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Libros: ¨La suerte de los irlandeses¨ -J.L. Rod-

Este libro nos lo recomendó a la cuadrilla en verano Javi Loredo, un amigo de la cuadri. Tenía intención de leerlo, pero ni el título ni el autor me llamaban demasiado la atención en esos momentos. Por el apellido imaginaba que el autor era extranjero y por el título me esperaba una novela histórica sobre algún hecho ocurrido en Irlanda. Factores que no me incitaban demasiado a ponerme con ello rápidamente.

 

Pero se acercaban las navidades, voy a estar con Loredo y no me parecía demasiado bien tomarme una birra con él sin haberme puesto con su recomendación. Así que empecé a leer la historia.

 

Me sorprendió desde las primeras páginas ver que no tiene nada que ver con Irlanda. La única conexión es que el protagonista es nieto de un irlandés de Cong que fue a combatir con las Brigadas Internacionales en la Guerra Civil, pero ahí se acaba la historia. Por qué se titula ¨La suerte de los irlandeses¨ ya lo descubriréis en el libro.

 

En la página Web del autor se anuncia la novela así:

 

¨Caracas, Oslo, Madrid, Cancún, Sur de Francia. Una historia contrarreloj. Pat MacMillan, agente de Contrainteligencia de los servicios secretos, recibe en pleno día de Nochebuena dos malas noticias. La primera, que el Centro Nacional de Inteligencia tiene infiltrado entre sus agentes un topo de una organización terrorista. La segunda, que el agente elegido por el Gobierno para identificar al topo y detenerlo es él. Solo tiene una misión. Cazarlo vivo o muerto. A través de la investigación del caso, el esclarecimiento de una serie de misteriosos asesinatos en cadena y el intento de desactivación de un inminente atentado terrorista, el lector de este trepidante thriller conseguirá desvelar toda la verdad sobre el caso, que solo llegará al final de un largo, intrincado y apasionante recorrido que demostrará que las cosas no son siempre como parecen.¨

 

Perfectamente descrito, un trepidante thriller que te mantiene completamente en vilo capítulo a capítulo.

 

Hay lectores que dicen que las primeras líneas de una novela les tienen que enganchar, y que si no malo. Yo soy de los que les suele dar un margen más amplio de confianza a los libros, tengo más paciencia. Pero sí que se agradece un comienzo potente. Y el de esta historia lo es, ¿qué os parece?

 

¨Un día de mierda.

Un puto día de mierda.

Uno de esos días en los que todo empieza mal. No había pegado ojo en toda la noche, la báscula del baño le había amenazado con ciento doce kilos, no quedaba en casa ni una gota de café, el coche seguía en el taller y La Negra ya llevaba dos semanas sin llamar. Salió de la ducha muy enfadado, se puso con desgana su uniforme de comandante y salió a la calle camino de su aburrido trabajo de todos sus aburridos días. Un puto día de mierda.¨

 

Es una novela negra con mucho humor por los símiles que utiliza el protagonista, Pat McMillan, para expresarse. Todo lo compara con tonterías que te hacen reír por lo radical de su personalidad. En ese sentido me ha recordado mucho a las novelas de Pablo Tusset que también recomiendo si queréis reíros un rato, principalmente ¨Lo mejor que le puede pasar a un cruasán¨.

 

En cuanto a la trama detectivesca está muy bien pensada, hilando perfectamente todos los detalles. De la novela también se deduce que el autor es aficionado a la cocina porque no pierde ocasión para explicar alguna receta.

 

De los libros que leo me gusta sacar referencias para futuras lecturas. De esta pongo en mi lista los siguientes títulos:  

- La novela ¨El desierto de los tártaros¨, de Dino Buzzati. Desafortunadamente me lo he intentado descargar en mi Kindle pero no está disponible en e-book.

- La película ¨El hombre tranquilo¨, de John Ford con John Wayne.

 

En uno de los diálogos se nombra a Kyle Maynard:

 

- Mac. No puedes seguir toda tu vida peleándote contra el mundo. Acabará destruyéndote…

 

No tenía más ganas de hablar. La tristeza era la dueña de mi vida en ese momento. Me quedé en silencio. Le contesté pasado unos minutos.

 

- ¿Has oído hablar de un tal Kyle Maynard? –le pregunté-

 

Me miró con cara de volver a aquella habitación, después de haber visitado mentalmente durante unos segundos algún planeta desconocido.

 

- ¿Perdona? No sé que me decías, estaba pensando en otra cosa…

- Kyle Maynard. Nació sin brazos y sin piernas, pero a pesar de ello quería ser campeón de lucha. Comenzó a entrenarse día tras día y finalmente comenzó a competir. Estuvo dos semanas perdiendo combates. Su familia, sus amigos, su entrenador le preguntaban que por qué lo hacía. Él respondía: ¨Porque algún día ganaré¨. Un día ganó. Y después ganó un día tras otro y ahora es campeón mundial de su especialidad. Por eso me peleo contra el mundo Zorro. Porque algún día ganaré.

 

Me ha llamado la atención la historia y he buscado en Internet. Lo de Kyle Maynard es impresionante. ¡Incluso ha llegado a subir al Kilimanjaro sin prótesis, ga-te-an-do!

 

Tras terminar el libro eché un vistazo en Internet para ver si había alguna otra novela del autor. He visto que está preparando otros dos libros del detective Pat MacMillan: ¨Mañana es otro mundo¨ y ¨Un mal día lo tiene cualquiera¨. Pero todavía no están a la venta. También he visto que el autor está preparando el guión cinematográfico de ¨La suerte de los irlandeses¨, con lo que habrá que estar atentos.

 

Resumen: un novelón. A mi me la recomendaron en julio y he tardado cuatro meses en ponerme con ella. ¡Error! Haced que esta sea vuestra próxima lectura porque no os arrepentiréis. 

Libros: ¨Perros e hijos de perra¨ -Arturo Pérez-Reverte

El pasado miércoles 19 de noviembre salió a la venta el último libro de Arturo Pérez-Reverte, que me descargué en mi Kindle inmediatamente.

 

La página Web de la editorial lleva a confusión.

 

Por un lado dice:

 

Perros de presa adiestrados por gente sin escrúpulos, un chucho mejicano tuerto y digno, el fila brasileño que no era un asesino, Jemmy y Boxer, que cruzaron el Valle de la Muerte con la Brigada Ligera, el perro flaco y bastardo de la batalla de Rocroi, o Sherlock, el teckel de pelo fuerte y sólidos silencios, son algunos de los protagonistas en los artículos escritos por Arturo Pérez-Reverte entre 1993 y 2014 que se recogen en esta antología, ilustrada por el pintor Augusto Ferrer-Dalmau.

 

Por otro lado dice:

 

Ficha técnica

 

Perros e hijos de perra

Colección: Hispánica

Páginas: 152

Publicación: 19/11/2014

Género: Novela

Formato: 15x24

Precio: 14,00 € papel, 7,99 € e-book.

 

Por un lado lo define como una antología de sus escritos sobre perros, por otro lado la ficha técnica lo cataloga como novela. Y con esa esperanza me lo descargué, con la idea de que fuera una novela en la que habría metido algunos de los perros que habían aparecido anteriormente en sus escritos.

 

Pero no, NO es una novela. Es simplemente una recopilación de artículos, la mayoría –quizás todos- aparecidos en su página del dominical El Semanal. Una recopilación de artículos como puede ser ¨Con ánimo de ofender¨, que con buen criterio algún profesor anterior a mí lo pidió para la biblioteca de nuestra escuela en Yakarta y se puede encontrar en sus estanterías.

 

Lo descargué con la esperanza de encontrar una buena novela del que –ya he mencionado anteriormente- es mi escritor favorito. Sus novelas me encantan y la penúltima ¨El tango de la Guardia Vieja¨ me pareció genial. ¨La Reina del Sur¨ está en el top-10 de mis libros favoritos. Sin embargo su última novela, ¨El francotirador paciente¨, no me pareció demasiado buena y por eso estaba esperando que Don Arturo se sacara uno de sus ases de la manga. Pero habrá que esperar un poco más, y no dudo de que se lo sacará.

 

Extraigo de la Web estos comentarios del autor:

 

«He tenido cinco perros. No hay compañía más silenciosa y grata. No hay lealtad tan conmovedora como la de sus ojos atentos, sus lengüetazos y su trufa próxima y húmeda. Nada tan asombroso como la extrema perspicacia de un perro inteligente. No existe mejor alivio para la melancolía y la soledad que su compañía fiel, la seguridad de que moriría por ti, sacrificándose por una caricia o una palabra.»

 

«Ningún ser humano vale lo que un buen perro. Cuando desaparece un perro noble y valiente, el mundo se torna más oscuro. Más triste y más sucio.»

 

En sus artículos insiste sobre esta última idea, sobre cuánto más valora a un perro que a muchos seres humanos. Idea que no es nueva porque la he leído muchas veces en sus artículos del Semanal, que no me pierdo un domingo. Este domingo casualmente habla de su relación con Javier Marías, del que también tiene artículos escritos para publicar otra antología como la que nos ocupa sobre perros. Y si le apetece hacerlo bien está que lo haga, es su decisión.

 

¡Pero por Dios, Arturo, saca ya otra buena novela! :)

Libros: ¨El abuelo que saltó por la ventana y se largó¨ -Jonas Jonasson-

Con este libro hice lo contrario de lo que se debe hacer: ver primero la película, y después leer el libro. La película la vi en el cine este pasado verano con mi madre y me pareció divertida, por la gran cantidad de personajes históricos que aparecían. Pero no es hasta que te metes en las páginas cuando tienes la ocasión de asimilarlos mejor y envolverte en la situación histórica.

 

Dice así la contraportada:

 

¨Momentos antes de que empiece la pomposa celebración de su centésimo cumpleaños, Allan Karlsson decide que nada de eso va con él. Vestido con su mejor traje y unas pantuflas, se encarama a una ventana y se fuga de la residencia de ancianos en la que vive, dejando plantados al alcalde y a la prensa local. Sin saber adónde ir, se encamina a la estación de autobuses, el único sitio donde es posible pasar desapercibido. Allí, mientras espera la llegada del primer autobús, un joven le pide que vigile su maleta, con la mala fortuna de que el autobús llega antes de que el joven regrese y Allan, sin pensarlo dos veces, se sube con la maleta, ignorante de que en el interior de ésta se aplican, ¡santo cielo!, millones de coronas de dudosa procedencia. Pero Allan Karlsson no es un abuelo fácil de amilanar. A lo largo de su centenaria vida ha tenido un montón de experiencias de lo más singulares: desde inverosímiles encuentros con personajes como Franco, Stalin o Churchill, hasta amistades comprometedoras como la esposa de Mao, pasando por actividades de alto riesgo como ser agente de la CIA o ayudar a Oppenheimer a crear la bomba atómica. Sin embargo, esta vez, en su enésima aventura, cuando creía que con su jubilación había llegado la tranquilidad, está a punto de poner todo el país patas arriba.

 

La edición en castellano de esta novela llega precedida de un éxito arrollador en toda Europa. Casi dos millones de ejemplares vendidos –de los cuales más de un millón en Suecia, donde fue Libro del Año y Premio de los Libreros- y presente en las listas de libros más vendido en Italia, Francia y Alemania, país donde ocupa el puesto número uno a día de hoy, demuestran que estamos ante una rara avis. Jonasson ha urdido una historia extremadamente audaz e ingeniosa, capaz de sorprender constantemente al lector, pero el verdadero regalo es su personaje protagonista, Allan Karlsson, un hombre de un maravilloso sentido común, un abuelo sin prejuicios que no está dispuesto a renunciar al placer de vivir¨.

 

Esta novela es un repaso genial de los principales eventos internacionales del siglo XXI, principalmente:  

- Revolución Rusa y caída del Zar Nicolas II (1917)

- Guerra Civil Española (1936-1939)

- Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

- Guerra Civil China (1945-1947)

- La Irán del Sah Mohammad Reza Pahlaví en 1947-48

- Rusia con Stalin + Guerra de Corea (1948-1953)

- Indonesia (1953-1968) + Mayo del 68 en París.

- Invasión soviética de Afganistán + Guerra fría (1968-1982)

 

Pese a lo trágico de los acontecimientos se narran en clave de humor, haciendo muy divertida la lectura del libro.

 

En cierto modo tiene algún parecido con la película ¨Forrest Gump¨, en la que el protagonista es partícipe también de muchos momentos decisivos en la historia de los Estados Unidos en el siglo XX (entre 1945 y 1982). O con la película ¨Medianoche en París¨ en la que el protagonista viaja en el tiempo al París de los años 20, conociendo a personajes históricos como Salvador Dalí, Luís Buñuel, Ernest Hemingway, Picasso, F. Scott Fitzgerald… En filosofía tendría su equivalente en ¨El Mundo de Sofía¨,  donde a través de una trama novelesca se recoge la historia de la filosofía.

 

En uno de los diálogos leo:

 

- ¿He dicho ciencias de la literatura? Quería decir ciencias de la salud.

- Pues la verdad es que también he estudiado ciencias de la literatura –apuntó Benny-. Mi favorito de todas las épocas es el español Camilo José Cela, sobre todo la novela con la que debutó en 1942, La familia de …

- No empiece usted también con sus divagaciones –lo atajó Ranelid-.Ya he tenido suficiente. Retome el relato de los hechos, haga el favor, Karlsson.

 

Me preguntaba si en la versión inglesa también se mencionaría esta novela de Cela o es un guiño del traductor a los lectores hispanohablantes. Y efectivamente… en la versión inglesa aparece ¨La familia de Pascual Duarte¨:

 

- Did I say Literature? I meant Medicine.

- I have studied Literature too, said Benny. My absolute favourite is probably Camino José Cela, not least his first novel from the 1940s, La familia de…

- Get back to the story.

 

Pero no solo eso, sino que no aparece el título traducido como ¨The family of…¨

 

Me ha gustado mucho el libro, del que además de disfrutar de la lectura se pueden aprender cosas interesantes. Aquí va un ejemplo. Todos recordamos el pasaje bíblico de la mujer adúltera…

 

Cuando llegó a su hotel la noche anterior, Aronsson, siguiendo la recomendación de Bosse Ljungberg, había consultado el pasaje de Juan 8, 7 en la Biblia que los gedeones habían tenido la amabilidad de dejar en un estante de la habitación. Luego pasó un par de horas leyendo el libro sagrado en el bar del hotel y en compañía de un gin-tonic y otro gin-tonic y otro gin-tonic.

 

El capítulo en cuestión hablaba de la mujer adúltera que los fariseos llevaron ante Jesucristo para plantearle un dilema. Si éste decidía que la mujer no debía ser lapidada hasta morir, entonces Jesucristo contravenía las palabras del mismísimo Moisés (en Levítico). Si, en cambio, se ponía del lado de Moisés, se enfrentaría a los romanos, que tenían la exclusiva de la pena capital. Por tanto, ¿debía Jesucristo polemizar con Moisés o con los romanos? Los fariseos creían que tenían arrinconado al Maestro. Sin embargo, Jesucristo era mucho Jesucristo, y tras reflexionar un instante dijo:

- Quien de vosotros esté sin pecado, que tire la primera piedra.

De este modo, Jesús había evitado polemizar con Moisés y con los romanos, o, lo que es lo mismo, con los fariseos que tenía delante.

 

…pero quizás se nos escapaba esa tesitura.

 

Recomiendo la lectura de la novela… y luego ver la película si os apetece. Pero mejor en ese orden que al revés. ¡Feliz lectura! 

Books: ¨Ten years from now¨ -Tiffany Wong-

I had the pleasure of teaching Tiffany Wong during her junior year at Shanghai American School. I moved to Jakarta the following school year so during her senior year she had a new teacher. I think she didn´t hold that against me because this last June I received a package from Shanghai, and when I opened it, it was this book ¨Ten years from now¨ that Tiffany wrote. It was also signed with a nice note from the author, oh-oh! J

 

What is the novel about? These are a couple of reviews from the back cover:

 

¨Ten years from now is a fun and engaging read, with twists that you don´t see coming and interesting characters. I would recommend it to anyone who enjoys a good mystery!¨

-Bhaavya Srivastava, the editor-.

 

It happens that Bhaavya also is one of my former students. During my teaching career I have seen some students that love to read. They take advantage of any free second available to go back to whatever they are reading at that moment. If they finish their exams early they will not go to their computers but to their novels, and when you want to call their attention they will have to raise their heads from the pages that they were reading, because that is what they were doing. Out of those students that I saw that love to read Bhaavya stands out. I wonder how many books she can read per year… So to have a good review from her means something.

 

¨Exciting, humorous, original… you won´t be able to put down the book until you finish it. This is a must-read book! ¨ -Jonathan Wong-.

 

With this review my thought was that it is better to pick somebody with a different family name, because it looks very suspicious. There may be thousands of Wongs in the world but this may be his brother.

 

I had this book for some months in my to-read list, and I took it to a couple of trips with me. But I didn´t start it until early this week. The reason: I don´t enjoy reading in English much. I do read in English for fun when I have no choice and then it´s fine, but if I can avoid it I always jump for my native language.

 

However, as Jonathan Wong wrote in the review, once you start it you are not able to put the book down until you finish it. It is a mystery novel that happens in Hong Kong, where a unit of police inspectors tries to solve the circumstances behind the appearance of a couple of dead bodies.

 

The story it told in first person –one of the police inspectors- and her reflections are hilarious. You fall into the mystery and at the same time you laugh a lot with the comments of this policewoman. The chapters are pretty short and when you finish one you need to get to the next one to discover more about the story. It is very well written and I enjoyed it a lot.

 

Not long ago I watched in Youtube a video of three excellent writers –two from Spain, one from Peru- talking about their careers. And what they had in common is that since they were very little they wrote stories. They had the necessity of writing. I knew that Tiffany liked to write because before Tiffany transferred to my campus her previous teacher Josep Capilla told me that this new student had written an excellent book about her favorite group, The Beatles. But I was totally shocked when I saw at the end of the book a page saying:

 

Other books by Tiffany Wong:

- Blue Blue A Series (2004)

----- Blue Blue A and her Night Adventures

----- Blue Blue A and her Happy Feet

----- Blue Blue A and the Football Match

----- Blue Blue A and the Copy Cat

----- Blue Blue A and the New Stuff

----- Blue Blue A and Lunch in the Restaurant

----- Blue Blue A and her Happiest Day

- The Unlucky Holiday (2005)

- Teddy Bear Series (2005-2007)

----- Teddy Bear Going to Resort

----- Baby Bear and Teddy Bear Being a Grown Up Kid

----- Baby Bear and Teddy Bear Having Their Summer Vacation

- Something Behind the Bush (2006)

- Just Imagine, Have Fun With Imagine (2007)

- The Super Birthday Present (2008)

- A Million Years After Death (2009)

- Grandparents´ thrilling Adventure in Shanghai (2010)

- Choose Your Own Adventure: Hazel Eyes Behind the Curtains (2010)

- I´m a Little Plant (short story) (2010)

- For The Beatles: Let It Be & Rubber Soul (2012)

- Attending HKU at Age 16 (2012)

 

For somebody who is just 18 it is a loooong list of books.

 

Looking forward to read the next one, ¡BUEN TRABAJO TIFFANY! 

Libros: ¨Jaque mate al Rey de Navarra¨ -Pello Guerra Viscarret-

Esta era la última novela que me quedaba por leer del escritor Pello Guerra:

 

- Réquiem por Navarra (2004)

- La espada de los vascones (2007)

- Jaque mate al rey de Navarra (2008)

- Vitoria. Asedio al Reino de Navarra (2009)

- El libro de la Navarra perdida (2013)

- La Escondida. Una revolución entre cañas de azúcar (2014)

 

Ahora a esperar a que publique la siguiente.

 

Dice la contraportada del libro:

 

¨14 de mayo de 1610. Enrique III de Navarra y IV de Francia muere en las calles de París tras ser apuñalado por un católico radical de nombre Ravaillac. Todo apunta a que el asesinato del rey ha sido obra de un iluminado que escucha en su cabeza la voz de Dios. Sin embargo, varios indicios parecen evidenciar que el soberano pirenaico ha podido ser víctima de un complot a gran escala. En vista de los numerosos interrogantes que rodean a lo ocurrido, el duque de Sully, mano derecha del monarca asesinado, decide iniciar una investigación para descubrir la verdad.

 

Así comienza una trama de tonos policíacos y de aventuras en la que de diferentes formas se verán implicados el adivino Nostradamus, el dramaturgo William Shakespeare y el teólogo protestante Calvino.

 

Pello Guerra retoma el hilo argumental que dejó trenzado en su primera novela ¨Réquiem por Navarra¨, y en este ¨Jaque mate al rey de Navarra¨ funde ficción y datos históricos para relatar los sucesos ocurridos en la Navarra que permaneció independiente tras la conquista castellana de 1512. Es una novela de acción, ágil y directa que sumerge al lector en un apasionante recorrido histórico hasta llegar a Enrique III de Navarra, aquel hugonote que bebió de las fuentes de la Corte de la Baja Navarra en la que florecieron valores como la tolerancia y el humanismo y que, para ser coronado monarca de Francia, hubo de convencerse de que ¨París bien vale una misa¨.

 

La frase ¨París bien vale una misa¨ es de sobra conocida. Pero si al oírsela decir a alguien le preguntamos el contexto o quién la pronunció puede ser más difícil que sepa la respuesta. Y esta es la belleza de las novelas históricas, que de forma amena te trasladan a otra época y te dan a conocer personajes y hechos fundamentales de la Historia que de otra manera sería más áspero conocer para los que no somos estudiosos de este campo. A través de esta obra descubrimos unas pinceladas de Enrique III de Navarra y IV de Francia, quien es considerado uno de los mejores monarcas que ha tenido nuestro país vecino. Entre otras cosas firmó el edicto de Nantes, un decreto que autorizaba la libertad de culto. Mientras, en España ¨nos iba bien¨ con el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición.

 

En la novela ¨Vitoria. Asedio al Reino de Navarra¨ se cuenta como en el año 1200, después de un asedio de 8 meses por las tropas castellanas Vitoria, ciudad que pertenecía al Reino de Navarra, pasó a formar parte del Reino de Castilla. Primer mordisco al que le seguiría otro con el Duranguesado y con Guipúzcoa, dejando al Reino de Navarra sin salida al mar.

 

En la novela ¨Réquiem por Navarra¨ se relata otro zarpazo del Reino de Castilla. En 1512 ocupó militarmente lo que hoy conocemos como la Comunidad Foral de Navarra (Alta Navarra), teniendo que trasladarse los legítimos reyes de Navarra a la Baja Navarra, al otro lado de los Pirineos.

 

Allá nació Enrique III de Navarra y IV de Francia, concretamente en 1553 en Pau. Hijo de la Reina de Navarra Juana de Albret y de Antonio de Borbón, Duque de Vendôme y Borbón. Con su asesinato el 14 de mayo de 1610 se le da jaque mate al Reino de Navarra, como indica el título de esta novela.

 

En la novela como habéis podido leer aparecen Nostradamus, Shakespeare, Calvino e incluso Athos, Porthos y Aramis, ¨Los Tres Mosqueteros¨. Como siempre con este escritor hay que esperar al final, a la ¨Nota de Autor¨, para leer qué acontecimientos y personajes reflejados en la novela fueron ciertos o qué es ficción para ambientar mejor la historia.

 

¡Muy recomendable! 

Libros: ¨En busca de las carreras extremas. La ruta hacia el Grand Slam Marathon¨ -Jorge González de Matauco.

¿De qué trata el Grand Slam Marathon?

 

Consiste en correr 7 maratones en 7 continentes, más de propina uno en el Polo Norte.

 

Primeramente toca aclarar el concepto de continente, ya que ante la pregunta de cuántos hay en el mundo puede haber varias respuestas:

 

Wikipedia lo explica muy bien en el apartado Modelos Continentales.

 

4 continentes: América – Eurafrasia – Oceanía – Antártida

 

Los que defienden que hay 4 continentes mantienen que Eurafrasia (Europa + África + Asia) cuenta solo como uno, basándose en la definición estricta de continente como un área de tierra continua. Las fronteras artificiales como los canales de Suez o Panamá no serían verdaderas barreras intercontinentales.

 

5 continentes: América – Asia – Europa – África – Oceanía

 

Este es el modelo que usa la ONU. Modelo tradicional en el que se excluye la Antártida por no considerarse habitado. Los 5 anillos del logotipo olímpico representan estos 5 continentes.

 

6 continentes: América – Asia – Europa – África – Oceanía – Antártida

 

Modelo anterior al que se ha agregado la Antártida.

 

6 continentes: Norteamérica – Sudamérica – Eurasia – África – Oceanía – Antártida

 

¨Guarda una relación aproximada con las placas tectónicas continentales, por lo que Europa y Asia forman un solo continente denominado Eurasia. En cambio América está dividida en dos continentes¨.

 

7 continentes: Norteamérica – Sudamérica – Asia – Europa – África – Oceanía – Antártida.

 

Modelo que se enseña habitualmente en la mayoría de los países de habla inglesa y en China. Y el que se emplea también en el desafío ¨7 maratones en 7 continentes¨.

 

Polo Norte

 

No se considera un continente porque no hay tierra de ningún tipo. El Polo Norte es simplemente una masa de hielo.

 

Del Grand Slam Marathon había oído hablar hace tiempo, y de hecho en 2006 tenía en el punto de mira ¨7 maratones en 7 continentes¨. Por aquel entonces había corrido maratones en Norteamérica, Europa y Asia y mi siguiente objetivo era África corriendo el Maratón de Luxor en Egipto. Sin embargo por dolores de espalda abandoné la idea. En esta entrada en mi blog con muy malas palabras recogía mi frustración. Lo que tenía en la espalda era una hernia discal –me la diagnosticaron posteriormente mediante una resonancia magnética-. Pero después de estar años sin correr y nadando afortunadamente pude volver al asfalto.

 

En mayo de 2012 coincidí en China con Luisete, corredor de montaña que se enfrentaba al Grand Slam con el objetivo de finalizarlo en 1 año. AQUÍ quedo registrada la crónica.

 

En las noticias de vez en cuando aparecen corredores que buscan el más difícil todavía:

- Agosto 2014: ¨Niña de 12 años busca récord de correr 7 maratones en los 5 continentes.¨

- Enero 2013: ¨ Un irlandés realizará 7 maratones en 7 continentes en 5 días.¨

 

Correr en los 6 continentes no tiene más misterio… en el caso de que nos limitemos a maratones de asfalto. Pero en este libro veréis que hay ¨locos¨ que no se conforman con esos 42.197 m. por las calles y que van mucho más allá.  

 

Tampoco correr en la Antártida o en el Polo Norte es algo muy normal. Para estas pruebas se organizan carreras especiales:

 

Antártida:

- Antarctica Marathon

- Antartic Ice Marathon

 

Polo Norte.

 

El libro ¨En busca de las carreras extremas – La ruta hacia el Grand Slam Marathon¨ lo encontré enredando en verano en la librería Elkar en Vitoria-Gasteiz.

 

Esto es lo que dice la contraportada:

 

¨Correr para viajar o viajar para correr… En este libro se narran los viajes y las carreras vividos por el autor con el fin de completar el Grand Slam Marathon, un desafío geográfico y deportivo consistente en finalizar un maratón o un ultramaratón en cada uno de los siete continentes y en el Polo Norte. Para conseguir este objetivo, el autor –un atleta popular muy alejado de la élite- elige pruebas por montañas, desiertos y zonas polares, y asistimos a su evolución personal, atlética y viajera.

 

De la Antártida al Polo Norte, la lectura de este libro nos traslada a remotos lugares, donde conoceremos a curiosos personajes e impactantes historias del correr. Podrás descubrir por qué se corrió un maratón en la cubierta de un barco, quién fue la primera mujer en finalizar un maratón oficial o cómo se desarrolló el único maratón celebrado en el Polo Sur.

 

En busca de las carreras extremas tiene un principio, un núcleo y un final, con un desenlace abrupto e inesperado que hace que el libro pueda leerse como si se tratara de una novela. Porque, a veces, la realidad sorprende más que la ficción. Por último, se trata también de un viaje literario, a través de citas y obras, que hablan sobre el poder de seducción del atletismo y de la naturaleza.

 

En busca de las carreras extremas, mucho más que un relato de viajes y carreras.¨

 

Sobre el autor Jorge González de Matauco dice:

 

¨(Vitoria, 1966) es abogado y escritor. Autor de varios libros de viajes por Europa, Asia y Oriente Próximo: La otra Europa, después del muro (1999); Huellas de sangre (2002); El avispero caucásico (2002, obra ganadora del Premio Sagitario-Concurso Grandes Viajeros, de Aramaio, en Álava); A través del Imperio (2003), Filípides era vikingo (2004), En el Purgatorio de Irlanda (2009), y La ruta de las montañas sagradas (2011). También ha publicado Derecho para todos (2002), un manual de Derecho ágil y ameno. Ha colaborado habitualmente en publicaciones de viajes (Altaïr) y de atletismo (Trail, Planeta Running) y ha sido el tercer atleta español en concluir el Grand Slam Marathon, del que trata este libro.¨

 

Algunos de los libros que he leído sobre correr han sido:

- ¨Running the Edge¨ -Adam Goucher & Tim Catalano-

- ¨De qué hablo cuando hablo de correr¨ -Haruki Murakami-

- ¨Nacidos para correr¨ -Christopher McDougall-

 

¨Running the Edge¨ me encantó, es un libro muy motivante para calzarse las zapatillas y hacer kilómetros. También tienen página en Facebook y suelen publicar con frecuencia posters motivantes muy chulos. También me gustó mucho ¨Nacidos para correr¨.

 

Sin embargo ¨De qué hablo cuando hablo de correr¨ me pareció un rollazo. Cuenta las experiencias personales relacionadas con correr del escritor japonés Murakami.

 

Al comprar ¨En busca de las carreras extremas¨ tenía cierto miedo de que fuera parecido. Sin embargo no ha sido así en absoluto, es un libro lleno de historias interesantes, entretenido y que se lee muy bien:

 

- Muchos autores incorporan citas de otros libros al comienzo de los capítulos. Me gusta mucho esa idea y en este libro al principio de cada capítulo –hay 23- no solo se reproduce algún extracto de otro libro sino que en muchos de ellos dos.

 

- Esta es la historia de un corredor popular, lejos de la élite, que sin duda ha hecho en su vida algo extraordinario. Para la mayoría de los corredores llegar a terminar una maratón es lo máximo. Sin embargo tras los 42k hay otro grupo selecto de atletas que buscan más, que van a por los ultras. Y Jorge González de Matauco explica perfectamente en este libro esa evolución personal. Puede que no fuera un corredor de élite pero sí que es un maquinón y lo que ha hecho es admirable.

 

- Los capítulos reproducen sus carreras a lo largo y ancho del planeta. Carreras en las que busca desafíos personales, bien sea por distancia, por desnivel, por altura, por clima, etc. En cada crónica incluye anécdotas curiosas, historias interesantes y descripciones del país que hacen que el libro sea muy ilustrativo y ameno. 

 

- Aparte de corredor y viajero en el libro se ve que es un ávido lector y es muy interesante leer las menciones que hace de diferentes títulos.

 

- Se incluyen también un montón de fotos de sus carreras.

 

Termina el libro motivándonos a dejar el asfalto y a correr por colinas y bosques, más cercanos a la naturaleza. Lo cual tristemente en ciudades como en la que vivo –Yakarta- no puede ser del todo fácil hacerlo con regularidad.

 

Es un libro que recomiendo a todos los runners, porque a través de las vivencias de González de Matauco se descubren de forma amena motivantes experiencias relacionadas con el correr que buscarán encontrar los límites de cada uno. Y esos límites están mucho más allá de lo que uno cree.

 

El autor es un tipo duro que en la actualidad se está enfrentado a otro gran desafío. Y no me cabe duda de que como sus desafíos anteriores lo va  a superar con honores. ¡Ánimo Jorge!  

Libros: ¨Memoria de mis putas tristes¨ -Gabriel García Márquez-

Recibí de regalo de cumpleaños por correo esta historia de Gabo. Son solo 109 páginas y me la llevé el fin de semana pasado conmigo de viaje, empezándola y terminándola en el aeropuerto de Semarang.

 

Empieza como podéis leer en la contraportada del libro:

 

¨El año de mis noventa años quise regalarme una noche de amor loco con una adolescente virgen. Me acordé de Rosa Cabarcas, la dueña de una casa clandestina que solía avisar a sus buenos clientes cuando tenía alguna novedad disponible. Nunca sucumbí a ésa ni a ninguna de sus muchas tentaciones obscenas, pero ella no creía en la pureza de mis principios. También la moral es un asunto de tiempo, decía, con una sonrisa maligna, ya lo verás.¨

 

Es divertido leer a Márquez. En la autodescripción del protagonista dice:

 

¨Nunca me he acostado con ninguna mujer sin pagarle, y a las pocas que no eran del oficio las convencí por la razón o por la fuerza de que recibieran la plata aunque fuera para botarla en la basura. Por mis veinte años empecé a llevar un registro con el nombre, la edad, el lugar y un breve recordatorio de las circunstancias y el estilo. Hasta los cincuenta eran quinientas catorce mujeres con las cuales había estado por lo menos una vez. Interrumpí la lista cuando ya el cuerpo no me dio para tantas y podía seguir las cuentas sin papel. Tenía mi ética propia. Nunca participé en parrandas de grupo ni en contubernios públicos, ni compartí secretos ni conté una aventura del cuerpo o del alma, pues desde joven me di cuenta de que ninguna es impune¨.

 

¿De dónde viene el título del libro? Un poco más adelante se lee:

 

¨Alguna vez pensé que aquellas cuentas de camas serían un buen sustento para una relación de las miserias de mi vida extraviada, y el título me cayó del cielo: Memoria de mis putas tristes.¨

Libros: ¨El héroe discreto¨ -Mario Vargas Llosa-

Estos días he leído la última novela de Mario Vargas Llosa, ¨El héroe discreto¨, que me ha pasado mi colega Maite.

 

Dice la contraportada:

 

¨Y, una vez más, como tantas en su vida, Felícito recordó las palabras de su padre antes de morir: <<Nunca te dejes pisotear por nadie, hijo. Este consejo es la única herencia que vas a tener>>. Le había hecho caso, nunca se había dejado pisotear. Y con su medio siglo y pico en las espaldas ya estaba viejo para cambiar de costumbres¨.

 

¨El héroe discreto narra la historia paralela de dos personajes: el ordenado y entrañable Felícito Yanaqué, un pequeño empresario de Piura, que es extorsionado; y de Ismael Carrera, un exitoso hombre de negocios, dueño de una aseguradora en Lima, quien urde una sorpresiva venganza contra sus dos hijos holgazanes que quisieron verlo muerto¨.

 

¨Ambos personajes son, a su modo, discretos rebeldes que intentan hacerse cargo de sus propios destinos, pues tanto Ismael como Felícito le echan un pulso al curso de los acontecimientos. Mientras Ismael desafía todas las convenciones de su clase, Felícito se aferra a unas pocas máximas para sentar cara al chantaje. No son justicieros, pero están por encima de las mezquindades de su entorno para vivir según sus ideales y deseos.¨

 

¨Viejos conocidos del mundo vargasllosiano aparecen en estas páginas: el sargento Lituma y los inconquistables, don Rigoberto, doña Lucrecia y Fonchito, todos moviéndose ahora en un Perú muy próspero¨.

 

¨Un libro lleno de humor, con elementos propios del melodrama, donde Piura y Lima ya no son espacios físicos, sino reinos de la imaginación poblados por los personajes del gran escritor que es Mario Vargas Llosa.¨.

 

A este gran escritor que es Mario Vargas Llosa tuve el privilegio de escucharle hablar en una conferencia que dio en Shanghái allá por junio de 2011. Entrada en el blog. También recientemente en Youtube estuve viendo la conversación que mantuvo con Arturo Pérez-Reverte y el perro inglés Javier Marías con motivo de los 50 años de la editorial Alfagura con la que los tres publican sus libros. Siempre es un placer oírle hablar.

 

De esta novela me han gustado especialmente los diálogos, no por el contenido en sí sino por cómo se salta en el mismo diálogo de una conversación actual a otra sucedida anteriormente, explicando así eventos previos.

 

Una vez más una historia entretenida de un maestro de la literatura.