Je, je, el dos de Septiembre fue mi cumpleaños, y la verdad es que estuvo bastante bien. Pero no adelantemos acontecimientos, empiezo por el principio.
El sábado pasado, una de las profesoras que vive en mi bloque de apartamentos, donde estamos unos 10 profesores, tuvo que ser ingresada en el hospital. No fue a trabajar, y cuando a la vuelta del currelo fue a visitarle me la encontré hecha una piltrafa, así que cogimos un taxi, y se quedo ingresada. Diagnostico: neumonía! Así que la pobre se paso cinco días en el hospital, y después del trabajo pasábamos a visitarla. Ahora ya esta bien, al 100%, y todos muy contentos.
La semana laboral como ya os he contado es de sábado a miércoles. El miércoles tuvimos fiesta ya que se celebraba la ascensión de Mohammed (que será Mahoma, digo yo) a los cielos. Ya me puedo poner un poco las pilas con la cultura árabe porque estoy más verde que una lechuga. El caso es que no supimos si la fiesta iba a ser el miércoles o el sábado hasta el día anterior.
Así que el martes nos esperaba un largo fin de semana. A la salida del curro nos fuimos a un hotel de lujo a tomar unas cervezas, los compañeros e incluso el director y su mujer. Hay muy buen rollo en el trabajo. La vista desde el hotel, espectacular. Lujo a tope, que es en lo que parece que consiste este país.
El miércoles me lo tome con tranquilidad, y para el jueves había organizado una macrofiesta de cumpleaños en mi apartamento. Envié un e-mail a todos los del colegio, y nos juntamos como unas cuarenta personas o así. Así que de lujo, con bastantes regalos y todo: una marioneta de un camello, una estatua de un arabe, vales para la peluqueria, after-shave, candelabros, un llavero... asi que de regalos he andado bastante bien servido.
El viernes, pues tranquilidad. Recoger un poco la casa, leer, y tomarme las cosas con calma para el colegio.
Y el sábado, a currar. Si el ambiente es bueno, se rinde 100 veces mejor, y aquí el ambiente tanto dentro como fuera del colegio es fenomenal, y espero que dure. Curramos mucho, pero sarna con gusto no pica.
He empezado a correr otra vez, que ya era hora y ya me puedo espabilar si quiero correr la maratón de Dubai en Enero. El miércoles, jueves y viernes hice 5 kilómetros, y hoy ... 3.4km. Je, je, os cuento. Los sábados los corredores que quieren se juntan en un parque, que tiene un perímetro de 3.4 kilómetros. Sobre el maletero de un coche hay una lista, con una caja. Apuntas tu nombre, el tiempo que piensas que vas a hacer, y metes 5 dirhams (algo menos de un euro) en la caja. Sobre el maletero, antes de empezar la carrera se dejan también las llaves de los coches de todos los “atletas”, para que no molesten. Bueno, pues el tema consiste en correr sin relojes, y cuando cruzas la meta dices un numero que te han asignado, y el que más se acerque a su tiempo previsto, pues gana una botella de vino. Yo he puesto 15:30, y he hecho 15:40, no ha sido mala la aproximación. Sin embargo, he estado lejos de ganar. Estos ya son perros viejos, que llevan haciendo esto bastante tiempo, y en el margen de un par de segundos había un montón de corredores. El que ha ganado, ha clavado el tiempo.
Hemos parado en un libanés a comer unos tacos árabes, los hemos comido en casa de la que estuvo en el hospital, he leído un rato en la piscina, y ahora estoy aquí, en la terraza de casa, con una temperatura ideal, escribiendo en el portátil, y haciendo tiempo hasta las 10, a ver si puedo ver un poco del partido Canadá vs. España de fútbol, ya que tengo un par de apuestas con un par de canadienses.
Gracias a todos los que me habéis felicitado por e-mail. Tenia 20 correos, pero hoy no los he podido leer. Ya los iré contestando poco a poco.
Por lo demás, ando también pendiente de mi hermano y mi cuñada, que en breve me harán tío de una sobrina que se llamara Paula. Seguiremos informando, un abrazo!
Pero ya sabeis, la falta de noticias... es buenas noticias!!!! Llevo tiempo intentando escribir algo, pero siempre pasa algo. Un balonazo desde la piscina a mi terraza requiriendo mi presencia, un SMS de un drinking partner convocandome en algun garito, una mudanza que se interpone en tu camino, un paseo por la ria para fumar cachimbas, en fin, que entre el curro y la vida social, no he sacado nada de tiempo para escribir.
Esta noche viene Lillian, asi que la que viene tampoco escribire nada. Pero despues seguro que tendre muchas cosas que contar.
Una de mis companeras y vecinas tambien tiene un blog. Esta en ingles, asi que si lo tienes en el olvido y te interesa saber lo que dice, diccionario, o llamada a un colega que sepa, o lo que sea. Habla de las clases de espanol que ofrezco gratis a mis companeros de edificio, una vez por semana. La verdad es que es unas risas.
Este es su weblog, y este es el articulo que pirateo.
http://dittyindubai.blogspot.com/
Wednesday, September 28, 2005
Learning Spanish in the Middle East?
Tis’ true…I can barley speak a lick of Arabic. My “lick” being Inshallah, meaning ‘God willing’. Everyone begins and ends phrases with Inshallah.
Person A : Do you think they’ll have coffee at the meeting?
Person B : Inshallah. Are you going to make it happy hour tonight?
Person A : Inshallah. Do you think they will have a ladies night special?
Person B : Inshallah. If they don’t we’ll just take a cab to a different bar
where they have ladies night, inshallah.
You get the point. Needless to say, this phrase comes in handy, but all other Arabic words almost seem irrelevant. That sounds horribly disrespectful and I do not mean it to…..simply, most people here do not speak Arabic. There are tongues from India, Pakistan, Korea, Japan, Norway, Sweden, and the US…..ALL OVER THE WORLD. In general, Arabic is heard, but rarely understood.
This paired with the more important factor, Castro, is why I have decided not to learn Arabic, but Spanish instead. So what, you ask, is Castro? Castro is :
• An anomaly
• Not a motor oil
• A proud Spaniard from the Basque Country
• Easily the funniest guy I know
• Best friends with everyone (plumber, landlord, sheik, cab driver, principle…doesn’t matter, he knows and loves them all)
• A Spanish teacher here at DAA but posing as an IT teacher for reasons I will not reveal.
• Convinced that beer and wine are not alcoholic beverages. I, too, have chosen to adopt this philosophy. After all, Castro es muy intelligente tambien.
• My polar opposite (at least when it comes to likes and dislikes)
• A great friend, neighbor, car pooler, and drinking buddy
• My new tutor in Spanish.
So every Monday (that is Wednesday for all you folks back home) a few of us convene on Castro’s apartment to learn us some Spanish. One by one we stagger in, some of us bringing Nutella and chocolate, others bearing hummus and pita, and all of us inevitably bringing a beverage of choice. Our class consists of :
• Dale (but we call him Whale which in Spanish is Ballena….so we now call him Ballena.) – 5th grade teacher, my floor mate, prankster, forever a 10 yr old boy.
• Teresa – my rock star buddy, speaks French like a champ, can dance like nobody’s business, throws a mean party but being that she never took Spanish, homegirl no comprende Espanol.
• Cai – P.E. teacher and proud Welshman, also a virgin to Spanish, but takes it all very seriously (I think only to impress Teresa but what do I know?)
• Tom – 50ish Science teacher I have mentioned before. He is quite good at Spanish actually, probably doesn’t need lessons but our classes are so fun so he comes anyways.
• Brado – a.k.a. King Benito Camellas. Thinks that his ability to say “tu madre” means he is fluent in Spanish but he isn’t.
• Me – clearly a Spanish master...enough said.
So generally class begins with various insults being exchanged between Castro, Brad, and myself. Someone will remind me that Tennessee lost their first game to which I respond by insulting their mom. Brad will inevitably start talking about what random gadget was invented in Minnesota to which Castro, Teresa and I will either ignore or pretend we care so much that he goes on for 10 minutes. All the while, Dale will be text messaging us funny quips and Tomas will be telling dirty jokes. It is the best introduction to a lesson a person could ask for. At some point, Castro will say in his very Spanish accent, REPETA POR FAVOR…..and the lesson begins.
We have learned the basics :
• What is your name? Como te llamas?
• Where are you from ? De donde eres?
• What is your telephone number? Cual es la numero de telefono?
• Mucho gusoto. Please to meet you.
• Me gusta la musica I like music.
Then there are the accessory phrases:
• Mucho busto. Nice boobs. (don’t know if I will
actually use this one but it is one
phrase closer to fluency, right?)
• Embarcharros Bunch of drunks
• Vivas con tu madre? Do you live with your mom?
You get the point.
So, the lesson goes on, interrupted occasionally to relay a funny school story or to hear Benito talk about the number of factorials that can be found in the square root of Pi if divided by the number of letters in the word Minnesota, until we complete the necessary vocabulario y frases. Really our Spanish tutorial ends when our sides hurt from laughing too hard, our beverages run dry, and/or we realize that we are unprepared to teach in less than 8 hours. After saying our proper goodbyes (Adioses, Hasta Luegos, Hasta Mananas, etc…) and exchanging mucho besos we part….each scrambling back to our designated Golden Sands II floor to enjoy a good night’s sleep. After a class like that, sleep is just frosting on the cake.
So, in case you were wondering…..I sleep well on Monday nights.
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Otro fenomeno que vive en el edificio, Tom, es un aficionado de la fotografia. En este link podeis ver algunas de Dubai, y en alguna salgo yo.
http://cards.webshots.com/invite/pickup/105626229SQnR/album/441925088LBjmlE
Click on "No thanks, just show me the photos" y listo.
Un abrazo, y a ver si pronto escribo mas.
Take care!
Castrol.
