Ja, ja, no le falta razón, me encanta la cita:
¨Aprender un nuevo idioma es como salir con alguien; todo es diversión y juegos hasta que tienes que decidir si quieres tomarte la relación en serio o dejarlo¨.
Video - Tren de Delhi a Janshi (15¨)
Video - Segando a mano (2´35¨)
Video - «Amiguiños si, pero a vaquiña polo que vale» (55¨)
Video - ¿Autor del poema? (1´57¨)
El lunes 25 de marzo se celebró en India el festival de Holi, fiesta nacional, con lo que teníamos por delante un fin de semana de tres días que había que aprovechar para conocer algún lugar nuevo. El destino elegido fue Orchha, en el estado de Madhya Pradesh, a unas cinco horas en tren desde Delhi.
Esta fue la logística:
Viernes 23 de marzo de 2024 – Tren 12650 YPR Sampark KRT
Delhi (NZM) 08:20 – Janshi (VGLJ) 13:01
403km, 4h41´ (parada intermedia solo en la estación de Gwalior)
Primera clase
Hotel en Orchha: Sheesh Mahal
Sábado 24 de marzo de 2024 – Tren 12001 NDLS Shatabdi
Janshi (VGLJ) 18:45 – Delhi (NDLS) 23:50
410km, 5h05´ (paradas en Gwalior, Morena, Dhaulpur, Agra Cantt, Mathura Jn)
Orchha es una auténtica maravilla. Así describe esta ciudad la guía Lonely Planet:
¨Orchha podría hacer palidecer de envidia a ciudades que la superan con creces en tamaño. Pero es que esta pequeña población agrícola está bendecida por la historia, pues durante casi 300 años fue uno de los asentamientos más importantes de esta parte de la India, lo que ha dejado un preciado acervo de arquitectura rajputa influida por los mongoles, con palacios suntuosos, templos y chhatris (cenotafios) reales. Además, gracias a un valioso templo dedicado a Rama, es también un importante centro espiritual y de peregrinaje. Si a todo ello se suma un ambiente relajado, alojamientos fabulosos y oportunidades para disfrutar de los alrededores a pie, en bicicleta o de rafting, pues Orchha bien puede ser descrito como uno de los platos fuertes de Madhya Pradesh¨.
Sobre su historia:
¨Orchha es conocida por el clan Bundela de los rajputas, que en 1531 se instaló aquí y hasta 1783 gobernó la región de Bundelkhand (desde Janshi, en el oeste, hasta Panna, en el este, y Narsinghpur, en el sur). La población alcanzó su cénit bajo el mando de Bir Singh Deo (1605-1627), quien mantuvo buenas relaciones con el emperador mogol Jehangir. En la década de 1630, Jhujar Singh, el hijo del primero, demostró una imprudencia al rebelarse contra el hijo del segundo, que arrasó el reino de Orchha, incluidos algunos de sus edificios más notables¨.
Lo que se ve a día de hoy es espectacular y por lo que dice el párrafo anterior antes lo era incluso más.
Orchha se encuentra a unos 18 kilómetros de Janshi, la ciudad a la que fui en tren. En la estación de tren de Janshi tomé un autorickshaw y en unos 40 minutos estaba en el hotel. Así lo describe Lonely Planet:
¨Hotel Sheesh Mahal – Hotel Patrimonial
Contiguo al Jahangir Mahal, en una histórica pensión de la realeza del s. XVIII, sus ocho habitaciones, todas diferentes y preciosas, lucen coloristas pinturas tradicionales, gruesos bastidores y baños que podrían producir agorafobia. Si el presupuesto da para ello, pídase una suite, realmente palaciegas¨.
No me pedí la suite sino una habitación individual y el baño no producía agorafobia. Era una habitación pequeñita, la número 5, pero el hotel se sale. Justo al salir de la habitación tenía una terraza enorme con vistas espectaculares: a la izquierda el palacio Jahangir Mahal, a la derecha el palacio Raj Mahal y el templo Chaturbhuj, y enfrente un gran jardín con la naturaleza de fondo. Un hotel precioso.
Después de hacer el check-in fui a visitar los palacios que tenía justo al lado. Así los describe la guía Lonely Planet:
Raja Mahal: ¨En varias salas del Raj Mahal, del s. XVI, deidades como Brahma, Visnú, Rama, Krisna y Sita aparecen representadas en plena lucha, caza, pelea y baile por las paredes y techos en vívidos murales. Desde las ventanas con jali (celosías de piedra) de las plantas superiores hay vistas maravillosas de la ciudad¨.
Jahangir Mahal: ¨El colosal Jahangir Mahal, lleno de empinadas escaleras y pasarelas, supone el culmen de la arquitectura indoislámica. Más florido que el Raj Mahal, fue construido a principios del s. XVII por Bir Singh Deo, presumiblemente con motivo de la visita del emperador Jahangir. Sus murallas están rematadas por ocho torrecillas y ocho pabellones con cúpulas; asimismo, su soberbio trazado guía la vista por una sucesión de arcos y puertas hasta ventanas con jali.
Detrás del palacio, los establos de camellos se asoman a un verde paisaje salpicado de monumentos¨.
A las 7:30pm fui a un espectáculo de luz y de sonido en el exterior del templo Raj Mahal. Está bien para enterarte un poco de la historia, que cuentan por megafonía, pero el espectáculo de luz no es gran cosa. Quizás porque lo comparo con el espectáculo de luz y de sonido que hay en el Fuerte Rojo de Delhi, Jai Hind, que es una maravilla.
El lugar donde se encuentra mi hotel se encuentra como en una isla y al otro lado del puente está la ciudad de Orchha. Después del espectáculo crucé el puente y me di una vuelta por el templo de Ram Raja y el templo de Chaturbhuj, para terminar tomando una cerveza en un restaurante llamado Mediterráneo. Me llamó la atención porque en el exterior un cartel decía en español: ¨Mediterráneo – Restaurant & Café -El sabor incredible como tu abuela¨. Sí, incredible (en inglés), no increíble. No lo sé, porque solo tomé una cerveza, pero las vistas desde la terraza sí que eran increíbles. Recomiendo el lugar solo por las vistas. Fui a cenar al hotel y al sobre.
El sábado desayuno en el hotel y a seguir explorando. Empecé por la ¨isla¨ donde está mi hotel, y visité:
-Shyam Daua Ki Kothi.
-Rasaldar Ki Kothi.
-Rai Praveen Mahal – Este palacete parecía estar cerrado, pero la cadena de la puerta no tenía candado, la quité, empujé la puerta y voilá, a explorar. Se veía que lo estaban restaurando y en su interior se veían interesantes pinturas de la época. Así lo describe la guía Lonely Planet: ¨el Rai Praveen Mahal, un pabellón erigido para un famoso cortesano del s. XVI, con un jardín formal mogol en un estado pasable. Dentro hay murallas que inmortalizan a Praveen, que baila, y a su amante, el rajá Indrajit, a caballo¨.
-Khana Hamman, ¨con exquisito techos abovedados¨. Cuando leí hamman tenía la esperanza de que los baños estuvieran en funcionamiento, pero no, es un edificio histórico sin más, con su piscina y sus salas.
-Shahi Darwaja.
-Bakasrai Ki Kothi.
En paseo una maravilla, porque estaba en una zona rural, viendo cómo cosechaban los campos de trigo a mano, sin turistas, un buen día, en la naturaleza, ¡una gozada! Es la maravilla de Orchha, que es una población muy pequeña, en una zona rural, pero con un patrimonio cultural importantísimo.
Crucé el puente que conecta el complejo palaciego con Orchha y volví a Mediterraneo porque había andado una barbaridad bajo el sol y estaba deshidratado. Una cervecita, descanso y una botella de agua lo remediarían.
De ahí tiré andando a la Reserva Natural de Orchha, donde desde esa orilla del río se tiene una buena vista de los cenotafios reales al otro lado. Crucé de vuelta el puente para visitarlos y así los describe la guía Lonely Planet:
¨Chhatris
En el extremo sur de la población, a orillas del Betwa, se alzan enormes y serenos chhatris (cenotafios reales), que se aprecian mejor al ocaso. El chhatri de Bir Singh Deo está justo en la orilla, apartado del resto¨.
Si necesitáis un recordatorio del significado de cenotafio así lo define la RAE: ¨Monumento funerario en el cual no está el cadáver del personaje a quien se dedica. Del latín tardío cenotaphĭum, y este del griego κενοτάφιον kenotáphion; propiamente ’sepulcro vacío’.¨
De los cenotafios reales tomé un autorickshaw al templo de Lakshmi. Lonely Planet lo describe así: ¨Desde las afueras de Orchha se ve este altísimo templo-fortaleza, con soberbias vistas desde su azotea y murales cuidados en los techos de las cúpulas de sus torres¨.
Bajaba caminando felizmente de vuelta al templo de Orchha cuando un paisano en moto paró y se ofreció a llevarme. Le dije que gracias, que no se preocupara, que iba muy feliz andando. Insistió, así que me subí en la moto. Cuando me bajé me dijo que le pagará 200 rupias. Le dije que nada, y me dijo que 100. Le dije que cero, que yo iba feliz andando y el se había ofrecido a llevarme. Una mezcla de amabilidad genuina y un buscar a ver qué puedo sacar del turista, y si cuela cuela.
Llegué al templo de Ram Raja. Así lo describe la guía Lonely Planet:
¨En el extremo oeste de una animada plaza se yergue este templo con una cúpula de colores rosa y mandarina, que es el único de su clase en el que se venera a Rama como rey. Construido en el s. XVI como palacio para la esposa de Madhukar Shah, pasó a ser templo después de que resultara imposible retirar una imagen de Rama que había sido instalada en él temporalmente. Aquí se congregan grupos de saddhus y, los fines de semana y festivos, de peregrinos¨.
Contiguo se encuentra el Templo de Chaturbhuj: ¨Este templo del s. XVI, con espectaculares (y altísimas) torres visibles desde toda la localidad, nunca se ha utilizado para su propósito original de albergar el ídolo de Rama expuesto en el contiguo Ram Raja. Desde la puerta del rincón noroeste de su espacio interior central, una pronunciada y oscura escalera lleva hasta los pináculos de la azotea, con buenas vistas¨.
Es un templo increíble que me recordó a una catedral.
Tocaba empezar la operación retorno. Fui al hotel a recoger la mochila, autorickshaw a Janshi y tren a Delhi.
¡Me ha encantado Orchha, ha superado todas las expectativas! La combinación naturaleza + población pequeña + una locura de arquitectura hace que este sea un destino turístico a considerar seriamente.
De camino ayer a casa me entretuve grabando a este pequeño mamífero insectívoro, semejante a un ratón, pero con el hocico largo y puntiagudo.
Terminado ¨La artista de henna¨ me puse inmediatamente con la continuación de la historia de Lakshmi, Malik y compañía. El primer libro me fascinó y este segundo de la trilogía de Jaipur también.
Dice así la contraportada:
¨La India, 1969. Lakshmi, la artista de henna, llegó a los Himalayas hace doce años. Elaborar bonitos dibujos de henna en la piel de las mujeres de las castas superiores es cosa del pasado y ahora se dedica a la medicina natural. Malik, su protegido, es un joven apuesto e instruido que ingresa como aprendiz en el departamento que gestiona los proyectos arquitectónicos del Palacio Real de Jaipur, aunque eso signifique dejar atrás a Nimmi.
El muchacho no tarda en descubrir que nada ha cambiado en la Ciudad Rosa: los favores y el dinero fluyen siempre en la dirección de los poderosos. Cuando el nuevo cine se derrumba la noche de su inauguración, Malik necesitará la ayuda de Lakshmi, la verdadera guardiana de los secretos de Jaipur, para descubrir quién es el responsable¨.
Sobre la autora:
¨Alka Joshi nació en la India y se crió en Estados Unidos. Estudió Literatura en la Universidad de Standford y obtuvo un posgrado en el California College of Arts.
La artista de henna, su primera novela y best seller de The New York Times, fue elegido por la actriz Reese Whiterspoon para su club de lectura, estuvo nominado para el Center for Fiction First Novel Prize y pronto se convertirá en serie de televisión.
Recientemente, ha recibido el premio a la mejor novela histórica en Francia.
En Los secretos de Jaipur, la autora retoma a los protagonistas de su celebrado debut y regresa a la Ciudad Rosa¨.
Extraigo algunos párrafos del libro que me han llamado la atención:
¨Algo que tardas años en construir,
puede derrumbarse de la noche a la mañana.
No dejes de construirlo por eso¨.
Madre Teresa.
Me ha recordado a esta cita del Dr. Martin Luther King:
¨Si supiera que el mundo se acaba mañana,
yo, hoy todavía, plantaría un árbol¨.
¨Cuando era pequeño y trabajaba con la jefa, solía sermonearme sobre que tenía que ser discreto.
«Sabemos cosas sobre la gente, Malik, porque entramos en sus hogares, el lugar en el que son más vulnerables. Eso no significa que podamos ir por ahí pregonando lo que hemos visto u oído. Guardar un secreto confiere más poder que revelarlo»¨.
¨Jay y yo habíamos hecho parte del camino intercambiando refranes, uno de nuestros juegos favoritos, para ver quién se sabía el mejor.
-Echar margaritas a los cerdos es tan inútil como…
-Dar un eunuco a una mujer -dije yo riéndome.
Él arqueó las cejas sorprendido y después se rio complacido.
-Mmm. Yo iba a decir como bailar para un ciego, pero el tuyo es mejor¨.
¨Me dirige una de sus resplandecientes sonrisas y coge un puñado de semillas de hinojo con azúcar de un recipiente que hay en la mesa. Se las echa a la boca para endulzar el aliento, me guiña un ojo y vuelve con la camarera¨.
Esta es una costumbre india que me gusta: después de comer te metes en la boca una mezcla de semillas y especias que tiene una tradición milenaria en la cultura hindú. Se llama mukhwas y te deja un buen sabor de boca, si no tienes oportunidad de cepillarte los dientes después de la comida.
¨Kanta habla de la gente que conocemos en Shimla, como los vendedores de tandoori roti, impertérritos en la galería comercial, y uno de los lugares favoritos de Radha y de la jefa, la biblioteca que Rudyard Kipling visitaba con frecuencia¨.
¨Cuánto me gustaban las arruguitas que se le formaban alrededor de la boca, el tacto áspero de sus manos, encallecidas durante años de pastorear a sus rebaños con el cayado y de trepar a los árboles para cortar hojas y ramas con que alimentar a las cabras. ¡Cuánto quería a sus cabras! Casi lo oigo ahora mismo diciendo: «No te acerques a una cabra por delante, a un caballo por detrás y a un idiota por ningún lado». ¡Cómo se reía! ¡Como si fuera la primera vez que lo decía!¨
¨Pego la oreja a la nariz de mi hermano, pero no respira. Aun así, noto su espíritu en el aire. Mis hijos lo notan también. Chullo empieza a removerse. Rekha me tira del jersey.
-Maa?
Cojo a Chullu y me levanto, me consuela el contacto con su cuerpecito, su calor. Rodeo la cabeza de Rekha con la mano y se pega a mí. No hay necesidad de ocultar la muerte a los niños, no lo hacemos en nuestra tribu. Queremos que los pequeños comprendan que la muerte es tan natural como la vida, tanto para los hombres como para los animales, y cuanto antes lo sepan, mejor.
-¿Te acuerdas de tu tío, bheti?
Ella siente con la cabeza.
-Pues ya no está.
Rekha me mira y mira el cuerpo de su tío en el suelo. Se mete el pulgar en la boca, una costumbre que había abandonado el año pasado.
Chullu me busca los pezones. Tengo que amamantarlo, pero antes debo ocuparme de otra cosa. Vuelvo a mojar el retal de tela con mi leche y se lo lleva a la boca. Lo dejo dentro del portabebés en el suelo y le pido a Rekha que lo vigile. Me siento junto a Vinay y le tomo la mano polvorienta. Recito oraciones que aprendí cuando estaba en el útero de mi madre, mucho antes de nacer. Pido a los dioses que cuiden de mi hermano en el reino de los espíritus, que le proporcionen la vida nueva que merece, que ayuden a su alma a mantener la armonía con aquellos que llegaron antes que él y con los que vendrán después. Repito las palabras hasta que se mezclan con el aire que respiramos.
Los niños me miran en silencio. Parecen hechizados, igual que yo en su momento, al ver por primera vez este ritual. No sé cuánto tiempo estamos así los tres juntos¨.
¨Me cargo a Chullu a la espalda otra vez.
-¿Cómo se llama tu caballo? -le pregunta Rekha, mi pequeña y tímida hija, a Laskhmi.
-Chandra.
-¿Por qué le has puesto ese nombre?
-¿Has visto la marca que tiene en la frente? ¿No te recuerda a una media luna?
Rekha lo mira.
-Cuando tenga un caballo, algún día, lo llamaré Gooddu.
Laskhmi le sonríe.
-Un nombre muy bonito. ¿Cómo se te ha ocurrido?
-Así es como me llama Malik.
Lakshmi me mira sonriendo y luego mira de nuevo a Rekha.
-Pero si lo llamas Gooddu, ¿cómo vas a saber si Malik te está llamando a ti o al caballo?
Rekha frunce el ceño y, de repente, se le ilumina el rostro.
-Bueno, aún no tengo caballo.
La bonita risa de Lakshmi resuena entre las paredes del estrecho barranco¨.
¨Pese a su tamaño, el joyero se mueve con la elegancia de un guepardo al acecho. Al igual que el médico de la familia, un joyero indio pasa tiempo con sus miembros y se convierte en un amigo y un consejero de confianza para varias generaciones a lo largo de matrimonios, cumpleaños y fiestas varias.
Me doy la vuelta y lo miro de nuevo. Moti-Lal hace alarde de algunas características más del conjunto nupcial ante sus clientes y les recuerda que las piedras están perfectamente engastadas en el conjunto kundan, tal como exigía el sah Jahan que se encajaran la cornalina, el lapislázuli, el ojo de tigre y la malaquita en el mármol del Taj Mahal.
El joyero y sus clientes hacen varios comentarios antes de empezar a regatear el precio. Moti-Lal marca los números en la calculadora con tanto estilo que atrae la mirada de los otros compradores que hay en la tienda, curiosos por saber quién está comprando qué¨.
¨-¿Y qué me dices de tu yerno, que está ahí fuera? -digo yo en broma.
-Mohan está bien. -Da un manotazo al aire-. Pero si tú trabajas para mí, podré morirme en paz -añade, y se pone la mano en el pecho y ladea la cabeza con gesto suplicante.
-Lal-ji, aún falta mucho para que te mueras. Y yo no sé nada sobre joyas.
Le habré dicho estas mismas palabras un centenar de veces.
-Escucha con atención -dice dando otra calada-. El dios Brahma, creador del universo, depositó una semilla de su propio cuerpo en las aguas, que se convirtió en un huevo dorado, reencarnación del propio creador. Ese oro, símbolo de pureza, buena suerte y piedad, es lo que vendemos aquí. Ahora ya sabes tanto como yo -dice y expulsa un anillo de humo hacia mí¨.
¨Samir está de pie con los brazos en jarras en medio del desastre. La sala está casi vacía. Está hablando de nuevo con el señor Reddy, que tiene la cara y la chaqueta Nehru* cubiertos de polvo y yeso¨.
*«Jawarhal Nehru, primer político elegido primer ministro de la India tras la independencia, representó el enfoque moderno, de clase alta, del atuendo urbano: el casquete nacionalista introducido por Gandhi, el pantalón ceñido y un abrigo ajustado con cuello de tira (achkan). Aunque el abrigo refleja la influencia occidental, el conjunto se inspira en la tradición india. En Occidente, la «exótica» chaqueta Nehru cobró notable popularidad.»
Historia del vestido, ed. Blume, p. 225 (N. de la T.)
¨No es habitual que se celebre un matrimonio entre una hindú y un musulmán. Malik y Nimmi han decidido unirse en una ceremonia civil, como hicimos Jay y yo hace seis años. El magistrado que la ha oficiado se ha marchado ya y la familia y los invitados se disponen a celebrar la boda con un banquete.
Nimmi ha decidido ponerse sus mejores galas y adornos en honor a su tribu. Lleva alrededor del cuello la cadena de oro que Malik le compró en la joyería de Moti-Lal. Ayer, mientras me preparaba para aplicarle la henna, Nimmi me enseñó que había colgado el amuleto de Shiva en el collar.
-Era de Dev -me dijo sonriendo, como si el recuerdo le produjera ahora alegría en vez de tristeza. En ese momento supe lo que iba a dibujarle: la imagen del dios azul, creador y destructor a un tiempo, en la palma izquierda, y en la otra la palabra Om, como la que lleva el propio Shiva en la palma derecha¨.
-¨«La manzana no cae lejos del árbol» -dice Samir-. Lo dijo Ralph Waldo Emerson en 1839. Pero yo creo que es así desde tiempos inmemoriales, ¿no te parece?¨
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Al igual que en ¨La artista de henna¨, al comienzo del libro hay un mapa de la India con lugares donde se desarrolla la historia y la sección ¨Dramatis personae¨, donde se describen los personajes que van apareciendo en el libro, lo que está genial si se te olvida algún nombre que no aparece con frecuencia. Creo que lo debería tener todas las novelas. Al final del libro hay un glosario de términos en hindi que se utilizan en el libro, traducidos. Son bastante los que usa y vienen muy bien y te ayudan a aprender un poco de esta lengua. En ¨La artista de henna¨, al final del libro venía una explicación sobre el sistema de castas y sobre la historia de la henna. Al final de esta novela hay una explicación sobre la importancia del oro en la India, sobre todo para las mujeres como un recurso financiero en caso de que las cosas vayas muy bien. También se explican diferentes técnicas de joyería y la importancia de la gastronomía india.
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La novela comienza con el derrumbe de un cine recién construido en Jaipur, el 12 de mayo de 1969. Curiosamente, mientras leía la novela, aparecieron noticias sobre dos derrumbes:
-el 5 de marzo de 2024 se caía el techo del centro comercial Ambiance en Vasant Kunj, Delhi.
-el 15 de marzo de 2024 se derrumbaba el techo de un bar en el casco viejo de Gasteiz.
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La novela me ha encantado, como me fascinó la primera. Me toca ahora ponerme con la tercera y última de la Trilogía de Jaipur, ¨The Perfumist of Paris¨. Aquí me he llevado una pequeña decepción. Esta última novela se publicó en inglés en marzo de 2023 y posteriormente se publicó traducida al francés en julio de 2023 y en portugués en octubre de 2023. En alemán aparecerá traducido en mayo de 2024, pero la traducción al español todavía no tiene fecha. Buhhhhhh! He visto que en la biblioteca del cole está en inglés, así que pese a que no me gusta mucho leer en esta lengua me pondré con ¨The Perfumist of Paris¨ en la lengua en la que fue escrito porque después de leer ¨La artista de henna¨ y ¨Los secretos de Jaipur¨ me apetece mucho continuar con los mismos personajes. Lo cual de por sí es una recomendación para que os pongáis con esta serie, si estáis interesados en conocer más sobre India o leer algo entretenido.
Translation in English below, in blue.
Estos dos últimos años -marzo 2023 y marzo 2024- he hecho viajes escolares a Rishikesh para hacer rafting. La compañía que lo organiza es Snow Leopard y su director es el Sr. Ajeet Bajaj. En este video le doy la mano en el minuto 1´36¨
En el campamento en el que nos alojamos, Panther Adventure Resort, hay fotos de sus aventuras y logros. El año pasado me quedé impresionado viendo los cuadros con fotos en los que a pie de imagen describía sus hazañas. No tuve oportunidad de conocerlo en persona el año pasado y este año sí que hemos coincidido, lo que me ha hecho mucha ilusión.
Este tío es una leyenda, porque entre otras cosas ¡ha completado el Explorers Grand Slam! ¿En qué consiste este reto? En alcanzar el Polo Norte y el Polo Sur esquiando, más las 7 cumbres más altas de cada continente:
1.- Everest o Qomolangma (8848m) en Asia.
2.- Aconcagua (6962m) en Sudamérica.
3.- Monte McKinley o Denali (6198m) en Norte América.
4.- Kilimanjaro (5893m) en África.
5.- Elbrus (5642m) en Europa.
6.- Macizo Vinson (4892m) en la Antártida.
7.- Puncak Jaya (4884m) o Monte Kosciuszko (2228m) en Oceanía.
Las 7 cumbres más altas del planeta las subió con su hija, Deeya Bajaj. Completaron el reto subiendo el Denali el 5 de junio de 2022, convirtiéndose en la primera pareja asiática padre-hija en completar el reto Seven Summits. Antes, el 16 de mayo de 2018, haciendo cumbre en el Everest se convirtieron en la primera pareja padre-hija en hacerlo.
Un placer charlar un rato con él, es un tipo muy agradable, humilde y educado. Le pregunté cuál es su próximo reto y me dijo que en diciembre va a esquiar al Polo Sur con su hija. Imagino que ella también entrará pronto en el Explorers Grand Slam.
¡Leyendas!
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These past two years - March 2023 and March 2024 - I’ve been on school trips to Rishikesh for rafting. The company that organizes it is Snow Leopard, and its director is Mr. Ajeet Bajaj. In this video I shake hands in minute 1´36¨.
At the campsite where we stay, Panther Adventure Resort, there are photos of his adventures and achievements. Last year, I was impressed by the framed photos depicting his feats with captions describing them. I didn’t get a chance to meet him in person last year, but this year we did cross paths, which made me very excited.
This guy is a legend, among other things, he’s completed the Explorers Grand Slam! What does this challenge entail? Skiing to both the North and South Poles, plus climbing the seven highest peaks on each continent:
Everest or Qomolangma (8848m) in Asia.
Aconcagua (6962m) in South America.
Mount McKinley or Denali (6198m) in North America.
Kilimanjaro (5893m) in Africa.
Elbrus (5642m) in Europe.
Vinson Massif (4892m) in Antarctica.
Puncak Jaya (4884m) or Mount Kosciuszko (2228m) in Oceania.
He climbed the seven highest peaks with his daughter, Deeya Bajaj. They completed the challenge by summiting Denali on June 5, 2022, becoming the first Asian father-daughter duo to complete the Seven Summits challenge. Earlier, on May 16, 2018, when they summited Everest, they became the first father-daughter duo to do so.
It was a pleasure chatting with him for a while; he’s a very pleasant, humble, and polite person. I asked him what his next challenge is, and he told me he’s skiing to the South Pole with his daughter in December. I imagine she’ll soon be entering the Explorers Grand Slam as well.
Legends!
La buena acción del día del hombre que susurraba a las palomas.
Tocaba sacar a un par de bravías que se han colado en el cole y no podían salir.
¨Si a tu ventana llega una paloma,
trátala con cariño que es mi persona.
Cuéntale tus amores bien de mi vida,
corónala de flores que es cosa mía¨.
Habanera ¨La paloma¨ de Sebastián de Yradier y Salaverri.
Preciosa versión de La Paloma por Rozalén en este video.
Video Otro día en la oficina (19¨)
Video Rafting en Rishikesh (3´52¨)
Video Tirolina en Rishikesh (1´38¨)
Video Relive – Senderismo (1´22¨)
Segundo viaje escolar a Rishikesh (India) para hacer rafting durante tres días con estudiantes de middle school, grado 8. Esta fue la entrada del viaje del año pasado (12-16 marzo 2023).
Un privilegio poder compartir estos días fuera del campus con estudiantes, estar con chavales de esta edad te llena de energía y te ríes un montón. Se llevan sin duda recuerdos que permanecerán para siempre en sus memorias, o al menos eso espero.
El viaje estuvo organizado por dos compañías, Aquaterra y Snow Leopard. Conocí al director de Snow Leopard, Mr. Ajeet Bajaj, y es una leyenda. Aquí lo cuento.
I have prepared this presentation about the Ganges River, mentioning 6 key points:
1.- The source, at Gangotri glaciar.
2.- Devprayav, where the Bhagirathi and Alaknanda rivers meet.
3. Rishikesh and Haridwar.
4.- Sangam (Allahabad), were Yamuna and Ganges meet.
5.- Varanasi.
6.- Ganges Delta.
I hope you enjoy it!
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