Bueno, primero el fin de viaje…
JUEVES 30 DE DICIEMBRE
De Valladolid, me voy a Cancun. La zona turistica, los hoteles a pie de playa, estan en una isla. El pueblo de Cancun, esta metido un poco mas al interior. Ahi es donde me alojo, primero porque obviamente es mas barato, y segundo porque la zona hotelera es como estar en EEUU, en la Costa del Sol, o en cualquier otro lugar turistico.
Por la tarde, me cojo un ferry, y me voy a isla mujeres, una isla que esta enfrente de Cancun. Tenia ganas de conocer esa isla por una cancion.
Vuelvo, y me doy una vuelta por la zona hotelera. Hay todo tipo de comercios internaciones, Zara incluido. Los precios… mas USA que Mexico, asi que retorno a Cancun pueblo. Esa noche me trago doble sesion de peliculas en el cine, Ocean’s Twelve, y el Tesoro perdido, o algo asi. Bastante buenas las dos.
VIERNES 31 DE DICIEMBRE
Vuelo de Cancun a Charlotte, y de Charlotte en coche a Beaufort, a pasar la nochevieja. Llegue alli a la 1:30, con lo cual tuve tiempo hasta las 5 de celebrar. Buena manera de empezar el ano, que es muy importante.
Al dia siguiente, ano nuevo, fui con Lillian a comer a casa de sus padres. Tienen la tradicion de comer platos que tengan algun sentido, como “Peas” (guisantes) for “Peace”, “greens” para dinero (vamos, billetes verdes), y asi. Y por la tarde… doble sesion de video, “The Bourne Identity” y “Bourne supremacy”, pero para esta segunda, ya me quede “sobao”.
Al dia siguiente, el plato importante era ver si los Panthers se clasificaban para los playoffs. Fuimos a un bar con unas 10 pantallas diferentes, en cada una un partido. Te ponian debajo de la tele con un cartel el partido que iban a dar. Yo pensaba que a todo el mundo le interesarian los Panthers, pero que va, contamos 12 sudaderas diferentes de distintos equipos!!! Esta jornada es como la ultima jornada de la liga de las estrellas, estas pendiente de todos los partidos. Bien, nosotros teniamos las dos teles que nos interesaban enfrente, Panthers. Vs. Saints, Jets vs. Rams. Y tuvimos la oportunidad de clasificarnos a falta de 4 segundos… pero el kicker fallo el field goal, asi que nada. No superbowl este año.
Ahora vuelta a la rutina. Hoy miercoles hemos empezado las clases con alumnos, y en fin, se esta mejor de vacaciones!
Aupa chavales,
como va todo? Por aqui... siempre bien. Ya me estaba atrasando en esto de escribir. Os cuento las ultimas peripecias.
El fin de semana... no sali directo de Rock Hill a Beaufort, como suele suceder. El sabado a las 7:30 de la manana me examinaba en Savannah de unos examenes de espanol ("tiraos") que necesitaba sacarme para poder ensenar castellano en las escuelas. Asi que me desperte prontisimo, a las dos de la manana, y fui directo a Savannah.
El sabado por la tarde a Beaufort, y se formo una tertulia bastante buena. Nos reunimos bastantes. De ahi, nos fuimos a cenar, y buena eleccion. Para variar, fuimos a un restaurante elegante, donde el cuñado de Lillian es el chef. Yo pedi susi, porque nunca habia probado. Bien, a esto de comer en restaurantes elegantes, creo que me podria acostumbrar. Tres camareros rondando a tu alrededor, y demas. Incluso cuando te traen la botella, cuando la abren, piden a uno de la mesa que lo cate primero por si quiere cambiar de botella. Yo cate el tinto, y Patricia el blanco. Para mi estaba bueno, pero con mi olfato lo mismo podia ser un Don Simon, un Marques de Vinagre, un Viñarcada o uno muy bueno, no se. De ahi a tomar algo a un bareto de Beaufort, y a dormir.
El domingo paso sin pena ni gloria, con los colegas y Lillian, y vuelta a Beaufort.
El lunes tuvimos open-house, esto es, jornada de puertas abiertas en la escuela. Vienen los padres de tus alumnos a hablar contigo, a ver que tal. Yo me lo paso bien en estos eventos.
El miercoles 5 de Enero empece con nuevos alumnos. Antes daba Español I, y ahora doy Español III. Hay que preparar mas, pero es mas divertido porque ya pueden hablar mas. Tenia 64 alumnos y esos son demasiados, asi que para esto existe una tecnica. Empece los primeros dias a hablar todo en Espanol, a hacerles currar un huevo, y demas. Bien, despues de cuatro dias, 8 alumnos han abandonado mi clase. Como es optativa, hay algunos que no necesitan el credito, y si ven que es dificil y son un poco vagos... se cambian de clase, lo que sinceramente es bueno para ellos... y bueno para mi. Pero se ha dado un caso que me ha dado un poco de pena. Tenia en Espanol I hace dos anos a una alumna de sobresaliente. Bien, pues ha dejado mi clase, y cuando le pregunte a una de orientacion por que la habia dejado, me dijo que siempre sacaba sobresalientes, y temia tener su primer notable. Yo estoy convencido de que hubiera tenido "sobre" conmigo, pero que le voy a hacer.
Estos dos dias, ando con catarro, asi que de aqui me voy a sobar, porque hay que recuperarse para el fin de semana. Paul Gasol y los Grizzlies vienen el viernes a Charlotte, y ya hemos quedado 7 para ir a ver el partido.
VIERNES
Esta vez me toca a mi hacer de anfitrion. Los Memphis Grizzlies juegan en Charlotte contra los Bobcats, N.B.A., y unos cuantos compañeros se quieren subir a ver el partido. Asi que alli nos juntamos, en el Coliseum, 10 personas. Isabel, Inga, Mari Paz, Lendel y Natalia de Columbia, Homer y Catfish de Hampton, Armando de Charlotte, Lillian y yo. Nosotros compramos las entradas en la reventa, como asi solemos hacer siempre. El Coliseum es un estadio que nunca se suele llenar, asi que compramos las de … y nos sentamos en las localidades de . Un Viejo truco.
Vimos el partido, los Grizzlies ganaron por 20 puntos, y despues fuimos a la salida a esperar a Paul Gasol, hecho que merece mencion aparte en otro articulo que tambien podeis leer.
De ahi, contentos tras nuestro encuentro con el idolo, fuimos a tomar algo a un irlandes de Charlotte, y a dormer.
SABADO
Nos levantamos, se unieron al grupo Ramon y Patricia, y los 6 (Homer, Catfish, Lillian y yo) nos fuimos a Winston-Salem. Alli se jugaba un partido bastante importante de la liga universitaria, Wake Forest vs. UNC (University of North Carolina). Vamos, la Universidad de la que salio Tim Duncan, contra la Universidad de la que salio Michael Jordan. O por decirlo de otra manera, el tercer mejor equipo del pais, contra el cuarto del ranking. Estuvimos dando vueltas alrededor del estadio, pero fue imposible conseguir entradas, ni en taquilla, ni en la reventa. Asi que nos fuimos a un bar.
Y en el bar, el ambiente era increible. Winston-Salem esta a menos de 100 kilometros de Chapel Hill, por lo que la rivalidad es muy grande. En el bar… habia pena de los dos equipos. Asi que cada canasta era coreada, por seguidores de uno u otro bando. Yo llevaba una camiseta azul clara de UNC, no porque me guste mas, sino porque de entre esos dos equipos era la unica que tenia. El equipo local, Wake Forest, gano, la gente abandono el local, y alli nos quedamos nosotros a comer, viendo los play-offs de la N.F.L. Aqui los fines de semana (y entre semana) es deporte, deporte y deporte.
De ahi nos fuimos a Chapel Hill, y nos metimos a un cine a ver la pelicula triunfadora de los globos de oro, “The aviator”, con Leonardo Dicaprio. Salimos del cine, y como ya era hora de salir, nos fuimos a un bar donde habia un concierto. Bastante ambiente en Chapel Hill, es lo que tienen las ciudades universitarias.
DOMINGO
Nos levantamos, y yo tenia la cabeza como un bombo. No se debia a la noche anterior, que me tome solo un par de cervezas, sino al catarrazo que arrastro, y que hoy martes mientras escribo estas lineas me sigue matando. A ver si me lo quito de una vez.
Bien, pues el plan para ese dia, era visitar la Universidad de Duke. Yo ya habia estado anteriormente y es preciosa. Parece el tipico colegio de ricos de la campiña inglesa. Y bueno, la verdad es que esta Universidad es para niños bien, ya que el curso viene a salir unos ,000. Ya esta bien, eh? Yo tenia muchisimo interes en ver el mitico estadio Cameron, donde juegan los Blue Devils. Pero estaba cerrado. Dimos un paseo por la Universidad (que incluye una catedral in-campus), y al volver vimos una puerta abierta, que nos llevo al estadio. Alli estaba entrenando el equipo femenino, que en este momento estan consideradas el numero 1 de toda la nacion.
Salimos a comer a Durham, y por la tarde volvimos a intentar encontrar entradas para el partido. Sabiamos que iba a ser una mision dificil y cara, ya que es un estadio muy pequeno (9.314 personas). El polideportivo de Mendizorroza en Vitoria tiene 4.000, sin embargo da la impresion de ser muchisimo mas grande que el Cameron Indoor stadium. El Cameron Indoor Stadium tiene mas pinta de gimnasio que de estadio. En los laterales junto a la pista, se situan los estudiantes de pie, y animando durante todo el partido. En uno de los fondos, la banda de musica. Y luego el resto de publico, muy juntos y encima de la pista. Es el estadio mas pequeno de la Division I de la NCAA, liga universitaria, y tiene ya 61 años. Sin embargo la Universidad ha renunciado a construir uno de esos macro-estadios que tiene cualquier Universidad de su categoria, para no renunciar al ambiente electrico de esta pista.
Conseguimos entradas en la reventa, a un precio de locura pero que yo estaba dispuesto a pagar, ya que es un momento unico en un estadio mitico. Y la verdad es que la experiencia merecio la pena.
El estadio lo abrian una hora y media o dos antes del choque. Alli estaban los estudiantes esperando para entrar, en fila junto a las tiendas de campana. El primero de la fila, nos conto que vino el dia anterior a las 6 de la tarde. 26 horas antes del partido. Los estudiantes entran gratis, pero hay un limite de 1200 entradas gratis. De ahi la espera. Todos con sus camisetas azules navy, con las caras pintadas, y muchas ganas de dar guerra.
Hora y media antes del partido entramos, y alli estaban ya animando… el calentamiento. Impresionante. No se trata de un partido de play-offs ni nada de eso, sino de liga regular en la conferencia mas fuerte de Estados Unidos, la ACC (Atlantic Coast Conference). Puedo decir, despues de haber estado en partidos de futbol Americano, hockey, futbol, rugby, baloncesto, carreras nascar, Wrestling con Hulk Hogan y demas, que el mejor ambiente vivido en un estadio ha sido aqui. De aqui han salido un monton de jugadores para la N.B.A, y el entrenador es tambien el mitico Coach K, por lo impronunciable de su apellido Mike Krzyzewski.
Duke gano, y estuvimos un rato por la pista viendo salir a los jugadores, hasta que volvimos a Rock Hill.
LUNES, sin clase.
Dia de Martin Luter king Jr. Hace un par de años estuve en Memphis en el hotel donde fue asesinado.Me parece muy bien que estos americanos hayan dedicado un dia a su memoria, por todo lo que lucho para la igualdad de derechos de los afro-americanos y otras minorias. Nos lo tomamos con tranquilidad, lunch en una vieja gasolinera, y a la cama a recuperarme del catarro, pero no ha servido de mucho, porque sigo hecho una mierda. A ver si manana…
Je, je, no fue un “encuentro” casual, por supuesto, pero con el estuvimos. Fuimos a ver el Memphis Grizzlies vs. Charlotte Bobcats, y una vez mas la nueva franquicia perdio por 20 puntos. Uno mas de los que metio Gasol, maximo anotador.
Acabado el partido, salimos del Coliseum, y esperamos en los autobuses a que aparecieran los jugadores. No estabamos muchas personas, unos 20 americanos, y los 10 espanoles que habiamos ido al partido. Empezaron a salir, y la verdad es que yo salvo a Okafor y a Primov Brezec no conocia a nadie mas de los Bobcats. A Okafor no le vi, pero con el esloveno me saque una foto, y me saca una cabeza… mas medio pecho.
Los jugadores fueron saliendo, y se enrollaban mogollon con la gente. Firmando autografos, y sacandose fotos. Vamos, que eran bastante accesibles. Al que mas coreo la gente fue a Shane Battier, de los Grizzlies, artifice de que Duke ganara el campeonato NCAA en el 2001. El tio parece muy simpatico, como se reia y tal.
Esperando, esperando, esperando… en una fria noche de invierno, por fin vimos que Paul Gasol se subia al autobus. Le llamamos, nos vio a traves de las ventanas, y se bajo a saludar. Aparecio con sus 2.13, una toalla en la cabeza, y unos cascos de musica. Dijo algo como “Como estais?”, “Que pasa?”, o “Que tal?”, no me acuerdo exactamente lo que fue, pero me cayo muy simpatico acercandose y saludando. Nos estuvimos sacando fotos con el, y estuvo firmando autografos. La foto, si no te la he enviado y la quieres ver, deja un comentario con tu e-mail y te la mando. De autografos… yo paso porque luego los pierdo, asi que nada.
Le pregunte como veia lo del All-star, si se veia en Denver en Febrero, y me dijo que “Eso no depende de mi”. Le conteste que dependia de los entrenadores, y que seguro que si. Los titulares los elige la gente que vota (por supuesto yo ya he votado, porque me puede tocar un viaje), y el resto los coaches, asi que a ver si le vemos dandolo todo con el resto de estrellas del firmamento baloncestistico.
Otra española, Isabel, le estuvo viendo el año pasado en Atlanta. Le recordo que en ese partido se habia lesionado, y Paul dijo que este ano estaba al limite. Se meten mucha caña de partidos. Jugo el viernes en Charlotte, y el sabado y lunes en Memphis. Muchos partidos, y poco descanso.
El tio se porto de maravilla. Estabamos alli los 10 dandole la brasa, pero el tio se lo tomo con calma, hasta que uno con traje de los Grizzlies vino a por el y le dijo que se tenian que ir. Vamos, no fue él el que nos dejo sin mas ahi, me piro.
Fue una grata experiencia ver que Paul Gasol no es como algunas super-estrellas que no hubieran dedicado ni un minuto a sus fans, sino que se enrollo muy bien con los que ahi estabamos esperandole. Un gran tio. Mucha suerte, Pau, y a ver si te vemos en el All-Star game!!!!!
