Viernes 27 de Abril de 2007 – Spring Fling Dance

Esa tarde tuvimos el último baile del ano. Lo organizaron los de grado 10, y el tema… las islas del pacífico. Decoraron todo el campo de fútbol con antorchas y en plan islas de la polinesia. Para la ocasión yo le pedí prestada a Benson, un colega, una sarong. Es como una falda típica de ciertos países, que se enrolla en la cintura. Los indios la llevan mucho. Con eso, una camiseta blanca y unas sandalias… ready to go. Estuvo muy divertido, yo sigo alucinando con cómo organizan los propios alumnos sus fiestas. Y nunca hay ningún jaleo, ni alcohol, ni movidas, ni tabaco, … no sé, en otros lugares, léase España o USA que conozco de primera mano no me las imagino tan civilizadas.

Sábado 28 de Abril de 2007 (San Prudencio) – Meeting Maratón de Dubai 2007

Este ano colaboré con la maratón de Dubai organizando a los chavales en los puestos de agua. Y la organización del evento ya se ha puesto manos a la obra para la del 2008 (Enero), así que nos convocaron a los voluntarios a una reunión. El jeque Mohammed le quiere dar bastante bombo al evento por lo que aparte de los premios ya de por si suculentos ha prometido un millón de dólares –que se dice pronto- en ambas categorías al que haga record del mundo. Las maratones son en primavera, marzo y abril normalmente, pero con esta suculenta suma se prevé que las grandes figuras cambien su calendario de entrenamientos para poder estar presentes en la cita de Dubai.    

 

Hablando un poco de todo les comenté lo del record del mundo de media maratón el pasado febrero, en Ras Al Khaimah (Emiratos Árabes Unidos) y me dijeron que había sido anulado por tener el circuito… 600 metros menos!!!!

Viernes 4 de Mayo de 2007 – Me mudo de casa

La tercera casa en menos de dos anos en Dubai. Y sin contar la de Vitoria ni la de mi querido pueblo, San Martín de Don, esta será la séptima residencia que ocupo. Hagamos recuento…

 - 97-98: Londres (Mira Hotel, en Earl’s Court)- 98-01: Madrid (C/Bravo Murillo, en el barrio de Tetuán)

- 01-02: Allendale, South Carolina

- 02-05: Rock Hill, South Carolina

- 05-06: Dubai (Golden Sands II en Bur Dubai)

- 06-07: Dubai (Al Habtoor II, en Al Barsha)

- 07-08: Dubai (Al Saraya, en Al Barsha)

- 08-    : No tengo ni idea de donde viviré, pero prácticamente seguro sé que emigro de Dubai al final del curso que viene.   

La casa es bonita, el problema…:

-         El tráfico: Antes vivía justo al lado de la escuela. Ahora no vivo muy lejos, pero hay una intersección justo al lado que está siempre congestionada.

-         Obras en la zona: Con lo cual para acceder a la casa parece que necesitamos un 4x4 ya que las carreteras están sin hacer. Y en ambos lados están construyendo, con lo que nos espera ruido para rato.

 -         Obras en la casa: El edificio está sin terminar con lo que no tenemos ni Internet, ni televisión por cable, ni gimnasio, la piscina todavía no funciona…   Pero vamos, quejarme por quejarme, porque la casa me mola y seguro que pasaré un buen ano aquí.    

Los vecinos de planta, de puta madre casi todos. Hay 8 apartamentos y en 6 de ellos estamos 6 profesores del colegio, muy jatorras todos. Sin embargo justo al lado de mi puerta vive una tía de Omán casada con un Emiratí que creo que o nos da el ano o se lo damos a ella. El viernes me mude y ya se sabe como son las mudanzas, tienes que sacar fuera un montón de cajas y demás. De todos modos lo deje todo bastante limpio. Al día siguiente se mudaron más profes y dejaron el pasillo con bastantes cajas y plásticos, ya que hay servicio de limpieza en el edificio y esperaban que lo recogieran al día siguiente. Joder, pues el sábado a las 22:30 llamó a mi puerta la vecina indignada, echándome la bronca de las cajas, de que si había una caja vacía de cervezas, que qué era eso en un país islámico, donde está el respeto y tal, y yo muy bien, señora, pero a mi que me cuenta si yo me mude ayer y esto no es mío!!!!! En fin, me parece que no vamos a tener una buena relación   ;-) 

Mudándome he tenido deja vú, ja, ja. Muchas veces he estado en la situación de tener que hacer maletas con resaca, porque lo dejo todo para el último día y suele ser días de despedidas. En este caso, fue parecido. Quedamos el jueves en un bar para celebrar la despedida de un profe y yo pensé… me toco una canita y a empaquetar. Bueno, pues empecé a empaquetar cosas a las 5 de la mañana y los de la empresa de mudanzas venían a las 9:00. Menos mal que se retrasaron, pero anduve medio loco.

 

Sábado 5 de Mayo de 2007 – GEMS Professional Development

Mi colegio, Dubai American Academy pertenece a una organización llamada GEMS, que gestiona un montón de colegios. Organizaron una jornada de formación para profesores, y yo me apunté voluntario para dar una conferencia a otros profesores sobre el uso de blogs en la clase, explicando mi experiencia con el blog que uso en mi clase (dubaienespanol.blogia.com), y enseñando a crear un blog y su posible aplicación en las diferentes asignaturas. Di un par de sesiones, me pagaron 300 dirhams -unos 60 euros-, y así echamos el sábado.

Semana del 6 al 12 de Mayo – Visita de Txema de Qatar

Varias visitas esta semana. Primero quedé un par de días con Patricia, una portuguesa amiga de Raquel Villareal y de Almudena. Vive en Barcelona y trabaja en una empresa que se llama Miquel Rius que hace cosas de papelería. Como iba a venir por aquí Raquel nos puso en contacto y le enseñé un poco la ciudad: 360 en Jumeirah Beach Hotel, Barasti, Dubai Marina, Golden Souk, Fish Market –donde me clavaron una multa de parking de 200 dirhams, ahí se fue el dinero de la presentación del pasado sábado-, cena en el creek y terminamos tomando una cerveza en Waxy O’Connors.

Otro día quedamos en el Mall of the Emirates y tomamos otra birra en el Roof Top Bar.    

El domingo 6 fui a la embajada de Vietnam a sacarme el visado. Me dijeron que únicamente me pueden dar un visado de turista para dos semanas. Que extraño! De buenas maneras le comenté que había visto en mi guía “Lonely Planet” que los visados eran por 30 días, y me dijo que eso es si alguien te invita. OK, no problem.    

Esta semana se suponía que iba a ser tranquila, ya que tengo una clase menos porque mis seniors están tomando exámenes del bachillerato internacional. Sin embargo tuve que cubrir 3 clases de otros profesores, más vigilar dos exámenes del bachillerato internacional, así que mi gozo de tener una semana tranquila… en un pozo.    

El jueves recogimos a Txema en el aeropuerto de Sharjah y directamente nos fuimos a Jebel Ali a acampar en la playa. La jefa de departamento y profesora de francés había organizado una acampada con unas 60 personas y estábamos invitados. Y vaya montaje, llevaban su grupo electrógeno para iluminar aquello, nos comimos dos corderos hechos allí mismo en la lumbre, y buenas conversaciones con cerveza y sisa al calor del fuego. A eso de las 2 o las 3 de la manana nos metimos un baño en la playa, más tertulia y a sobar sobre las 4 a.m. A las 7 nos despertamos porque ya el sol empezaba a picar, nos despedimos y a casa.    

Mi plan para ese día era ir a Hatta, a unas pozas naturales guapas donde te puedes pegar un baño. Sin embargo si no tienes un 4x4 tienes que hacer los últimos cinco kilómetros a pata, y eso a Txema no le molaba mucho, así que cambiamos el plan y nos fuimos a Al Aqa’a, cerca de Dibba, a hacer snorquel en Snoopy Island. Vi un par de tiburones, believe it or not. Ya sabes que hay tiburones y que no atacan, así que en vez de acojonarte te hace mucha ilusión. Comimos en el Sandy Beach Hotel, y vuelta para Dubai. Antes de llegar paramos en el Dragon Mart, un gigantesco centro comercial chino.    

El plan para el sábado era estar de examinador del D.E.L.E., que son los exámenes del Diploma de Español como Lengua Extranjera que organiza el Instituto Cervantes. En Dubai se presentaron 6 alumnos, 3 para el nivel inicial, 2 para el intermedio y 1 para el superior. Así que tuve que “currar”, cuidando los exámenes escritos y audiciones, y en el tribunal que evalúa la parte oral.

4 festival de música clásica de Abu Dhabi: José Carreras y Ángeles Blancas

Ayer jueves fuimos al concierto que clausuraba el cuarto festival de música clásica de Abu Dhabi. Se trataba nada más y nada menos que de José Carreras. Así que moviéndonos un poco conseguimos unas entradas y nos desplazamos 5 colegas de Dubai a disfrutar un poco de la música en la capital de Emiratos.

 

Sabía que me iba a gustar, y me encantó. No he estado en muchos conciertos de música clásica pero siempre he disfrutado de ellos. Que recuerde, estuve en uno en el colegio porque la profesora de música nos ponía más nota si  nos veía por el conservatorio, unos cuantos conciertos de la banda del colegio, y un examen de graduación en piano de un japonés que estudiaba música en la universidad de Carolina del Sur, y era amigo de unos amigos. Pero siempre los he disfrutado como un enano, así que había que aprovechar la oportunidad.

 

Me fascinó. Iba a ver a Carreras por ser famosete y todo eso, pero la soprano Ángeles Blancas me impresionó tanto como el tenor. Una maravilla. Y además de que canta como a los que su nombre refiere parece muy guapa,  y simpática, por los detalles que se marcó en el escenario.

 

Este tipo de eventos ya se sabe, traje de gala o muy formal. Contaba con el apoyo del príncipe de Abu Dhabi y la colaboración de la Embajada Española. Así que empezó bastante tarde esperando que las ¨fuerzas vivas¨ llegaran, se sentaran, saludaran, la audiencia se levantara, aplaudiera, etc. Por fin después de toda la panafernalia pudimos disfrutar de a lo que fuimos, música y canto.

 ¨Nuestro hombre en La Habana¨ era un buen contacto, así que no solo conseguimos entradas sino pases para la recepción V.I.P. al final de concierto, un cóctel en la terraza del Emirates Palace. Hacía allí nos dirigíamos y pasamos al lado de la Infanta Pilar, la hermana del Rey de España,  que asistió al concierto y estaba en ese momento acompañada del embajador con el que ya tuve ocasión de intercambiar unas palabras en otra fiesta. La tía es grande y se parece un montón al rey. Caminando me recordó los versicos de Quevedo, ¨entre el clavel y la rosa, ...¨    J

El equipo de atletismo del colegio voló ayer rumbo al Cairo...

... ¡y se fueron sin mí! ¡Qué pena! Una de las entrenadoras no iba a ir porque tenía una operación de algo. Así que me dijeron a ver si podía ir yo en su lugar. Lo pensé durante medio segundo, un razonamiento como el que sigue: ¨vuelo gratis a Egipto, hotel pagado, trabajo fácil, pierdo cinco días de curro, los entrenadores que van son de puta madre y los chavales también...¨, puse cara como de ¨qué rollo, al Cairo¨, y dije ¨OK¨, por dentro mas contento que unas pascuas  J Sin embargo la alegría dura poco en casa del pobre y dos días después me dijeron que la entrenadora no se operaba, que iba con el equipo y que me caía de la convocatoria. Me alegro por ella... y me quedo en Dubai   J

 

El viernes por la noche fui con Homer a una fiesta de españoles, bastante guapa. La organizaban cinco becarios de la oficina comercial que viven en una villa en Bur Dubai. Se llenó de gente de bastantes nacionalidades, disc-jockey incluido, y buen rollo. El problema es que tanto Homer como yo nos habíamos presentado como voluntarios para al día siguiente a las 8 estar de cronometradores en otro ¨meeting¨ de atletismo que se celebraba en la escuela, así que a las 3 a.m. pa´casa. Los chavales lo hicieron muy bien, ganaron 5 de las 6 categorías por equipos, y en la otra quedaron segundos. A ver si se les da así de bien en Egipto, pero será más difícil. Habrá bastante más nivel. La foto es del track meeting. La chica es Jennifer, alumna mía, y de los otros tres alumnos solo enseño a R.J. el del uniforme azul. El de azul con la gorra de North Carolina es Todd Lile, un profe muy ¨jatorra¨.

 

Después de cronometrar a los chavales me fui a un curso sobre una nueva herramienta educativa, llamada ¨Moodle¨. Bastante interesante, tiene buena pinta. A ver si enredo un poco y empiezo a utilizarla en clase.

 

Ayer tuvimos las conferencias con los padres. Ningún problema, los padres son majos, y si el alumno no lo está haciendo bien no vienen a echarte a ti la culpa, como pasaba en EEUU, sino que te suelen pedir consejo para ver que pueden hacer, gente legal. Un par de curiosidades:

 

- Un padre quería hablar a la vez conmigo y con la tutora de español de mi alumno, que trabaja en middle school. La tutora no podía abandonar su clase, porque también tenía conferencias con los padres, así que el padre dijo ¨no problem¨, lo hacemos por teleconferencia. Sacó el móvil, llamo a la profesora, y a través del móvil manos libres –que se oía guay, alto y claro-, lo dejó en la mesa y estuvimos hablando.

- A otro padre le sugerí que enviara a su hijo a España de vacaciones, a algún curso para practicar español. Le mande un e-mail delante de él con varias agencias que se encargan de esto, y unos segundos después sonó un mensaje en su teléfono. Lo abrió, y dijo: ¨gracias, aquí está el e-mail¨. Menudos maquinones de ordenadores-teléfonos se gastan. Éste era directivo de Shell.

Libros: ¨Corsarios de Levante¨ de la serie ¨Las aventuras del Capitán Alatriste¨ -Arturo Pérez-Reverte

Estoy enganchado a Alatriste, Iñigo Balboa y sus camaradas y enemigos, así que cada vez que Pérez-Reverte añade un nuevo título a la colección me lanzo a él como si lo fueran a prohibir. Pese a emplear un estilo literario propio de la época se lee muy fácil, son amenos y pasas un rato divertido siguiendo las aventuras. Además aprendes sobre ese siglo que les tocó vivir, refrescando un poco la historia que para muchos de nosotros está bastante olvidada desde los tiempos de secundaria.

 

Ayer cayó esta última entrega, sin embargo todavía no he tenido ocasión de ver la película, con Viggo Mortensen de protagonista. Las críticas que he escuchado de amigos  no son muy buenas, pero habrá que esperar a alquilarla en DVD para dar mi opinión.

 

¨Corsarios de Levante¨ es el sexto título de esta serie, pero por lo menos hay tres más que se publicarán próximamente: ¨El puente de los asesinos¨, ¨La venganza de Alquézar¨ y ¨Misión en París¨, que esperamos como agua de mayo.

 Abandono la literatura por ahora para ponerme a leer guías de viajes. En vacaciones tengo 10 semanitas de vacaciones. 4 me voy a España –del 27 de Julio al 24 de Agosto-, 1 estaré en Dubai, y las otras cinco me las quiero pasar viajando. Por Oriente Medio –Jordania, Siria, Irán...- va a hacer demasiado calor. India es otra posibilidad, ¿pero igual llueve mucho en esa época? Creo que me voy a decantar por un viajecito por el sudeste asiático. Quizás volar a Vietnam, ir bajando tranquilamente, entrar en Camboya, en Laos, y bajar por Tailandia hasta Kuala Lumpur, en Malasia, donde cogería el avión de vuelta a Dubai. Es un plan, ahora tengo que leer guías de viajes para ir dándole forma, así que me dejo de literatura seria, porque para mí dos cosas a la vez... difícil. Si cojo una novela no la suelto hasta que la acabo.