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Este fin de semana se ha celebrado en el cole un Foro Juvenil sobre Voluntariado y Sostenibilidad para estudiantes de Secundaria. Esta es la página Web creada para el evento por estudiantes del Consejo de Servicio Social (Service Council), un grupo de alumnos de la escuela, de unos 16 años, que altruistamente organizan proyectos de voluntariado.
El Encuentro ha durado dos días:
-El viernes, con una agenda de 4 a 6 de la tarde (opcional) – Han asistido unos 110 estudiantes.
-La cumbre del sábado, que ha sido de 8 de la mañana a 3:30 de la tarde - Han participado unos 150-160 estudiantes.
El lema del encuentro ha sido ¨Un planeta, una oportunidad¨.
Me ha gustado una de las diapositivas de Aaron Moniz, el facilitador de la cumbre, señalando que tenemos que construir un ecosistema, no un egosistema. Se trata de nosotros, no de mí.
Para mí, ha sido un evento fascinante y verdaderamente especial.
ESCUELAS PARTICIPANTES
En primer lugar, por la asistencia de estudiantes refugiados. Llevo más de 20 años enseñando en escuelas internacionales y los eventos deportivos, académicos y culturales que se celebran suelen ser o internos, o combinados con otras escuelas internacionales. En este evento, aparte de participar estudiantes de otras escuelas internacionales, como Asia Pacific International School, el colegio británico King Henry VIII College (ese nombre no puede negar la cruz de su parroquia), Tenby Schools Setia Eco Park o la nuestra, han participado 2 escuelas para refugiados en Kuala Lumpur:
-Save School for Refugees.
-MIKS Academy
La mayoría de los estudiantes de Save School son de Somalia.
La mayoría de los estudiantes de MIKS (=Mercy Inspired Kingdom Service) son de Myanmar, especialmente de los grupos étnicos Chin y Zomi. Esta escuela tiene dos campus, en Ampang y en Pudu, y han venido estudiantes de los dos.
Pero siendo esas las mayorías, están abiertas a cualquier refugiado. Por ejemplo, he estado charlando con un alumno muy majo de Afganistán, alumno de MIKS. Me ha contado que vino a Malasia hace 7 años.
De los 160 participantes, la mayoría ha sido de estas escuelas para refugiados.
Desafortunadamente, no ha asistido al evento ninguna escuela pública de Kuala Lumpur, por ser este sábado ¨gotong royong¨, lo que en nuestros pueblos se conocía como ¨día de vereda¨. Os cuento de qué va esto. El Ministerio de Educación de Malasia, con el objetivo de romper con la rigidez académica y fomentar el bienestar físico y mental de estudiantes y profesores, creó los llamados ¨Sabtu Sejahtera¨, sábados de bienestar. Suelen ser un par de ellos al año. La iniciativa surgió como respuesta a los altos niveles de estrés y sedentarismo y el objetivo es que esos sábados sean un día dedicado al bienestar y a fortalecer los lazos comunitarios sin la presión de los libros de texto. Se basa en tres pilares:
-Bienestar Emocional: Actividades de mindfulness y charlas sobre salud mental.
-Actividad Física (senamrobik): Deportes, aeróbicos y juegos tradicionales.
-Conexión Social (gotong-royong): Proyectos de voluntariado o actividades recreativas entre padres, alumnos y maestros.
El tema es que cuando el Ministerio marca un sábado como ¨día de actividad¨ (especialmente uno de bienestar o limpieza comunitaria), la asistencia de los estudiantes y maestros suele ser obligatoria y cuenta para su registro de actividades co-curriculares (PAJSK). Si faltan pierden puntos oficiales, lo que afecta a su expediente para entrar a la universidad.
La fecha de la conferencia se cerró casi con un año de antelación y estos sábados de anuncian más tarde, así que no ha podido ser para las escuelas públicas, ¡una pena! Algo irónico que una jornada dedicada al ¨bienestar¨ les haya impedido participar en una cumbre de ¨sostenibilidad¨, que en cierta manera buscan objetivos similares.
FACILITADOR – AARON MONIZ, DE INSPIRE CITIZENS
El facilitador de la conferencia ha sido Aaron Moniz, al que da gusto oírle presentar y del que siempre aprendes cosas y sales inspirado.
El fin de semana pasado asistí a un taller con él, en mi blog cuento más cosas.
ACTIVIDAD PRINCIPAL
A la hora de crear un buen programa de voluntariado, estos deberían ser los pasos (los extraigo y traduzco de la Web de Inspire Citizens):
1.- Identificación de Talentos y Habilidades de Liderazgo
Ayudar a los estudiantes a reconocer sus fortalezas únicas y su potencial como líderes.
2.- Identificación de Problemáticas Locales y Globales
Incentivar a los estudiantes a explorar las causas que más les apasionan.
3.- Acción y Creación de Alianzas
Guiar a los estudiantes para identificar acciones prácticas y conectar con aliados en la comunidad.
4.- Investigación de Problemáticas
Enseñar herramientas de investigación como el análisis de causa raíz, el protocolo de Los cinco ¿Por qué?, entrevistas, encuestas y métodos de recolección de datos.
5.- Gestión de Proyectos y Organización de Equipos
Dotar a los estudiantes de estrategias para una colaboración y planificación efectivas.
6.- Análisis de Impacto y Sostenibilidad
Utilizar herramientas para evaluar los resultados del proyecto y asegurar su sostenibilidad a largo plazo.
7.- Reflexión y Celebración de Logros
Animar a los estudiantes a reflexionar sobre su impacto, compartir sus avances y celebrar sus éxitos.
En este encuentro nos hemos centrado en los pasos 1, 2, 3 y 7. Los desarrollo:
1.- Identificación de Talentos y Habilidades de Liderazgo
En primer lugar, se les pide a los estudiantes que escriban cuáles son sus destrezas, sus fortalezas, por qué sienten pasión o en que se consideran buenos. Unos son buenos en fotografía, en deportes, en liderazgo, en edición de videos, en tecnología, en empatía, organizando cosas, hablando en público, etc.
2.- Identificación de Problemáticas Locales y Globales
En el salón de actos, separados, estaban colgados cada uno de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Se adoptaron en 2015 dentro de la llamada Agenda 2030, como un plan para lograr un futuro mejor y más sostenible para todos. Son los siguientes:
1.- Fin de la pobreza.
2.- Hambre cero.
3.- Salud y bienestar.
4.- Educación de calidad.
5.- Igualdad de género.
6.- Agua limpia y saneamiento.
7.- Energía asequible y no contaminante.
8.- Trabajo decente y crecimiento económico.
9.- Industria, innovación e infraestructura.
10.- Reducción de las desigualdades.
11.- Ciudades y comunidades sostenibles.
12.- Producción y consumo responsables.
13.- Acción por el clima.
14.- Vida submarina.
15.- Vida de ecosistemas terrestres.
16.- Paz, justicia e instituciones sólidas.
17.- Alianzas para lograr los objetivos.
Se les dio tiempo a los estudiantes para pasar de uno a otro, explorando cada uno de ellos. Posteriormente se les pidió que se pusieran al lado del que más les interesaba. Divididos los estudiantes por intereses, se crearon grupos de trabajo, de 4-5 estudiantes, en los que tenían que estar estudiantes de diferentes escuelas.
3.- Acción.
Se les pide a los estudiantes que:
-estudien los talentos y destrezas que hay en el grupo.
-investiguen y reflexionen qué necesidades podría haber en la comunidad, relacionado con el objetivo elegido.
-diseñen un proyecto de acción específico para ayudar a acercarse a ese objetivo, apoyándose en sus destrezas.
En este punto los estudiantes han tenido bastante tiempo para discutir diferentes opciones y desarrollar un proyecto que luego presentarían al resto de grupos.
7.- Celebración de Logros
En cierta manera esto ha sido la presentación a los otros grupos de sus proyectos.
No se han cubierto todos los puntos, porque llevaría mucho más tiempo, pero ha sido un auténtico placer ver a estudiantes de diferentes escuelas y de diferentes perfiles trabajando juntos con una pasión que emocionaba.
OTRAS ACTIVIDADES
Aparte de esa actividad principal, ha habido otras actividades igualmente interesantes:
-Talleres de expertos:
Estos talleres se han celebrado durante el proceso anterior, para ayudar a preparar sus respectivas iniciativas. Personas involucradas en proyectos de voluntariado han compartidos sus experiencias. Los estudiantes han podido elegir entre estos 9 talleres:
1.- Proyecto Animales vecinos.
2.- Badminton para todos, de la Federación Mundial de Badminton.
3.- Dignidad para los niños – Proyectos de empoderamiento y sostenibilidad.
4.- Hospis Malaysia – Empatía en cuidados paliativos.
5.- Cómo comenzar un proyecto de Servicio y Sostenibilidad.
6.- Moringa for Life – Libros de cocina y jardinería.
7.- Picha Eats – Empoderamiento a través de emprendimiento social.
8.- El papel de la biología y la biotecnología como agentes de sostenibilidad.
9.- Abogacía Humanitaria para el Empoderamiento.
-Juego de pistas en el Eco Garden del colegio (Jardín Ecológico)
-Simulación de resolución de problemas reales que afronta la sociedad actualmente.
LA SITUACIÓN DE LOS REFUGIADOS EN MALASIA.
Poco a poco voy entendiendo un poco más la difícil situación de los refugiados y solicitantes de asilo en Malasia. A febrero de 2026, esta población en este país es de 215.600, siendo un 46% hombres adultos, un 24% mujeres y un 30% niños.
La Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 (Convención de Ginebra) y el ¨Protocolo de 1967¨ son documentos jurídicos fundamentales de las Naciones Unidas que definen quién es un refugiado y cuáles son sus derechos. Siendo un tratado de la ONU, la organización encargada de supervisar que se cumpla y de proteger a los refugiados en el terreno es ACNUR (la Agencia de la ONU para los Refugiados).
La Convención define que un refugiado es alguien que no puede volver a su país por un ¨temor fundado de persecución¨ por cinco motivos:
-Raza
-Religión
-Nacionalidad
-Pertenencia a un determinado grupo social
-Opinión política
El principio de ¨No devolución¨ es el pilar más importante de la Convención de las Naciones Unidas: prohíbe a los países devolver a la fuerza a un refugiado a un lugar donde su vida corra peligro.
Problema: aunque la mayoría de los países del mundo han firmado esta convención de la ONU, Malasia es uno de los pocos que no lo ha hecho.
Esto crea la siguiente paradoja:
-La ONU (vía ACNUR) registra a estas personas y les da protección humanitaria.
-El estado malayo no los reconoce legalmente como ¨refugiados¨ bajo la Convención de la ONU, sino que los trata administrativamente como extranjeros en situación irregular. Por ese motivo, por ejemplo, los padres no pueden trabajar legalmente o sus hijos no pueden ir a una escuela pública.
No tienen acceso a un servicio de salud de calidad, y sin recursos económicos os podéis imaginar lo duro que tiene que ser. Escuelas como Save School for Refugees, MIKS Academy o Zotung Refugee Learning Center con el que colaboro con un club del cole los martes se mantienen gracias a donaciones y a la ayuda de ACNUR. Pero ACNUR no tiene la capacidad económica para pasarles una pensión a estos refugiados, que no pueden trabajar. Muchos de ellos acaban trabajando en negro en trabajos que en inglés se definirían por las tres d-s (dirty-denigrant-dangerous): sucios, denigrantes o peligrosos. ¡Una situación muy muy difícil!
Todavía no entiendo bien cómo un refugiado de Afganistán o de Somalia puede acabar aquí, en un país lejano donde el estatus de refugiado le vale simplemente para que no le echen del país (para no meterse Malasia en líos) pero no le facilita las cosas. ¿Cómo no acaban en países más cercanos, que hayan firmado la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados? El ser Malasia un país musulmán, como Afganistán o Somalia, puede ser un factor.
Hablando con un profesor de MIKS me ha comentado el caso de un alumno que vino andando con su familia desde Myanmar. ¡Para luego quejarnos por tonterías! Tuvo que atravesar un país intermedio, Tailandia, que tampoco ha firmado el Estatuto de Refugiados. Este profesor me ha comentado que tienen que pagar un pastón a las mafias para que les crucen las fronteras. Algo así como con los coyotes en Estados Unidos. Estos refugiados en teoría están en tránsito. Le he preguntado a ver cómo está la cosa, si van a ser aceptados en otros países, y me ha dicho que antes Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, Canadá…, solían aceptarlos, pero ahora menos. En Canadá, por ejemplo, una persona reconocida como refugiado obtiene casi de inmediato la Residencia Permanente y con tres años de residencia podrías optar a la ciudadanía, teniendo derecho a voto y pasaporte. Una situación ideal. Pero lleva mucho tiempo y al final los refugiados en Malasia pasan aquí muchos años.
He charlado con una estudiante muy simpática. Al contrario de otros, ella ha nacido aquí, hija de refugiados de Myanmar. Me ha comentado que su padre falleció el mes pasado y que ahora son su madre y cinco hermanos, la última de tres meses. Que su padre dejó un coche y que ahora quiere aprender a conducir, porque así no tendría que depender de otro transporte para ir con sus hermanas al colegio. Le he preguntado si podría sacarse el carné, y ha dicho que al tener el registro de nacimiento de Malasia ahí podría haber una laguna.
Pensando en la situación de estos estudiantes refugiados, se podría pensar en jóvenes enrabietados por la injusticia que les ha tocado vivir. Lo que he visto es todo lo contrario. Jóvenes que valoran muchísimo la educación, porque son conscientes de que es su forma de avanzar y salir adelante, alegres, y hablando con ellos me ha sorprendido el nivel de madurez, que te lo da el haber tenido que experimentar situaciones que hacen que tengas que madurar mucho más rápido que cuando tienes tus necesidades básicas completamente cubiertas. ¡Admirable!
CONCLUYENDO
Por esta razón, este encuentro de estudiantes para mí ha sido súper especial. Ver a jóvenes de dos realidades completamente diferentes, antagónicas, trabajando juntos con un interés encomiable en objetivos comunes para mejorar el mundo ha sido increíble de ver, he disfrutado un montón.
Los medios de comunicación nos transmiten casi continuamente noticias negativas.
Y sí, hay muchísimas cosas que están mal en el mundo, ¡sin duda!
Pero hay esperanza. Hans Rosling, en su libro Factfulness menciona ¨diez razones por las que nos equivocamos sobre el mundo y por qué las cosas están mejor de lo que crees¨.
Viendo encuentros como el de hoy, en el que jóvenes que podrían estar haciendo muchas otras cosas un sábado se juntan para aprender, colaborar y buscar soluciones a problemas actuales, unidos por la pasión y ganas de ser agentes de cambio, ¡HAY ESPERANZA!
"No todo lo que se enfrenta puede cambiarse,
pero nada puede cambiarse hasta que se enfrenta".
-James Baldwin-
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