Shikwa Haveli (Katha village, Uttar Pradesh)
Este semestre he empezado clases de hindi, los martes y jueves de 5 a 6 de la tarde. Es un curso de 24 clases y la profesora es la Srta. Pallavi. Estoy disfrutándolo mucho y me está sirviendo para entender mejor a mis estudiantes que no estudian de clase en clase porque básicamente es también mi caso.
La profesora nos propuso quedar este sábado 20 de marzo para comer todos juntos y el lugar elegido fue Shikwa Haveli, que está a unos 45 kilómetros de mi escuela la American Embassy School. Esta es la localización en Google Maps. Quedamos a las 11 de la mañana y allá me presenté con la moto.
El paseo en moto como siempre muy interesante y como pasa en India contrastes en cada esquina. Salí del barrio diplomático donde vivo y reina la tranquilidad absoluta, pasé por el caótico centro de Delhi, crucé el río Yamuna y ya dentro del estado de Uttar Pradesh, con la ciudad atrás, el paisaje se tornó más rural. Con la moto iba pasando tractores, algunos carros tirados por camellos o búfalos o un rebaño de ovejas. ¡Disfrutando de la ruta!
Llegué sin novedad a Shikwa Haveli. Viviendo en India estamos acostumbrados a usar la palabra haveli para referirnos a cierto tipo de mansiones, sin embargo esa palabra no existe en el diccionario de la Real Academia Española. Así define Wikipedia lo que es un haveli:
¨Un haveli es una residencia urbana o mansión tradicional en India, Pakistán, Nepal y Bangladés, normalmente con cierta importancia histórica y arquitectónica. La palabra haveli se deriva del término árabe hawali, que significa "partición" o "espacio privado" y que se popularizó bajo el Imperio mogol desprovisto de cualquier connotación arquitectónica. Posteriormente, la palabra haveli empezó a ser utilizada como término genérico para referirse a varios estilos de mansiones regionales, residencias urbanas y templos localizados en India, Pakistán, Nepal y Bangladés¨.
Si visitas un haveli vas a ver una residencia tradicional probablemente magníficamente decorada. Son edificios históricos y pensando en una similitud con lo que tenemos en España podría ser una mansión, casa nobiliaria o un palacete. Si funciona como un hotel podría ser un parador.
Este haveli tiene detrás 700 años de historia y durante estos siete siglos ha estado en propiedad de la misma familia, la familia Raza. A día de hoy los propietarios son el Señor Shariq Bin Raza, su esposa la Señora Alka Raza y un hijo, Sahil, que actualmente no vive en India. Después de tomar un té, el Señor y la Señora Raza nos dieron un tour por el haveli contándonos una interesantísima historia.
Originalmente este haveli se conocía como "Qaziyon ki haveli". Viene de la palabra ¨kazi¨, que sería juez. Los antepasados del Señor Shariq Bin Raza eran jueces que impartían justicia en relación con los asuntos habituales del pueblo. Existen documentos en los que ya antes del siglo XIII decretos reales de los gobernantes de Delhi indican la concesión de tierras y propiedades a los Qazis de Katha, que es el pueblo donde se encuentra este havoli.
A lo largo de 700 años esta estructura ha visto el apogeo y caída de dinastías, imperios, reyes y sultanes, invasiones, ha sido sede de tribunales de justicia, ha visto grandes celebraciones y tragedias y era un destino de la nobleza de Delhi para expediciones de caza.
Llegamos al siglo XX, historia contemporánea de la familia Raza. Los descendientes van al extranjero, para estudiar o para continuar sus carreras profesionales, y el haveli se encuentra en estado de abandono. El Sr. Sharik bin Raza desarrolla su carrera de diplomático de la ONU por diferentes países del mundo, entre otros El Salvador, Nigeria o Birmania, acompañado siempre por su esposa. Entre otros lugares pasaron tiempo en países hispanohablantes y hablan los dos un perfecto español. En la cabeza del Sr. Sharik bin Raza está el volver a Katha y restaurar, reconstruir y renovar un haveli que es parte de su historia pero en ese momento se encuentra en ruinas. En 1994 empiezan ese proyecto que les llevaría 15 años hasta finalizarlo en 2009 y convertirlo en la maravilla que es hoy.
Más que yo describirlo os invito a que veáis el álbum de fotos. La decoración está muy ligada a las experiencias del Sr. Sharik bin Raza y su esposa Alka Raza por el mundo. Así se puede disfrutar del Salón de Birmania, del Salón Africano o del Salón Europeo, cada uno decorado en ese estilo con objetos traídos de aquellas zonas en sus estancias allá. Las habitaciones te trasladan a otra época y los jardines o la azotea son lugares perfectos para relajarse. A la distancia que está este havoli de Delhi hace que sea un lugar perfecto para una rápida escapada o lo que en inglés se conoce como staycation.
Me ha encantado la visita por el ambiente familiar. No es un hotel al uso, no te vas a encontrar una recepción ni vas a tener la sensación de estar haciendo el check-in y el check-out. Es una pareja viviendo en su casa que te abren las puertas para que disfrutes de un lugar único.
Después de comer una de las mujeres del pueblo vino y nos enseñó los tejidos y diseños que hacen en una cooperativa de mujeres del pueblo. Sus creaciones están a la venta en una de las habitaciones del havoli, al lado del patio.
Muy probablemente no veáis este lugar en las guías turísticas pero os recomiendo que lo pongáis en el radar. Tampoco es un lugar en el que puedas presentarte sin más, es una casa particular. Si queréis ir a comer en un grupo o pasar una noche allá deberíais contactar antes con los propietarios. En la página Web tenéis el contacto.
¡Muy recomendable, no solo por el sitio en sí sino por la historia que tiene detrás y la cercanía de la familia!
Historia de Shikwa Havoli (en inglés)
Video de Shikwa Havoli (en inglés)
1 comentario
Basurde -
"Shikwa - Qaziyon ki haveli at Katha, Baghpat the Residence of its owner, Shariq Bin Raza, his wife Alka Raza and their son, Sahil Raza .
The family of Razas were Qazis( Judges and Justices). His forefathers dispensed justice. The haveli during those days which dates back to
Pre-Mughal era was known as Qaziyon ki haveli. The presence of the widely respected Qazis (Judges and Justices) of Katha is indicated well before the 13th Century AD. The Royal Decrees (Shahi Firmans) of the Rulers of Delhi and the Delhi Sultanet indicate the award of lands and estates to the Qazis of Katha whose principal and honoured vocation, as the word suggests, was the Dispensation of Justice.
During the period of 13th to 18th centuries, a number of noble houses and mansions were built on the elevated mound of Katha by the Qazis. The Headquarters, the principal residence and the flagship of these noble mansions, the oldest and the largest of them all built centuries ago, was The Haveli. During the Mughal period, The Haveli and Katha maintained their prominence. The Qazis of Katha continued to occupy the prominent and key positions of Qazis - Judges and Justices in the Mughal Empire and The Regional Court was convened in Katha to dispense justice.
The region also became a popular hunting ground for the Mughal Kings and Nobility with Katha as one of the favourite Shikargahs during the Mughal era. After the Mughal Empire came to an end, like the pre-Mughal periods, the practice of convening of the Court at the Haveli in Katha continued well until early 20th century.
The Haveli, during its existence for centuries, has witnessed the dynasties, the empires, the kings and the sultans in their heydays and their down falls; Invaders like The Tamerlane camping and holding his durbar nearby and moving on; has hosted the nobles on hunting expeditions; has been the venue of the courts dispensing justice; has seen grand celebrations and tragedies; the exodus; has felt abandoned, deserted, uncared, doomed and decayed.
The Haveli in its present stage has literally risen like phoenix from the ashes or ruins of Qaziyon ki haveli as it was known in its hey days. It took 13 years and almost all the savings of ex-UN Diplomat Mr Shariq bin Raza and his journalist wife Alka Raza to lovingly restore and renovate the ruins back to its glory.
The intriguing name of the house came about in memory of Mr Razas mother, a known philanthropist in her time, who would fondly refer to young Raza as mera shikwa. It seems kid Raza had a lot of complaints about small everyday things and he would pester his mother for setting things right as per his wishes. Built of mud bricks, the house gradually succumbed to age over the years till the time the family stopped residing in the structure.
The ownership however stayed within the family. It was not until Mr Raza who had been staying in many parts of the world including Central America, Europe,the Middle East, Africa and, Southeast Asia owing to his work as UN Diplomat, decided to return to his 700yrs old roots and restore the inheritance that the house began to feature in the family discussions. Friends and well wishers scoffed at the idea of Razas wanting to live in Katha village away from city facilities and also because the Baghpat area was infamous for unpleasant elements of society.
Today, "Shikwa - Heritage Home Stay" is a landmark destination. It has been certified under the GOLD Category by the Ministry of Tourism, Government of India. Shikwa is less than 40 kilometres from Delhi/Meerut is located on the mound of village Katha on the banks of river Yamuna.
The 15 year long painstaking and meticulous process of extensive restoration, reconstruction, renovation, refurbishing and furnishing which gave livelihood to thousands from Katha and nearby villages, completed in 2009, has brought this more than 700 hundred years old structure to its glory of the era gone by.
Today, commanding a majestic view of the River Yamuna, the fields and the vast plains as far as the eyes can see, the Shikwa Haveli is adorned with Chajjas, Chhatris, pillars and columns, stone jalis, jharokas, fountains, intricate Nakkshi (carvings) exquisite doors and hundreds of Mehrabs.
The Haveli's Rooms with modern attached Bathrooms, Lounges, a Hall and several Special Rooms have been aesthetically, tastefully, elegantly and artistically furnished, preserving the great heritage and ambience of the era gone by with the comforts of now.
Shikwa Haveli with its beautiful and romantic Guest Rooms, Lounges, Halls, Special Rooms, Gardens and Courts, Baradari, Sports Court and the loving and affectionate hospitality of its owner Shariq Bin Raza, his wife Alka and their son Sahil, is an ideal place for an experience of the lifestyles of the royals, the nobles and the landlords of yesteryears, for rest and recuperation and the luxury of leisure."