7 marzo 2023 - Retirada de la camiseta con el #16 de Pau Gasol por parte de los Ángeles Lakers

Hoy 7 de marzo de 2023, en el descanso del partido que disputarán Los Ángeles Lakers contra los Memphis Grizzlies, la franquicia californiana retirará la camiseta con el #16 del mejor jugador de baloncesto que ha dado España, Pau Gasol. Además de un excelente deportista una excelente persona. Aquí unas fotillos de un encuentro con esta leyenda allá por 2005.

 

Así lo recogía en mi blog:

 

¨Je, je, no fue un “encuentro” casual, por supuesto, pero con el estuvimos. Fuimos a ver el Memphis Grizzlies vs. Charlotte Bobcats y una vez más la nueva franquicia perdió por 20 puntos. Uno más de los que metió Gasol, máximo anotador.

 

Acabado el partido salimos del Coliseum y esperamos en los autobuses a que aparecieran los jugadores. No estábamos muchas personas, unos 20 americanos y los 10 españoles que habíamos ido al partido. Empezaron a salir y la verdad es que yo salvo a Okafor y a Primov Brezec no conocía a nadie más de los Bobcats. A Okafor no le vi, pero con el esloveno me saqué una foto y me saca una cabeza… más medio pecho.

 

Los jugadores fueron saliendo y se enrollaban mogollón con la gente. Firmando autógrafos y sacándose fotos. Vamos, que eran bastante accesibles. Al que más coreó la gente fue a Shane Battier, de los Grizzlies, artífice de que Duke ganara el campeonato NCAA en el 2001. El tío parece muy simpático, como se reía y tal.

 

Esperando, esperando, esperando… en una fría noche de invierno, por fin vimos que Paul Gasol se subía al autobús. Le llamamos, nos vio a través de las ventanas y se bajó a saludar. Apareció con sus 2.13, una toalla en la cabeza y unos cascos de música. Dijo algo como “¿cómo estáis?”, “¿qué pasa?” o “¿qué tal?”, no me acuerdo exactamente lo que fue, pero me cayó muy simpático acercándose y saludando. Nos estuvimos sacando fotos con él y estuvo firmando autógrafos.

 

Le pregunte como veía lo del All-Stars, si se veía en Denver en Febrero y me dijo que “eso no depende de mí”. Le contesté que dependía de los entrenadores y que seguro que sí. Los titulares los elige la gente que vota (por supuesto yo ya he votado, porque me puede tocar un viaje) y el resto los coaches, así que a ver si le vemos dándolo todo con el resto de estrellas del firmamento baloncestístico.

 

Otra española, Isabel, le estuvo viendo el año pasado en Atlanta. Le recordó que en ese partido se había lesionado y Paul dijo que este año estaba al límite. Se meten mucha caña de partidos. Jugó el viernes en Charlotte y el sábado y lunes en Memphis. Muchos partidos y poco descanso.

 

El tío se portó de maravilla. Estábamos allí los 10 dándole la brasa, pero el tío se lo tomo con calma, hasta que uno con traje de los Grizzlies vino a por él y le dijo que se tenían que ir. Vamos, no fue él el que nos dejó sin más ahí, me piro.

 

Fue una grata experiencia ver que Paul Gasol no es como algunas súper estrellas que no hubieran dedicado ni un minuto a sus fans, sino que se enrolló muy bien con los que ahí estábamos esperándole. Un gran tío. ¡Mucha suerte Pau y a ver si te vemos en el All-Stars game!¨

 

En otra de las fotos aparezco con una camiseta en honor de Gasol que dice ¨Jesús juega para Los Lakers¨. Esta es la historia de esa foto:

 

Esta fotografía fue tomada el martes 28 de agosto de 2012 al termino del partido que enfrentó a la Universidad de California Los Ángeles (UCLA) vs. Shanghai Sharks, el equipo profesional de Shanghái cuyo propietario es Yao Ming.

 

El jugador que aparece vestido de corto con el número 3 es Jordan Adams, jugador de primer año en UCLA que llegó a jugar un par de años en los Memphis Grizzlies. Posteriormente jugó en Sinaloa (México) y ahora milita en un equipo de Uruguay. https://es.wikipedia.org/wiki/Jordan_Adams

 

El de la camiseta negra es una leyenda viva del baloncesto famosa por no haber pagado una cerveza en Los Angeles desde 1.995. Su nombre: Tyus Edney.

 

A los amantes del baloncesto universitario no les sonará extraña la universidad de UCLA, de donde salieron entre otros el creador del ¨sky-hook¨ Kareem Abdul-Jabbar, Bill Walton, Reggie Miller o el amigo de Ricky Rubio en Minnesota  Kevin Love. Es la universidad que más campeonatos universitarios (=March Madness) ha ganado, con 11. Este sería el ranking:

 

UCLA – 11 títulos (1964-1965-1967-1968-1969-1970-1971-1972-1973-1975-1995)

Kentucky – 8 títulos (1948-1949-1951-1958-1978-1996-1998-2012)

North Carolina – 6 títulos (1957-1982-1993-2005-2009-2017)

Duke – 5 títulos (1991-1992-2001-2010-2015)

Indiana – 5 títulos (1940-1953-1976-1981-1987)

 

Mi universidad favorita es la de Duke y como veis si contamos los campeonatos conseguidos a partir de los 90 sería la primera del ranking. Los 5 bajo las órdenes de Coach K, retirado la pasada temporada.

 

Pero si hay que hablar de un entrenador legendario en la NCAA ese sería John Wooden, que ganó 10 de los 11 títulos universitarios de UCLA en las 12 temporadas que van entre 1964 y 1975, 7 de ellos consecutivos (1967-1973), acabando invicto en 4 temporadas. De eso hace ya mucho tiempo, Franco todavía vivía. Tuvieron que pasar 20 años desde el décimo título cosechado en 1975 hasta el undécimo y último hasta la fecha conquistado en 1995.

 

Y aquí es donde aparece Tyus Edney: 1995. Segunda ronda de March Madness que daría acceso al Sweet 16. UCLA ocupaba el #1 del ranking y se enfrentaba a Missouri. Con 4.8 segundos para el pitido final el marcador indicaba UCLA 73 – 74 Missouri. Bola para UCLA desde la línea de fondo. ¡Y POR FAVOR NO OS PERDÁIS ESTE VIDEO, DE MENOS DE UN MINUTO! La que vais a ver es considerada una de las mejores jugadas en la historia de March Madness. Y su protagonista: Tyus Edney.

 

http://www.youtube.com/watch?v=pHceOvR464s

 

Victoria final para UCLA 75 – Missouri 74. El camino hasta su último título fue así:

 

Sweet 16 : UCLA 86 – 67 Mississipi State

Elite 8 : UCLA 102 – 96 Connecticut

Final Four : UCLA 74 – Oklahoma State 61

Final : UCLA 89 – Arkansas 78

 

Por eso para los seguidores de UCLA este hombre es una leyenda viva. Actualmente es entrenador asistente del equipo de basket de la Universidad de San Diego en California, los San Diego Toreros. Hasta que se retiró en 2010 fue un trotamundos del basket. Mirad la cantidad de equipos por los que pasó:

 

1995–1997 – NBA (Sacramento Kings)

1997–1998 – NBA (Boston Celtics)

1998–1999 – Zalgiris Kaunas (Lituania)

1999–2000 – Benetton de Treviso (Italia)

2000–2001 – NBA (Indiana Pacers)

2001–2004 – Benetton de Treviso (Italia)

2004–2005 – Lottomatica de Roma (Italia)

2005–2006 – Olympiacos (Grecia)

2006–2007 – Climamio de Bolonia (Italia)

2007-2008 – BC Azovmash (Ucrania)

2008- Caja San Fernado (España)

2009–2010 Turow Zgorzelec (Polonia)

 

En 1999 se proclamó campeón de la Euroliga con el Zalgiris Kaunas. En aquel equipo militaba también Stombergas que posteriormente defendió la camiseta del Baskonia.

 

¡Un honor sacarse una foto con él! Y más llevando la camiseta de Gasol, al que hoy los Lakers le retiran el #16. ¡Leyenda!