Libros

Libros: ¨Océano¨ de Alberto Vázquez-Figueroa

Cogí este libro sin ninguna referencia, porque estaba en una estantería del pueblo y en aquel momento no tenía nada para leer. Lo he leído en una semana y eso dice mucho sobre la novela: entretenida y con capitulitos cortos que te piden cada vez que terminas que pases al siguiente. Muy recomendable, especialmente para la gente que ahora se vaya de vacaciones a las islas afortunadas.

 

Dice así la contraportada:

 

¨Lanzarote, tierra árida y fascinante, sirve de marco para el comienzo de esta sugestiva novela. Desde tiempos inmemoriales, la familia Perdomo se dedica a la pesca y el océano es casi su hábitat natural. Sin embargo, su apacible y rutinaria vida se ve conmovida por el extraño carácter de la hija menor, Yáiza, una muchacha poseedora de un don sobrenatural para ¨aplacar a las bestias, aliviar a los enfermos y agradar a los muertos¨, y cuya extraordinaria belleza despierta apetitos inconfesables y provoca una tragedia que cambiará para siempre la vida de los Perdomo…

Océano, que junto a Yáiza y Maradentro integra una inolvidable trilogía, es una de las mejores novelas de Alberto Vázquez-Figueroa¨.

 

¿Cuál va a ser el siguiente? Acabo de rescatar de la librería de mi casa en Vitoria ¨Un mundo sin fin¨, que es la continuación de ¨Los pilares de la tierra¨, de Ken Follett. Cuando leí en su día el primero me encantó, y en este segundo, pese a estar ambientado en Inglaterra, dice el autor que ha basado parte de su investigación en la catedral vieja de Vitoria, la Catedral de Santa María, donde este mismo escritor tiene una estatua fuera.

 

Para mi vuelta a China ya me he hecho con tres títulos de autores chinos, ya que allá si que me gusta leer sobre la historia del ¨País del Medio¨.

-       Seda Roja, de Qiu Xiaolong

-       La última emperatriz, de Anchee Min

-       Las puertas del paraíso, de Yiyun Li

 

Books – The Mango Orchard, by Robin Bayley

Last September I started to investigate about the years that my great grandfather spent in Mexico. Thanks to some contacts that I made on the other side of the Atlantic Ocean I was able to discover a lot of interesting things. Among others this book, an amazing story that shares some details with my own.

 

Robin Bayley´s great granfather also immigrated to Mexico, in 1898. He travelled by boat to New York, by train to New Orleans –through Jacksonville-, then to Cuba, and finally he arrived to Veracruz (Mexico) where he continued by land to the state of Nayarit. There he worked for Casa Aguirre, at Bellavista.

 

My great granfather immigrated straight to Mexico around 1905. He also worked for Casa Aguirre in Nayarit, but in another workplace called ¨Hacienda de La Escondida¨.

 

I have done all my research through the Internet, but Mr. Bayley did it in the right way: travelling, following the steps of this great grandfather. He flew to NYC, then flew to Guatemala to improve his Spanish, then to Colombia and Venezuela in South America, and finally to Mexico to trace the footprints of Mr. Arturo Greenhalgh, his great grandfather.

 

This book tells the adventures that he experienced in his travel, and the amazing discovery that he found out. I will not tell you what it is, but I can tell you that it is worthy to read the book to find out.

 

Excellent book, y espero que pronto sea traducido al español para que los no anglo-lectores sean capaces de disfrutar de esta maravillosa historia.  

Libro editado por la Fundación Vizcaina Aguirre, con motivo del centenario de la muerte de los hermanos Pedro y Domingo de Aguirre Basagoiti.

Hace unos meses cayó en mis manos esta publicación –no tiene ISBN- en la que se explica el nacimiento, desarrollo y ocaso de la Casa Aguirre en el estado de Nayarit, en México. En su día este emporio llegó a tener juntando sus propiedades la extensión de Vizcaya, con cientos de trabajadores a su cargo. Entre ellos, mi bisabuelo en la ¨Hacienda de La Escondida¨.

 

Es un material fundamental para entender la historia de la Casa Aguirre en Tepic, de México en aquella época, y el gran esfuerzo y trabajo que tuvieron que hacer sucesivos Aguirres para levantar esa gran empresa.

 

Lo leí hace unos meses pero sé que se me han quedado cosas en el tintero, por lo que volveré a releerlo en breve.

 

Transcribo el prólogo del libro para introducir la publicación:

 

¨En el año 1907 morían en Bilbao, en apenas cuatro meses, los hermanos Pedro y Domingo de Aguirre Basagoiti, tras una esforzada vida de trabajo en el lejano Tepic, tierra de Nayarit, república de México.

 

Al cumplirse el centenario de su muerte, la Fundación Vizcaína Aguirre pretende, mediante esta publicación, recuperar su memoria mostrando a través de su correspondencia familiar, la faceta más íntima y humana de su existencia.

 

El fondo documental del que partimos está compuesto, efectivamente, por cartas cruzadas entre los hermanos Aguirre, sus familiares, amigos y altos empleados que trabajaban con ellos en el desarrollo de la Casa Aguirre, sociedad que aglutinó durante un siglo (1850-1950) el poderío de su espíritu empresarial.

 

Este epistolario, los copiadores de cartas, las fotografías y algunos documentos contables, que forman parte del archivo familiar, son una joya preciosa que dan noticia de una tierra lejana y que nos informa de las dificultades políticas y económicas que los Aguirre tuvieron que penar en su periplo americano.

 

Este fondo documental, por otra parte, nos permite conocer acontecimientos familiares referidos a sus padres, hermanas y sobrinos y nos habla de sus inquietudes y esperanzas frente a la vida y, sobre todo, nos transmite amor y la armonía familiar como objeto vital, que se resume en una frase que Domingo manifiesta: Somos diferentes cuerpos con el mismo corazón.

 

Recogemos, claro está, también, noticias que reflejan aconteceres de la Casa Aguirre, nombre genérico por el que fueron conocidas las sucesivas sociedades que operaron los negocios en Tepic, sin pretender hacer una historia pormenorizada de la misma.

 

Hay que tener en cuenta que la historia que estas cartas nos transmiten es una historia subjetiva, que narra acontecimientos y situaciones vistas desde el ángulo de quienes las sufrieron o disfrutaron con toda la carga emotiva de quienes, en su momento, las escribieron.

 

Queremos por último, situar la narración en el espacio y tiempo histórico de ambos lados del mundo en donde se desarrolla la vida de estos preclaros varones, terminando por dar testimonio de su huella espiritual, esto es, de las Fundaciones que fueron instituidas en su recuerdo, presentes, un siglo después de su muerte, en la tierra que les vio nacer.

 

- Fundación Vizcaína Aguirre-¨

Viejas lecturas

En este blog dejo registrados los libros que voy leyendo. Estando en el pueblo he encontrado un registro de algunos libros que leí entre 1995 y 2000. En aquellos tiempos solía marcar y transcribir los párrafos que me habían llamado la atención, costumbre que por vagancia he dejado de practicar.

 

1 – 6/9/95 – ¨El viejo que leía novelas de amor¨

2 – 24/9/95 - ¨La duda inquietante¨ - Jose María Gironella

3 – 2/10/95 - ¨El maestro de esgrima¨ - Arturo Pérez Reverte

4 – 11/11/95 - ¨Todas las almas¨ - Javier Marías

5 – 15/11/95 - ¨Lobo negro, un skin¨ - Marie Hagemann

6 – 2/12/95 - ¨El hombre solo¨ - Bernardo Atxaga

7 – 20/12/95 - ¨El Florido Pensil – Memoria de la escuela nacionalcatólica¨ - Andres Sopeña Monsalve

8 – 3/1/96 - ¨El palomo cojo¨ - Eduardo Mendicutti

9 – 27/1/96 - ¨Cuentos de fútbol¨ - Jorge Valdano y otros

10 – 3/3/96 - ¨Suave es la noche¨ - Francis Scott Fitzgerald

11 – 3/4/96 - ¨Donde el corazón te lleve¨ - Susanna Tamaro

12 – 2/6/96 - ¨Cazando dinosaurios con tirachinas¨- Pedro Maestre

13 – 15/6/96 - ¨Crónica del rey pasmado¨ - Gonzalo Torrente Ballester

14 – 15/7/96 - ¨La tabla de flandes¨ - Arturo Perez Reverte

15 – 15/8/96 - ¨Werther¨ - Goethe

16 – 15/9/96 - ¨El Caballo de Troya 5¨ - J.J. Benitez

17 – 3/11/96 - ¨Los pilares de la tierra¨- Ken Follet

18 – 22/11/96 - ¨Héroes¨ - Ray Loriga

19 – 22/12/96 - ¨El jesuita¨- Pepe Rei

20 – 18/01/97 - ¨Del txistu a la telecaster¨ - Elena López Aguirre

21 – 26/01/97 - ¨La isla de Komodo¨ - Pedro Ugarte

22 – 30/01/97 - ¨Soy un escritor frustrado¨ - Jose Angel Mañas

23 – 15/03/97 - ¨La piel del tambor¨ - Arturo Perez Reverte

24 – 28/03/97 - ¨Hamlet¨- William Shakespeare

25 – 3/4/97 - ¨Sostiene Pereira¨ - Antonio Tabucchi

26 – 26/04/97 - ¨Los cuerpos de las nadadoras¨ - Pedro Ugarte

27 – 22/05/97 - ¨Esperanto ¨ - Rodrigo Fresán

28 – 27/05/97 - ¨Territorio Comanche¨ - Arturo Pérez Reverte

29 – 19/06/97 - ¨Los infortunios de la virtud¨ - Marques de Sade

30 – 24/6/97 - ¨Gálvez en Euskadi¨- Jorge M. Reverte

31 – 1/8/97 - ¨Extraños en un tren¨ - Patricia Highsmith

32 - ¨Pasionaria y los siete enanitos¨ - Manuel Vázquez Montalban (Inacabado)

 

33 – 6/2000 - ¨Trainspotting¨- Irvine Welsh

34 – 7/2000 - ¨Corre rocker¨

35 – 08/2000 - ¨Seda¨- Alessandro Baricco

36 – 08/2000 - ¨El alquimista¨- Paulo Coelho

37 – 09/2000 - ¨Peleando a la contra¨ - Charles Bukowsky

38 – 01/2001 - ¨Vicente Ferrer – La revolución silenciosa¨ - Alberto Oliveras

39 – 02/2001 - ¨Mr. Nice – Autobiografía¨- Howard Marks

40 – 03/2001 - ¨El aprendiz de Stanley¨- Paco Climent

Libros: ¨Vitoria – Asedio al Reino de Navarra¨, de Pello Guerra

Acabo de terminar esta novela histórica, sobre el asedio de las tropas castellanas a Vitoria –entonces parte del Reino de Navarra- entre 1199 y 1200. Este asedio duró unos 8 o 9 meses. Empezó con un ataque castellano en toda regla, pero viendo la feroz resistencia que ofrecían los vitorianos y la dificultad de traspasar las fuertes murallas que rodeaban –y en partes todavía rodean- ¨Nova Victoria¨ optaron por otra táctica: cercar la ciudad, aislando a sus vecinos dentro esperando que se rindieran por hambre y sed al bloquear completamente el suministro de provisiones.

 

La novela está basada en hechos verídicos pero también incluye elementos –situaciones y personajes- de ficción. Al final del libro el autor explica lo que es cierto en la historia y está documentado, y lo que se ha inventado para rellenar lagunas que existen a la hora de investigar ese periodo de tiempo, dar más credibilidad al libro o hacer la lectura más amena al lector.

 

Es muy entretenido y los amantes de la historia seguro que pueden sacar mucho provecho de sus páginas. Para los gasteiztarrak, al igual que los de Toti Martinez de Lezea, este libro es de lectura obligada para conocer un poco más la historia de ¨la capital artificial de un país singular¨.

Libros: ¨México insurgente¨ -John Reed-

Al Profesor Charles Towsen Copeland de la Universidad de Harvard

 

Querido Copey:

 

Recuerdo que pensabas que era extraño el que no hubiera deseado escribir sobre lo que vi al hacer mi primer viaje a países extranjeros.

 

Desde entonces, he visitado a un país que me ha incitado a hacerlo. Pero al escribir estas impresiones sobre México no puedo menos que pensar que nunca habría visto lo que vi si no hubiera sido por tus enseñanzas.

 

Únicamente puedo agregar mi dicho a lo que tantos que escriben ya te han expresado: que escucharte es aprender cómo ver la belleza oculta del mundo visible; que ser tu amigo es tratar de ser honrado intelectualmente.

 

Por eso te dedico este libro, en la inteligencia de que tomarás como tuyas las partes que te agraden y de que me perdonarás por el resto.

 

J.R.

Nueva York, Julio 3 de 1914

 

Así comienza este libro, con una dedicatoria del autor a un profesor suyo.

 

La razón por la que compré este libro es porque trata sobre la revolución mexicana, y necesito empaparme bien de la historia antes de seguir con la investigación sobre la ¨Hacienda la Escondida¨, donde nació mi abuelo. El objetivo una vez finalizado se ha visto cumplido con creces.

 

John Reed fue un reportero norteamericano que vivió la revolución mexicana como cronista de un periódico yankee, compartiendo los peligros del combate con el bando constitucionalista y conviviendo durante meses con Pancho Villa, describiendolo de una manera muy humana.

 

Un reportero de guerra pero de hace un siglo. No solo cubrió la revolución mexicana sino que también vivió como corresponsal la primera guerra mundial y la revolución rusa de 1917. Murió con 32 años de enfermedad, y no de un tiro como perfectamente le podría haber pasado, porque por ejemplo en México vivió batallas que perfectamente le podrían haber llevado al otro barrio.

 

Este libro es un relato sobre sus anécdotas y vivencias, y a partir de ahí puedes extraer la pobreza que había en México en aquella época, el caracter mexicano, y como se desarrollaron algunos de los capitulos más importantes de esa revolución. Me ha servido para ambientar la situación en ¨La Escondida¨ en aquel tiempo. Salvando las distancias, ya que el oeste tuvo menos ¨tralla¨ que el norte.

 

Acabé de leerlo en Boracay, casualmente en un restaurante mexicano con unas fotos de Pancho Villa colgadas en la pared :-)

 

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De Tepic no se menciona salvo lo siguiente:

 

Página 209: ¨En el pórtico se veía a oficiales uniformados esperando órdenes. El general Obregón, comandante del ejército de Sonora, delineaba en voz alta los planes para su marcha al sur, sobre Guadalajara. Salió de Hermosillo tres días después, conduciendo a su ejército a través de más de seiscientos kilómetros de una región amiga, en tres meses. Aunque Obregón no había demostrado una tal capacidad de dirección que asustara a nadie, Carranza lo nombró general en jefe del ejército del noroeste, en igual rango que Villa. Estaba hablando con él una mujer mexicana, gruesa, pelirroja, ataviada con un vestido negro de raso, estilo princesa, bordado de azabache y con espada al cinto. Era la coronela Ramona Flores, jefe de Estado Mayor del general constitucionalista Carrasco, que operaba en Tepic. Su esposo había muerto siendo oficial en la primera revolución, legándole una mina de oro, con cuyo producto había puesto en pie a un regimiento y marchado al campo de batalla. Recostados en el muro cercano, estaban dos sacos con barras de oro, que había traído al Norte para comprar armas y uniformes para sus tropas. Los norteamericanos en busca de contratos y concesiones, muy corteses, se revolvían de un lado a otro, activamente, con el sombrero en la mano. Los siempre alerta vendedores viajeros de armas y municiones, hablaban al oído de quienes querían escucharlos, elogiando sus balas y cañones¨.

 

John Reed cubrió la revolución mexicana durante cuatro meses del invierno de 1913-14, principalmente la toma de Torreón por Pancho Villa. Ese pasaje está extraido de su visita a Nogales para entrevistarse con Venustiano Carranza, jefe del Ejército constitucionalista.

Libros: ¨La ciudad de los prodigios¨ -Eduardo Mendoza-

Anteriormente me había leído dos libros de este autor, ¨El misterio de la cripta embrujada¨ y ¨Sin noticias de Gurb¨. Ambas historias con una gran carga humorística, ambientadas en Barcelona.

 

Este novela que acabo de terminar también está ambientada en BCN, sin embargo a diferencia de las anteriores no está escrita en clave de humor. Narra la historia de un hombre hecho a sí mismo, que llega a la Ciudad Condal del campo con una mano delante y otra detrás para llegar a convertirse en una figura importante en los negocios, ganando mucho mucho dinero.

 

Transcurre su evolución entre las dos Exposiciones Universales que acogió Barcelona, la de 1888 y la de 1929. Fácil acordarse de las fechas: la primera por el turrón más caro del mundo, la segunda por el crack bursátil. Como fondo se describe muy bien el contexto histórico de aquella época.

 

Novela muy interesante, no solo por lo que cuenta sino por conocer cómo era España a finales del siglo XIX y principios del XX.

 

Personalmente me ha venido especialmente bien, por dos razones:

 

- El 1 de mayo empieza la Expo 2010 en  Shanghai y ha sido interesante leer un poco sobre las dos celebradas en Cataluña.

- En febrero iré a Barcelona para un curso del Bachillerato Internacional, y en marzo vuelvo de visita con los estudiantes del colegio. 

Libros: ¨El misterio de la cripta embrujada¨ -Eduardo Mendoza

http://www.casadellibro.com/libro-el-misterio-de-la-cripta-embrujada/1063389/2900001092116

 

Este libro es IMPRESCINDIBLE, y en caso de que andéis liados o no tengáis una librería/biblioteca a mano, ahí arriba os pongo el enlace para que lo compréis on-line. ¡No os lo podéis perder!

 

Este es otro de los libros que ha caído en mis manos por casualidad. De Eduardo Mendoza ya me había leído ¨Sin noticias de Gurb¨, y al ver este en una estantería me lo llevé a casa, sin ninguna referencia previa.

 

Al leer el prólogo del escritor me sorprendió que dijera que lo había escrito, casi de un tirón, en una semana del verano de 1977. Recordando mi reciente experiencia de dos semanas intentando escribir ficción hace unos meses, me parecía bastante pretencioso, o increible, que solo en siete días de trabajo pudiera salir algo bueno. Sin embargo no es solo bueno, sino un libro que todo el mundo debería leer. Leyéndolo batí el record de velocidad del autor escribiendo, dando con él en cinco noches.

 

Se trata de una novela de misterio, muy bien enlazada. La forma en que el autor escribe hace que leas de forma acelerada, no solo por el interés en la trama, sino por la forma en la que ¨hablan¨ los personajes y sus larguísimas frases. Aparte de los abundantes diálogos la historia es narrada siempre en primera persona por el protagonista, en un habla más cercana al genero oral que al escrito, con abundancia de absurdeces y una forma magistral. Ahí os van un par de ejemplos:

 

Pág. 34: ¨Fui apeado, cuanto más embelesado estaba contemplando el bullicio de una Barcelona de la que había estado ausente cinco años, de un preciso puntapié ante la fuente de Canaletas, de cuyas aguas clóricas me apresuré a beber alborozado. Debo hacer ahora un inciso intimista para decir que mi primera sensación, al verme libre y dueño de mis actos, fue de alegría. Tras este inciso añadiré que no tardaron en asaltarme toda clase de temores, ya que no tenía amigos, dinero, alojamiento ni otra ropa que la puesta, un sucísimo y raído atuendo hospitalario, y sí una misión que cumplir que presentía erizada de peligros y trabajos.¨

 

Pág. 43: ¨La pensión a la que me dirigí estaba cómodamente ubicada en un recoveco de la calle de las Tapias y se anunciaba así: HOTEL CUPIDO, todo confort, bidet en todas las habitaciones. El encargado roncaba a pierna suelta y se despertó furioso. Era tuerto y propenso a la blasfemia. No sin discusión accedió a cambalachear el reloj y los bolígrafos por un cuarto con ventana por tres noches. A mis protestas adujo que la inestabilidad política había mermado la avalancha turística y retraído la inversión privada de capital. Yo alegué que si estos factores habían afectado a la industria hotelera, también habrían afectado a la industria relojera y a la industria del bolígrafo, comoquiera que se llame, a lo que respondió el tuerto que tal cosa le traía sin cuidado, que tres noches era su última palabra y que lo tomaba o lo dejaba. El trato era abusivo, pero no me quedó otro remedio que aceptarlo. La habitación que me tocó en suerte era una pocilga y olía a meados. Las sábanas estaban tan sucias que hube que despegarlas tironeando. Bajo la almohada encontré un calcetín agujereado. El cuarto de baño comunal parecía una piscina, el wáter y el lavabo estaban embozados y flotaba en ese último una sustancia viscosa e irisada muy del gusto de las moscas. No era cosa de ducharse y regresé a la habitación. A través de los tabiques se oían expectoraciones, jadeos y, esporadicamente, pedos. Me dije que si fuera rico algún día, otros lujos no me daría, pero sí el frecuentar solo hospedajes de una estrella, cuanto menos. Mientras pisoteaba las cucarachas que corrían por mi cama, no pude por menos que recordar la celda del manicomio, tan higiénica, y confieso que me tentó la nostalgia. Pero no hay mayor bien, dicen, que la libertad, y no era cuestión de menospreciarla ahora que gozaba de ella. Con este consuelo me metí en la cama y traté de dormirme repitiendo para mis adentros la hora en que quería despertarme, pues sé que el subconsciente, además de desvirtuar nuestra infancia, tergiversar nuestros afectos, recordarnos lo que ansiamos olvidar, revelarnos nuestra abyecta condición y destrozarnos, en suma, la vida, cuando se le antoja y a modo de compensación, hace las veces de despertador.¨

 

La última vez que me reí tanto con una novela probablemente fue con ¨Lo mejor que el puede pasar a un croasan¨, de Pablo Tusset, otro libro que recomiendo encarecidamente. También de alguna manera el personaje sin nombre que protagoniza esta novela me ha recordado en ocasiones al de Ignatius, en ¨La conjura de los necios¨.

 

¡Ya me contaréis que os parece!