez es más cara que la que está arriba del todo.
En el tren también hay vagones con asientos para ir sentados, pero eso ya es mucho tomate. Hay vagón restaurante donde puedes comer tranquilamente sentado, y en cada vagón hay una máquina que indica a que altura te encuentras en cada momento.
Esta línea férrea ostenta varios records, como la de ser la más alta del mundo. Casi 1.000 kilómetros (unos 960) van por encima de los 4.000 metros, siendo el punto más alto 5.072 m. La estación de tren más alta del mundo es la estación Tanggula, a nada menos que 5.068 m.
DÍA 1 – LHASA (3.650 m.)
Llegamos por la tarde, cena y relax. En Lhasa nos alojamos en el Yak Hotel.
DÍA 2 – LHASA (3.650 m.)
DÍA 3 – LHASA (3.650 m.)
Una de las cosas que más me gusto de la visita a este monasterio fue la visita a la cocina.
Barkhor Street
DÍA 4 – LHASA (3.650 m.) – GYANTSE (3.900 m.)
300 kilómetros separan Lhasa de Gyangtse.
En 4x4 no es demasiada distancia, pero en el autobusillo que llevábamos ya se tarda. Unas 5h antes de comer, y otras dos horas luego.
En el camino se pasa por el lago Yamdrok Yumco, uno de los 4 lagos sagrados de Tíbet. Si se observa desde el cielo dicen que este lago tiene forma de escorpión.
Pasamos también por un glaciar llamado Kalais Kora.
DÍA 5 – GYANTSE (3.900 m.) – SHIGATSE (3.800 m.)
Templo Palkhor (Gyantse)
Monasterio Tashilumpo (Shigatse)
DÍA 6 – SHIGATSE (3.800 m.) – CAMPO BASE DEL EVEREST (5.200 m.)
Llegamos al Campo Base y las nubes empezaban a cubrir el Qomolangma, que es como conocen los tibetanos al Everest. Fons, Pilar y un servidor nos fuimos a dar un paseíto hasta un viejo monasterio llamado Rong Pu.
Por la noche dormimos en unas tiendas que tienen instaladas las agencias de viajes. Son muy cómodas, puedes estar tranquilamente de pie y moviéndote de un sitio a otro. Una estufa en el centro calienta la habitación. Dormimos 8 en la tienda, porque Jerry y Mong se fueron a dormir a otra.
DÍA 7 – CAMPO BASE DEL EVEREST (5.200 m.) – SHIGATSE (3.800 m.)
Por la mañana el Qomolangma apareció cubierto de nubes :-(
De donde habíamos dormido hasta donde instalan los alpinistas el campo base para subir al Everest hay un paseíto de unos 45 minutos, yendo tranquilo. Se puede ir en un autobús o se puede ir dando un paseo, que es lo que hicimos cinco de nosotros. De tal suerte que nos perdimos y acabamos por encima del Campo Base, lo que no gustó demasiado a los militares que estaban allá.
Afortunadamente las nubes se quitaron y pudimos disfrutar de una vista perfecta del Everest.
DÍA 8 – SHIGATSE (3.800 m. ) – NAMTSO (4.700 m.)
Este día dormimos a orillas del lago Namtso, que es el más grande del Tíbet, también es uno de los lagos sagrados y por encontrarse a esa altitud pudimos disfrutar de una puesta y salida de sol fantástica.
DÍA 9 – NAMTSO (4.700 m.) – LHASA (3.650 m.)
Hot springs @Yangpachen
Nos metimos en unas termas naturales de camino a Lhasa.
DÍA 10 – LHASA (3.650 m.) – SHANGHÁI (4 m.)
Mañana libre, y vuelo MU2336 Lhasa (15:30) – Shanghai Pudong (21:15), con escala en Xi´an.
MAL DE ALTURA
Una de las preocupaciones a la hora de hacer estos viajes es el mal de altura, con el que hay que tener cuidado y conocer bien los síntomas. Todos los del grupo los primeros días en Lhasa tuvimos algún dolor de cabeza, en algún momento. En mi caso cuando más lo noté fue en un momento en el tren. Estaba tumbado, fui al baño y rápidamente me volví a la litera porque me sentía mareado. Afortunadamente eso fue lo peor para mi, luego aparte de cansarte subiendo escaleras no tuve más problemas. Los últimos días en el Campo Base o en el lago Namtso me sentía como en los montes de mi pueblo.
Sí que a algunos del grupo les pegó más y tuvieron que tirar de oxígeno. Una chica tiró de oxígeno ya desde el principio, en Lhasa. A otra chica le pegó fuerte al llegar al Campo Base (5.200 m.) y estuvo tumbada un rato, con oxígeno. A otro chico le pegó también en el Campo Base y estuvo vomitando y con oxígeno.
Pero fueron episodios puntuales, que pasaron y ya está. Los que lo sufrieron más estoy seguro de que lo considerarán una pequeña incidencia del viaje, porque no fue nada grave que supusiera alterar ningún plan o actuar de una manera especial.
AQUÍ TERMINA LA ENTRADA... :-(
Para escribir una buena entrada sobre el viaje al Tíbet tendría que dedicar horas y horas a explicar lo visto y vivido. Horas y horas con las que no cuento en este momento porque estoy de vacaciones en España y quiero dedicar ese tiempo a la familia y amigos. Solo decir que si tenéis la oportunidad de daros una vuelta por allá ¡no lo dudéis!
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