7 de Noviembre. NYC Marathon - LA CARRERA

Nos van llamando a la salida. Yo intento buscar las senales de la gente que espera hacerlo en tres 20, pero no hay. De 3h 15, pasa a 3h30. Asi que decido seguir ese grupo. La salida es en el puente que conecta Staten Island con Brookly, en el Verrazano-Narrows Bridge. http://www.mta.nyc.ny.us/bandt/html/veraz.htm

Y la llegada a Brooklyn... fantastica. Mogollon de gente en la calle, aplaudiendo, con carteles... corres sin darte cuenta. Yo de hecho perdi al grupo ese de 3:30 en las primeras millas, vas flotando. Llevaba una sudadera que ponia Rock Hill, y la gente te anima como a Mayo en pirineos “Go Rock Hill, looking good”, y cosas asi.

Hacia la milla 10, pasamos por un barrio judio. Pero de judios ortodoxos, de estos que se ven en Jerusalem, contra el muro de las lamentaciones. En este link podeis ver una foto de lo que hablo, aunque el zoquete que la ha puesto dice que son mormones.
http://www.captura.org/comentaris.php?id_post=180
Es un contraste. Vas por una avenida grande, donde todo el mundo te esta animando, y llegas a un barrio donde toda la peña viste con abrigos negros largos, sombreros, barbas, unos tirabuzones muy curiosos, y que no te dicen ni “shalom”. Vamos, que ni se paraban a mirar, esos mismos con sus mecanismos.

De ahi zancada a zancada hasta completar la media maraton, tambien en Brooklyn, pero muy poco despues, cruzamos a Queens. Un par de millas en este barrio, y a Manhattan. Mucha gente en el uptown, animando, y el publico iba disminuyendo a medida que nos acercabamos al Bronx. Lo de los carteles y la gente, muy gracioso. Habia alguno con el que te reias, como el que decia “Those legs are hot, keep running” “Esas piernas son sexies, sigue corriendo”. Animaban mucho, decian “No pares”, “No abandones”, “No hay gloria sin dolor”, y mil cosas asi, que te iban haciendo mucho mas llevadera la carrera.

A partir de la milla 18, kilometro 30, empieza el famoso muro. Asi que la organizacion, que cuenta con todo, proporcionaba alli geles energeticos. Me comi un par de ellos, y la verdad yo no senti el muro hasta despues de salir del Bronx. Bueno, que me adelanto, de Manhattan pasamos por el Bronx, y de ahi vuelta a Manhattan. El Bronx... muy tranquilo, poco publico, y poco puedo decir, porque solo fue una milla.

Cada 5 millas, habia unos carteles de Nike, muy grandes y muy guapos, que animaban mucho. Justo al salir del Bronx habia uno de decia “El muro... es solo una calle”. “The Wall...is just a street”. Se referia a Wall street, el centro financiero de NYC... y del mundo. Bien, me hizo gracia y me animo, pero no fue asi. Justo al entrar en Manhattan, milla 21, me paso el grupo de 3:30. Intente seguirlos, pero vi que no podia, asi que decidi continuar a mi ritmo. En la milla 23 empezaba Central Park. Gente a todos los lados, animando mucho, pero las tres ultimas millas se me hicieron un infierno. Eran rompepiernas, y estaba bastante “baldado”. Ya no prestaba mucha atencion a la gente, iba a lo mio, esperando terminar, pero se me hizo interminable. Me hizo gracia otro cartel que vi por esa zona, de un hippy : “Marathoners are crazy”, los maratonianos estan locos. Tambien me vino a la cabeza un poster que vi en la feria del corredor que decia “At 18 miles you wonder why you do this. At 26.2 it all becames perfectly clear”. En el kilometro 30 te preguntas por que haces esto. En el kilometro 42, te queda perfectamente claro. Y yo tenia el sentimiento primero, en ese momento, je, je. Pero bueno, como no hay mal que cien anos dure –ni cuerpo que lo resista- por fin vi la linea de meta, levante los brazos... y prueba conseguida!!!!

7 de Noviembre de 2004. Maraton de Nueva York - DESPUES DE LA CARRERA

Cruce la meta contento, me pusieron una manta termica, la medalla, me saque una foto, y a buscar la bolsa que habia dejado en el camion en la salida. Y para que os hagais una idea de lo “reventao” que llegue, despues de parar... tarde como unos 45 minutos en recorrer la media milla que me separaba de mi camion. Es algo que vi mal en la organizacion. Si despues de parar hubiera comido algo, estoy seguro de que me hubiera recuperado enseguida. Pero hasta que no llegabas a tu camion, no te daban la bolsa de comida, y me pare bastantes veces.

Pero bueno, en cuanto me comi una manzana, un platano y una barra energetica me senti “como nuevo” –un decir-, y vuelta al hostel. Habia quedado con el portugues para ir a la fiesta post-carrera, pero le deje una nota diciendo que yo no iba a ir tan pronto, ya que habiamos quedado a las 6:30. Siesta, y a eso de las 8:30 fui para alla. Estuvo bien, nada del otro mundo, pero bien. Sali de la fiesta, me di una vuelta por Times Square, un par de canas en un irlandes viendo football, y vuelta a la fiesta, hasta las 12, que me fui a sobar. En el sotano de la discoteca habian habilitado una sala con ordenadores, donde podias consultar tu tiempo. Yo quede el 3.463, de 36.513, con un tiempo neto de 3:36:39, y “bruto” –contando el tiempo que me costo pasar con la linea de salida- de 3:37:43.

Estoy muy feliz con la experiencia. Como un musulman tiene que visitar la meca una vez en la vida, un maratoniano tiene que correr en NYC una vez en la vida. Como dice mi primo Eduardo, estas son las olimpiadas para un “popular”. Y es verdad, atletas de 102 paises participando en la carrera, y –sacado de la web oficial http://www.ingnycmarathon.org/raceday/index.php - mas de DOS MILLONES DE ESPECTADORES siguiendo la carrera en directo. Una experiencia que hay que vivir.

2 de noviembre: Election day...

... y pese a lo que pueda parecer, por fin un dia tranquilo. Entre currar entre semana, y marcharme por ahi los fines de semana, llevaba bastante tiempo sin estar un dia en Rock Hill, just chilling.

Tenia curiosidad por saber como se votaba aqui, asi que por la manana me he ido con Clay al colegio electoral, que en este caso, era una iglesia electoral. Estrenaban un sistema nuevo, que es el voto electronico. Y esto no quiere decir que puedas votar desde casa por internet, pero seguro que algun dia llegara. Bueno, con el voto electronico, ya no se utilizan mas los sobres, ni las papeletas ni nada de eso, lo que me parece estupendo porque con 250 millones de personas en USA, de las cuales no se cuantas votaran pero un monton, se ahorra bastante papel. Y a estos les hace falta pensar un poco mas en la ecologia.

Bien, lo que tienen ahora son unas especies de cabinas, con una pantalla tactil. Puedes votar un monton de cosas, no solo para presidente. Aparte de Bush y Kerry, Clay me ha dicho que habia como otros ocho candidatos. Yo habia oido del socialista Nader y del candidato libertario, pero por casualidad. Vamos, en campana solo se habla de estos dos.

Aparte de para presidente, se votaba para senador. Uno por cada estado. A la candidata democrata la he seguido bastante estos cuatro anos, porque era la superintendente de educacion, vamos, como la ministra de educacion, pero a nivel de estado. Y al candidato republicano... pues lo que he oido de el... era para darle de comer aparte. Entre sus ideas en campana, destacaria que "profesores gays no deberian ensenar en escuelas publicas". Je, je, y para mejorarlo, cuando un periodico al dia siguiente le pregunto otra vez sobre el tema, lo aclaro diciendo ... "hubiera dicho lo mismo de una profesora que estuviera embarazada sin estar casada". Joder, en el siglo XVIII eran mas liberales que este tio!!

Y bueno, aparte de para presidente y senador, a nivel local se puede votar para el sheriff, para alcalde, para los representantes del departamento de agricultura... vamos, para bastantes cosas. Si no te quieres complicar la vida, puedes directamente marcar "Voto Republicano", o "Voto democrata", y el sistema directamente tacha las opciones adecuadas.

Aparte de eso, se pueden votar un par de sugerencias, como la de que se permita vender alcohol los domingos en Carolina del Sur (ahora no se puede), que se destine mas dinero a educacion, etc.

Tampoco es tan diferente a Espana. Lo que mas me ha sorprendido quiza ha sido no ver policias, y un cartel fuera a favor de Bush. En Espana a partir de la jornada de reflexion, creo que no lo permitirian.

Despues me he cogido la bala roja, mi viejo BMW, y lo he llevado a cambiarle las ruedas y el aceite, y es que le meto mogollon de kilometros. Tengo ya mas horas de conduccion que el baron rojo horas de vuelo, y con toda la cana que le meto... mejor no jugarmela con las ruedas que tenia.

Vuelta a casa, y he estado viendo un rato el Milan vs. Barca. Aqui una de las cadenas de deportes da liga eurppea los martes, asi que he visto un rato.

Ahora a correr un poco, que ya queda poco para la gran cita.

Fin de Semana. 30-31 de Octubre. Clasicazo en Athens (Georgia vs. Gators) + Halloween

Despues de la carrera, me cogi el coche... y unos 300 kilometros hasta Athens, Georgia. Alli habia quedado con Lillian, para pasar el fin de semana en casa de unos amigos suyos, Jou y Holly. El ano pasado pasamos Halloween alli, y este ano nos invitaron tambien.

Athens es un pueblo donde toda la vida gira en torno a la Universidad. Alli se ubica la Universidad de Georgia, UGA, y el ambiente esta guapo. Ese fin de semana se celebraba el clasico del futbol americano universitario, Florida Gators vs. Georgia Bulldogs. Comparable a un Athletik vs. Real, Boca vs. River, Penarol vs. Nacional o Celtic vs. Glasgow Rangers. Se celebra en Jacksonville, Florida, pero de todos modos fuimos a Athens, porque esta gente suele quedar con amigos a verlo en casas, preparan comida, y a disfrutar de la combinacion cervezas y football. Los bulldogs llevaban 7 anos sin ganar, y por fin el sabado ganaron. La verdad es que a mi me daba igual, pero ya que todos iban de rojo apoyando a Georgia, yo me uni a Lillian, la unica Gators fan. La cosa cambiara en 15 dias, que nos bajaremos a Gainsville, Florida, a ver el partido de los Gators contra la Universidad de Carolina del Sur. Ese dia... yo de Carolina 100%.

Despues fuimos a cenar, y a tomar unas canas por el centro. Halloween en Athens se celebra como carnavales en Espana, y estaba todo el mundo disfrazado. Buenas risas. A dormir, y el domingo, despues del brunch... no hemos hecho absolutamente nada. Tumbarnos en una campa... y a vegetar durante tres horas. No esta mal para un domingo. Vuelta a casa, y lo de siempre, ver que los Panthers han perdido... otra vez... y que el Athletik a empatado.

Ahora a dormir, con la cabeza puesta en Chapel Hill. Ahi se esperan 75.000 personas de fiesta en la noche de Halloween... pero yo como tengo que currar, nada. Formal.

Hoy es una buena noche para los crios. Se disfrazan, y van de puerta en puerta pidiendo caramelos.

Bueno, a sobar que estoy cansado. El martes se vota, y pese a que en las encuestas dicen que estan al 50%, hoy he oido una buena razon por la que puede salir Kerry. Y es que este Jou me ha dicho que hace cuatro anos, con Gore la gente pasaba bastante de votar, habia divisiones entre los democratas en cuanto al candidato, y no habia ese sentimiento anti-Bush que hay ahora. Y aun asi, gano Bush, aunque con menos votos. Ahora los democratas tienen un candidato al que todos apoyan, y existe ese sentimiento anti-Bush, por lo que igual hay hasta suerte y cambiamos de presidente.

Se me ha ocurrido conduciendo que manana voy a hacerles votar en mis tres clases, a ver quien saldria elegido.

Venga, a dormir!

Castrol

p.d. Soy un poco chapas, pero la ultima idea. El hermano de Lillian fue portada el sabado de la seccion de deportes del periodico de Beaufort. Ganaron 28-27, y el metio el ultimo punto a falta de dos minutos. Si pinchais en este link...
http://www.beaufortgazette.com/local_sports/story/4145447p-3910995c.html
podeis ver la foto de Sam. Es el numero 10, y esta con los brazos en alto.

Encuesta en clase... un dia antes de las elecciones

Manana martes dos de noviembre no tenemos que trabajar, ya que es election day, dia de las elecciones. En España son en domingo, aqui son siempre en martes, y en noviembre.

Bien, al final de cada una de las tres clases les he dado a mis alumnos unas papeletas para votar, y de un total de 68 votos, estos han sido los resultados.

Kerry : 36 - 53%
Bush : 24 - 36%
Nulos : 3 - 4%
Blancos :2 - 3%
Independiente: 3 4%

En las tres clases ha ganado Kerry, y en el computo general tambien. Vamos a ver lo que pasa manana.

Como dato demografico, de mis 77 estudiantes, el 45% son blancos, y el 55% afro-americanos, y algun hispano, indio...

Sabado 30 de Octubre : 27th Annual GREAT PUMPKIN ROAD RACE 5K

Despues de empaquetar todo el jueves, el sabado se celebraba la carrera que organiza el club todos los anos. Mi club se llama "Rock Hill Striders", que es mas o menos como el Avia de Vitoria, o el Larios, je, je. Solo se admiten "machacas"!!!

La carrera era a las 9. Somos un club serio, y no como otros que las ponen a las 8 de la manana. Me enfunde mi camiseta de las "Chivas", equipo de Guadalajara, Mexico, que tiene muchas similitudes con el Athletik, y a la linea de salida. Caras conocidas, saludos, y buen ambiente. En EEUU, aparte de los premios a los ganadores de la carrera, en categoria masculina y femenina, dan tres premios por franjas de edad. Hasta 12 anos, de 13 a 19, de 20 a 24, de 25 a 29, de 30 a 35, y asi hasta los mas veteranos, de 60 hasta...
El ano pasado a mis 29 anos quede segundo en mi categoria, con un tiempo de 20'43" en los 5 kilometros, asi que tenia que salir a defender el resultado ;-) ante mi publico. Esto de entrar en los treinta tiene sus ventajas y sus inconvenientes.
Inconvenientes : Entre en la meta en 20'50", lo que quiere decir que soy casi dos segundos mas lento por kilometro que cuando era un chaval de 29.
Ventajas: Si hubiera tenido 29 anos, no hubiera quedado segundo sino tercero, y estando en la treintena, he mantenido mi segundo puesto ;-)
Aqui podeis consultar la clasificacion...
http://www.strictlyrunning.com/results/04pump.txt

21 de 178, objetivamente, no esta mal, no? Je, je, ahora si añado unos datos subjetivos, la cosa cambia. El que entro en el numero 20 fue Jason John, uno de los entrenadores de atletismo de la High School. Bien, me paso ... corriendo con un coche de ninos, y su hijo sentado ahi. Y el numero 22... un chaval de 14 anos, al que le tuve que disputar el sprint!!!! Je, je, casi parecia un 1.500, metiendo codos, pero es lo que hay... que no, que no soy tan bestia!!!!

Despues estuve hablando un rato con los conocidos, entrega de premios, a recoger mesas, y ... a otra cosa, mariposa.

Como funciona la sanidad en este pais!

Llega el invierno, y aqui, como en Espana, los grupos mas propensos a la gripe se vacunan, esto es los ancianos, los crios, y los profesionales que tengan riesgo de pillarla, como enfermeras, o gente que trabaje en asilos.

En Espana supongo que sera gratis, a traves de la Seguridad Social. Bien, aqui cada vacuna cuesta unos $80, y el problema... ES QUE NO HAY PARA TODOS!!!! Por lo visto a la empresa farmaceutica que las fabrica no le sale rentable el tema, y saca la minima cantidad que tiene que sacar. De esto me tengo que enterar bien, porque no me cuadra mucho que sea porque no les sale rentable. El caso es que ves en el periodico y television colas y colas de ancianos esperando para ponerse la vacuna, ya que tienen miedo de que se acaben. En fin!

En nuestro colegio la iban a poner a los profesores que la quisieran, y al final lo han cancelado por esa carencia de vacunas.

28 de Octubre : Pumpkin Run race packets

Hoy he recordado mi unico dia que trabaje en una cadena. Je, je, fue en Londres, para Elizabeth Arden, y vaya rallada fue aquello. Poniendo tapones a las colonias durante 8 horas. Una y no mas, Santo Tomas.

Aqui estoy inscrito en un club de atletismo, "Rock Hill Striders". Hacemos una cena cada mes, algunos quedan para correr juntos, y un socio muy eficiente, escribe una revistilla todos los meses, informando de las proximas carreras, y poniendo los resultados de los miembros del club en carreras anteriores. Este club, organiza una carrera al ano, y es el sabado. Asi que hoy hemos quedado para preparar los paquetes del corredor. Primero, todos a doblar las camisetas, y luego, la cadena. Uno preparando las bolsas, el otro preparando unas pegatinas, los siguientes metiendo los dorsales donde correspondia, otro imperdibles, mi grupo metiendo publicidad en las bolsas, otros metiendo las camisetas, y el del final... ordenandolas. Pero mucho mas divertido que aquella experiencia en Londres, son gente maja estos del club. Ya os contare como va la carrera el sabado.

Con las camisetas, iban diciendo necesito una L, una M, una XL, hasta que uno ha dicho necesito una XX. Yo pensaba que se referia a XXL, pero que va, ha aparecido el de la casa con una cerveza dos equis ;-) Graciosillo ! ;-)