Jueves 5 de Abril – Khasab: snorquel en Telegraph Island + Mountain Safari

Nos levantamos y a desayunar en el hotel. A las 8:45 nos venían a recoger para ir a bucear. Nos llevaron al puerto y la persona encargada del tour nos dijo que había un ¨small problem¨, y que pese a tener pagada la reserva y confirmado lo de los cuatro buceadores no se podía llevar a cabo. Hablamos con el tío, negociamos con su jefe por teléfono y al final llegamos a un acuerdo: daríamos una vuelta en barco por los fiordos hasta Telegraph island, snorquel por allí, y por la tarde un ¨mountain safari¨ en todo terreno por las montañas de Khasab. La vista de los fiordos es espectacular, preciosa. Vimos delfines y pasamos cerca de pequeños pueblos, a uno de los cuales solo se puede acceder por el agua. Los niños van en barca a la escuela en Khasab. Snorquel estuvo bien, pero tampoco había mucha vida.

Por la tarde la excursión por las montañas fue también una experiencia. Recogimos a un par de beduinos que estaban haciendo dedo porque habían perdido unas cabras y las estaban buscando. Yusef, nuestro guía, nos señalaba casas en las montañas que casi no se distinguían. Subimos y subimos por las montañas peladas y de repente llegamos a un vergel, una pradera verde en medio de la nada. Nos llevó también por el lecho del Wadi Khasab, y vimos una zona de fósiles. Una playita guapa en medio de la nada, y vuelta al punto de salida.

Cenamos en Khasab en el restaurante más lento del pueblo. Ja, ja, Antonio la noche anterior pidió un perrito solo con cebolla y se lo trajeron con mogollón de cosas que no le gustaban. Natalia intentó probar un Khebab estilo ¨Bravo Murillo¨ pero tampoco hubo suerte. Bien, en este tampoco se enteraron mucho, pero es parte del encanto. Pedimos una cuantas cosas, entre ellas ¨chicken nuggets¨ que nos los trajeron... después de los cafés. El cielo se puso oscuro y la posibilidad de tormentón con Wadi crecido incluido a la vuelta estaba en el ambiente. Sin embargo pese a que llovió no tuvimos problemas, cruzamos la frontera y poco a poco llegamos a Dubai sin novedad.

Viernes 6 de abril – Jumeirah mosque + motos + buceo en Dibba Rock + Ski Dubai

Mis cuatro visitantes se quedaron con las ganas de bucear en Omán así que el viernes nos cogimos el coche y rumbo a la costa este, a Aqa´a, que está entre Dibba y Khor Fakkan. Antes paramos en Jumeirah mosque para visitar una mezquita muy bonita de Dubai que aparece impresa en los billetes de 500 dirhams.

 

Este fin de semana había concentración de motos en Dubai y en ruta nos encontramos con un montón de motos que estaban haciendo el paseo incluido en el programa de eventos. Les pasamos y más adelante paramos para sacarles fotos. En Masafi pasamos por el mercadillo de los viernes, pasamos por Dibba, por el famoso hotel Meridien en Al Aqah y llegamos al Sandy Beach Hotel, enfrente de Snoopy Island. Se pusieron los trajes de buceo y rumbo a Dibba Rock. Bucearon entre 5 y 16 metros y yo mientras hice snorquel. Desde la lancha vimos varias tortugas y luego haciendo snorquel yo tuve la suerte de ver una también. Por la zona hay tiburones que no atacan, pero no vimos ninguno. No conozco los peces, pero si que vi unos peces flauta, largos y delgados, mas un montón de un montón de colores. Muy bonita experiencia para todos. Uppss, para mi hermana un poco menos, ya que estando aleteando por los fondos marinos se encontró de frente con un pez globo y se debió asustar, pegó con una roca donde había un ¨sea urchin¨, o erizo de mar, y ahí dejo el erizo unas 300 puas. Fernando y Antonio se las estuvieron quitando. Los dos tienen una experiencia de la leche buceando, no como Ana, que pese a decir que tenía 47 inmersiones... solo tenía tres o cuatro, uppps, que valiente. Subió al barco, se quitó el neopreno, y tenía un montón de puntitos negros en la cadera. Ahí estuvo Fernado quitando pinchos. Los que se quedaban dentro, dijeron los del hotel que se quitaban poniendo una toalla con agua caliente y vinagre, y así lo hicieron. Hubo suerte, y no tuvo más complicaciones el tema. Comimos en el Sandy Beach Hotel, unas cervezas, shisha, y en lugar de volver por Dibba decidimos volver por Fujeirah para ver las peleas de toros, pero ya se nos hizo muy tarde. Vimos los toros... en los camiones, a la vuelta.

Llegamos a Dubai, pero Antonio, Fernando y Natalia todavía tenían ganas de marcha, así que se compraron los guantes y a Ski Dubai a esquiar un par de horitas. Ana y yo nos dimos una vuelta por el Mall of the Emirates, y nos tomamos unas cervecitas en Apres, poniéndonos al día de los últimos años que no nos habíamos visto. Salieron los snow-boarders de esquiar y cenamos todos juntos en ¨Apres¨, el restaurante con vistas a la pendiente.

Sábado 7 de Abril – Wild Wadi + Karama

Parece mentira. No hemos parado en todos los días y todavía quedan un montón de cosas por hacer. Fuimos por la mañanita a la playa de Jumeirah y nos colamos al pequeño puerto adyacente a la playa. Emiratos es un país de contrastes, y puedes ver el Burj al fondo, no muy lejos, y al lado estos pescadores durmiendo en unos sitios bastante cutres. De ahí nos fuimos a Wild Wadi, donde estuvimos echando unas risas en el parque acuático. Ducha, comida, y a Karama, a comprar bolsos, relojes de imitación y regalos para la peña.

Karama está guapo, es un barrio súper auténtico de Dubai, con un montón de tiendas donde el regateo está a la orden del día. Para los artículos falsos, de imitación,  te llevan a trastiendas y cuartuchos. Todo parece ilegal, pero no creemos que lo sea mucho, porque la policía lo sabe de sobra. Cenamos en un restaurante pakistaní y a casa a hacer las maletas. Cuando llegamos había un montón de agua en el suelo, y es que el acuario perdía agua. Afortunadamente los peces estaban nadando en unos cinco centímetros de agua, así que logramos rescatarlos. Llamamos a un taxi, y el triste momento de la despedida.

 

Han sido unos días guapísimos y todos nos lo hemos pasado como enanos. A estos cuatro les daba un poco de palo que yo no me hubiera ido de vacaciones por ahí, y sin embargo para mí han sido también unas vacaciones del copón, disfrutando de su compañía y conociendo un montón de sitios de Emiratos y Omán, que no conocía. Vamos, no cambio haber estado aquí con ellos con ningún viaje a ningún sitio. Quedan recuerdos imborrables que nos acompañarán toda nuestra vida. ¡Gracias por la visita!

Murder High Class of ´85

Je, je, ayer tuvimos una fiestilla bastante graciosa. Ellen Dittmar, una de las profesoras de DAA cumple 30 años el domingo. Y decidió celebrar esta importante fecha con una fiesta bastante original. La organizó con tiempo y nos pidió a todos los que íbamos a ir confirmación, ya que cada uno iba a tener asignado un role en la fiesta. El tema de la fiesta era una reunión de antiguos alumnos de instituto, 27 años después.

 

A cada uno nos dio un papel, entre los que estaban...

- Nick Nixon, que era el delegado de la clase y ahora se presenta para presidente de Estados Unidos. 

- Joe Nebraska, la estrella y capitán de los equipos de fútbol americano, baloncesto y béisbol.

- El punky, que ahora se ha convertido en guarda de seguridad.

- El fenómeno de la clase de audiovisuales, que se ha convertido en un director de cine súper famoso.

- La cotilla, las cheersleaders, el de la banda, el responsable del periódico del colegio que ahora trabaja The Wall Street Journal, ... así hasta unos 25 o así.

 

A mí me asignaron el papel de un alumno alemán de intercambio, que estaba en el club de matemáticas en actividad extraescolar.

 

10 días antes de la fiesta nos dio un sobre con nuestro personaje, como debíamos ir vestidos, y demás (muy 80´s). Al llegar a la fiesta nos dio otro sobre en el que explicaba quienes eran nuestros amigos, nuestros enemigos, y que teníamos que hacer. En mi caso pedir consejo al contable del director de cine, flirtear con una tía que me gustaba en la high y vacilar a la superestrella del equipo de football, por no haber salido nunca del pueblo ni haber llegado a profesionales.

 

En un momento de la noche, se comete un asesinato. La anfitriona nos da otros sobres con información que no sabíamos. Por ejemplo...

- que la víctima financiaba al político.

- que el político había sido visto con la mujer del cineasta.

- que el cineasta debe mucho dinero al de la banda.

- ...

 

Así poco a poco intercambiando información vas llegando a la conclusión de quien tenia más razones para eliminar a la víctima.

 Es difícil de explicar y no sé si os habéis enterado de nada. Sin mas, una fiesta temática con buenas risas. Unos cuantos acabaron en la piscina... y no por voluntad propia. Y wow, entre los colegas de aquí hay muy buenos actores... ¡cómo se metían en el papel!

¡¨March Madness¨... empieza hoy!

Por supuesto, ya está la porra hecha entre colegas. Yo juego en tres, con una única hoja de selección (¡todos los huevos en la misma cesta, con dos webs!)

 

1.- La del colegio en Dubai, Dubai American Academy.

2.- La del colegio de Lillian en China, Beijing International School.

3.- La de los colegas en Dubai, ¨Dubai Mambo¨

 

En la final four según mis predicciones van a estar Florida, North Carolina, Kansas y Tenneessee. Final Gators y NC, y campeones los Tar Heels. Lo siento Noah. ¡A ver si me llevo toda la pasta!

 

En la foto de arriba podéis ver...

 

1.- A Ivory Latta, número 12 de Carolina del Sur, una fenómeno. ¿Por qué? Pues porque la conozco, ya que iba a mi gimnasio en Rock Hill cuando yo vivía en Carolina del Sur. La he visto jugar muchas tardes. Ahora es muy famosa, aparece en ESPN.com en numerosas ocasiones. Tiene la misma edad que Lebron James. Bien, en su ultimo ano de colegio, Lebron quedo mejor jugador de instituto de todo Estados Unidos, e Ivory mejor jugadora.

 

2.- La final four se celebra en Atlanta, de ahí que aparezca un melocotón de fondo. Es un símbolo de Georgia.

 

3.- ¨The bracket¨. ¿Cuántos millones de personas en el mundo la habrán rellenado este año?

 

4.- Winthrop Eagles, la universidad de Rock Hill, South Carolina, donde viví tres años. Han estado en ¨the big dance¨ siete de los últimos nueve anos, pero siempre a casa en primera ronda. A ver si este año rompen el maleficio. Yo les he puesto a ganar dos partidos, pierden contra Wisconsin en tercera ronda, ¨Sweet 16¨.

 

5.- Duke, mi equipo del alma, entrenado por Coach K. Este año no está muy bien, de todos modos en mis predicciones llega hasta ¨Elite Eight¨, donde caerá eliminado ante Kansas.

 

Vamos a ver que pasa, ¡el gran baile empieza esta tarde!

¡Hoy salgo en el periódico!

Todos los domingos en la sección Enlace de ¨El correo español – El pueblo vasco¨ publican un reportaje sobre algún ¨patatero¨ que esté viviendo en el extranjero, y esta semana me ha tocado a mí. Una alegría la  publicación de la entrevista este domingo en ese rotativo , únicamente empañada por la derrota (0-3) del Athletik en el Camp Nou, que nos mete en puestos de descenso, ¡uppss!

p.d.

Éste es el link. Gracias Gorka por enviármelo en el comentario. Gorka es el que me adoctrinó en el uso de blogs. Podéis ver el suyo en la sección de enlaces.

 

Dos opciones: O acabo el master...

¡o el master acaba conmigo! Ja, ja, es así. Ando ahora en la última fase que es escribir la memoria. Y me está llevando un montón de tiempo, la vida. Esta semana me he levantado casi todos los días a las 2 o 3 de la mañana, y últimamente no tengo vida social. La peña esta semana ha ido a un partido de hockey hielo ya que había una selección de viejas leyendas de la NHL por aquí. También al torneo de tenis de Dubai, de mujeres. El jueves happy hour en un hotel guapo, y Castrol estudiando sin salir. La semana que viene estará Nadal por aquí también –torneo ATP- pero nada.

 

Lo peor de todo es que hoy he llamado a Qatar Airways para cancelar dos vuelos de dos viajes que tenía previstos. Uno a Qatar para el 10 de Marzo ver la carrera de moto GP –comprado el 9 de Diciembre- y otro para Bahrain el 15 de Abril para ver la carrera de Formula 1 –comprado el 25 de Enero-. Me jode bastante, pero es que no puedo, y lo que no puede ser no puede ser... y además es imposible.

 

Es muy interesante esto del master, pero cuando lo acabe... VOY A SER LA PERSONA MÁS FELIZ DEL MUNDO, WATCH OUT! La juerga que me voy a correr va a ser de órdago!

 Bueno, a currar un poco en ello!

Libros - ¨La aventura de viajar¨ de Javier Reverte

Este libro me lo regalaron mi hermana Natalia y Fernando en navidad. Tenía ganas de leer algo de este escritor por ser un consumado viajero. ¨La aventura de viajar¨ es un libro autobiográfico, donde narra algunas de sus aventuras. En mi opinión hay partes que son un auténtico rollazo, perfectamente prescindibles –empezando por el principio, el crucero- y otras que son bastante interesantes. Principalmente me quedo con el hecho de que este tío un día dijo: hasta aquí he llegado, yo lo que quiero hacer es ver mundo y escribir sobre ello. Dejó su curro y a la aventura. Hasta entonces estaba viajando por todo el mundo en calidad de reportero, pero se dio cuenta de que estar alojado en un hotel de cuatro o cinco estrellas siguiendo la política internacional no era conocer el país de primera mano. Ojo, que también ha estado metido en Territorio Comanche, como el otro escritor de mala leche –y buenísimo- con el que comparte apellido. Ja, ja, es simple pero después de haber jugado al paintball e imaginarme que podría ser un campo de batalla real, me quito el sombrero ante todo aquel que ha elegido estar en primera línea, por el motivo que sea. ¡A mi no me ven en una de esas!

 

Esta idea de un día parar lo que se está haciendo y decir ¨voy a ser escritor¨ la leí una vez en una entrevista a Bernardo Atxaga. Decía que había trabajado en mil oficios hasta que decidió dar una oportunidad a su sueño. Esta frase de esa entrevista la pinté en una estantería que conseguí reciclar de una basura en Madrid: ¨y pensé que merecía la pena intentarlo, al menos una vez¨. Me quedó guay esa estantería, bien pintada, con esta frase. De Madrid me la llevé al pueblo y está en mi cuarto. Muchas veces mi madre ha insinuado que ya era hora de tirarla, pero desafortunadamente para ella.... ¡no se toca!  J

 

Me quedo ahora con las ganas de leer una de sus novelas. Autobiografías están bien, pero su vida me interesa hasta cierto punto –no es Valentino Rossi-. ¿Alguna recomendación de algún lector por ahí?

 

Empiezo ahora Caballo de Troya 8 –Jordán- de J.J. Benítez. Aio!

 

«Viajar me aleja de la idea de la muerte y comparto lo que expresó Arthur Rimbaud en una carta fechada en Etiopía: ¨La estancia permanente en un mismo lugar siempre la consideré una desgracia¨.»

¨La aventura de viajar¨ -Javier Reverte-